Rethymnon, de op twee na grootste stad van Kreta, strekt zich uit langs de noordkust van het eiland tussen Chania en Heraklion. Met zijn Venetiaanse fort, pittoreske haven, smalle Ottomaanse straatjes en 12 km zandstrand werden we verleid door de enorme dichtheid van wat deze stad op slechts een paar vierkante kilometer te bieden heeft. In dit artikel delen we onze 9 redenen om Rethymnon te bezoeken.
Dit is een volledig onafhankelijke mening op basis van onze ervaringen. We bezochten de regio anoniem, maakten onze eigen keuzes en betaalden onze rekeningen volledig.
Is Rethymnon een bezoek waard?
Ja, en vaak meer dan reizigers verwachten. Rethymnon heeft een uitzonderlijk historisch erfgoed, prachtige stranden en gemakkelijke toegang tot de mooiste bezienswaardigheden van Kreta – en dat alles in een stad op menselijke schaal, minder verzadigd dan andere bestemmingen op het eiland. Hier vonden we een zeldzame balans tussen historische diepgang en alledaagse geneugten.
Hieronder geven we een gedetailleerder overzicht van de redenen. U kunt ook een kijkje nemen bij onze selectie van de topattracties van de stad.
Reden 1 – Een stad met 3000 jaar geschiedenis op haar fundamenten
Weinig mediterrane steden kunnen bogen op zo’n overlapping van culturen in zo’n compacte ruimte! In Rethymnon bestaan Venetiaanse architectuur en Ottomaanse invloeden naast elkaar in dezelfde straat, soms in hetzelfde gebouw. De Neratze Moskee is het meest opvallende voorbeeld: oorspronkelijk een Venetiaanse kerk gewijd aan Santa Maria, werd het in de 17e eeuw door de Ottomanen omgebouwd tot moskee. De minaret – de hoogste van de stad en een van de weinige die nog overeind staat op Kreta – is al van verre te zien en is een natuurlijk herkenningspunt om door het doolhof van smalle straatjes te navigeren. We werden getroffen door de manier waarop de Venetiaanse zuilen en bogen in wisselwerking staan met de Ottomaanse toevoegingen, waarbij de ene de andere niet uitvlakt. In het gebouw is nu een muziekconservatorium gevestigd, waardoor het een levendig tweede leven krijgt. De Rimondi-fontein, gebouwd in 1626 door de Venetiaanse rector Alvise Rimondi, getuigt van dezelfde zorg die werd besteed aan openbare ruimtes: de drie stenen leeuwenkoppen omringd door Korinthische zuilen voorzagen de inwoners ooit van drinkwater. Je vindt het aan de Plateia Petychaki, een klein plein vol cafés, dat je zowel overdag als ’s avonds moet zien. Het is een stad die je zeker de adem zal benemen!
WAAR TE VERBLIJVEN IN Rethymnon
Onze favorieten: wijken en hotels
In het historische centrum
Hotel Palazzino Di Corina – Bekijk foto’s en beschikbaarheid
In het centrum
Boutique-Hôtel Pepi – Bekijk foto’s en beschikbaarheid
Aan zee
Hotel Nautilux – Bekijk foto’s en beschikbaarheid
Reden 2 – Het Fortezza, een monument op zich
Als je maar één plek in Rethymnon zou moeten bezoeken, zou dat het Fortezza zijn. Deze stervormige Venetiaanse citadel, die de stad domineert vanaf de Paleokastro heuvel, werd aan het eind van de 16e eeuw gebouwd om de stad te beschermen tegen Ottomaanse invallen en piraten die rondzwierven op de Middellandse Zee. De ommuring is een van de grootste in de Kretenzische archipel. We waren onder de indruk van de enorme omvang van de site: je kunt wandelen tussen de overblijfselen van kazernes, regenbakken en kruitmagazijnen, die het verhaal vertellen van verschillende eeuwen van opeenvolgende bezetting. In het centrum van het fort neemt de koepel van de Venetiaanse kathedraal van San Nicolo, later omgebouwd tot de moskee van Sultan Ibrahim – een voormalig Ottomaans gebouw – een bijzonder plechtige plaats in. Alleen al het panoramische uitzicht vanaf de vestingmuren over de Kretenzische Zee en de daken van de oude stad maakt de klim de moeite waard. We raden aan om je bezoek aan het eind van de dag te plannen, zodat je van de zonsondergang kunt genieten. Een wonder dat je niet mag missen!
Het is tijd om te boeken!
Vergelijk alles: maatschappijen, prijzen, dienstregelingen en beschikbaarheid.
Reden 3 – Een oude stad om te verkennen zonder plan
Ga naar de oude stad van Rethymnon! Je krijgt er meer uit zonder een vaste route. Het is gemakkelijk om te verdwalen tussen de Venetiaanse ogivale deuren, de gebeeldhouwde Ottomaanse houten balkons en de met bougainvillea bedekte gevels. We waardeerden ook de hedendaagse kunst die verspreid door de straten te zien is: kleurrijke straatkunstfresco’s op bepaalde muren, moderne beeldhouwwerken die in het decor zijn opgenomen zonder het te verzwaren. Een van de bezienswaardigheden is de Megali Porta – of Grote Poort – die de oude toegang tot de Venetiaanse vestingstad markeert, terwijl de 16e-eeuwse Loggia, een voormalige ontmoetingsplaats voor Venetiaanse edelen, opvalt door zijn zorgvuldige architectuur. Dit zijn plekken om te wandelen zonder haast, want de straten zijn op alle uren toegankelijk; winkels en ateliers zijn in het seizoen meestal geopend tussen 9.00 en 21.00 uur. Het historische centrum is grotendeels autovrij, waardoor het nog aangenamer is om er rond te slenteren. Je kunt ook een fietstocht met gids boeken om meer te weten te komen over de geschiedenis van de stad.
HUUR JE AUTO IN Kreta
- Ons favoriete agentschap is Huurcentrum Kreta
alles is bij de prijs inbegrepen en de service is uitstekend. Geen stress! - Kies een auto met een fatsoenlijke motor voor meer comfort op de weinige bergwegen
- Boek vroeg voor meer keuze.
- Als u de voorkeur geeft aan internationale merken, vergelijk dan de prijzen op DiscoverCars
Reden 4 – Een royale zeedijk, tussen strand en rotsen
Rethymnon heeft een nogal atypisch dubbel uiterlijk: een enorm zandstrand aan de ene kant en natuurlijke rotspoelen aan de andere kant. Rethymnon Beach strekt zich uit over bijna 12 km ten oosten van de oude stad – een van de langste zandstranden van Kreta. We hebben genoten van de verschillende sferen in de verschillende gebieden: levendig en goed uitgerust aan de havenkant, rustiger en minder druk aan de oostkant. Het water is de eerste paar meter ondiep, ideaal voor gezinnen. Naast de vrij toegankelijke gedeeltes zijn er ook gedeeltes met ligstoelen en parasols.
Aan de andere kant van het spectrum, aan de voet van de vestingmuren van Fortezza, bieden de Despotiko zwembaden een heel andere ervaring. Deze natuurlijke inhammen tussen de rotsen vormen zwembaden met Claire water waar de lokale bevolking komt om af te koelen, ver weg van de drukte van de grote stranden. Zwemmen is hier bijzonder aangenaam dankzij de rotsen die je beschermen tegen de stroming. Je kunt zonnebaden op de rotsplateaus tegen de achtergrond van het fort. Zorg ervoor dat je waterschoenen meeneemt en wees voorzichtig, want de toegang is via trappen die in de rotsen zijn uitgehakt. Wees voorzichtig als de noordenwind (de Meltem) hard waait, want de golven kunnen de toegang tot de rotsen glad maken en zwemmen in deze natuurlijke zwembaden gevaarlijk.
Plezier maken in: Kreta
Reden 5 – Een levend, niet gemusealiseerd erfgoed
Wat Rethymnon onderscheidt van veel andere historische steden is dat de monumenten nog steeds leven. Het Archeologisch Museum, tegenover de ingang van het Fortezza, behandelt meer dan 5000 jaar geschiedenis aan de hand van collecties uit het neolithicum, de Minoïsche, Romeinse en Byzantijnse periode. We vonden de uitleg duidelijk en toegankelijk, zelfs zonder voorkennis van Kretenzische archeologie. Tot de meest opmerkelijke stukken behoren fijn gedecoreerd Minoïsch aardewerk, votiefbeeldjes en terracotta sarcofagen. Momenteel wordt er gewerkt aan een groot nieuw archeologisch museumproject. Meer informatie vindt u hier op de officiële website.
De Veli Pasha Moskee huisvest het paleontologisch museum van Rethymnon – een onverwachte omgeving voor een al even verrassende collectie: fossielen van dwergolifanten en nijlpaarden die duizenden jaren geleden op Kreta leefden. De kapel van Agios Spyridon, verborgen onder het fort, is een van die schatten die je bij toeval ontdekt. Het bescheiden maar goed bewaarde interieur, de iconen en orthodoxe fresco’s contrasteren met de drukte van de stad. Je voelt hier een contemplatieve sfeer, heel anders dan in de grote kerken.
ONZE REISGIDS VOOR Kreta
Om je roadtrip te plannen:
- 5 kaarten om je weg te vinden
- 76 geselecteerde locaties
- 150 foto’s om uit te kiezen
- Heel veel praktische tips
Meer lezen >>>
Reden 6 – De Venetiaanse haven en omgeving, van ’s ochtends vroeg tot ’s avonds laat
Wist je dat de Venetiaanse haven van Rethymnon een van de meest gefotografeerde plekken van de stad is? En met goede reden! Deze kleine halfronde haven, gebouwd in de 13e eeuw, heeft zijn authentieke karakter behouden, met kleurrijke vissersboten dobberend op het water en de taverna’s langs de kade die tot leven komen naarmate de dag vordert. We genoten van de veranderende sfeer op verschillende momenten van de dag – rustig en helder in de ochtend, levendig en warm in de avond. Aan het einde van de stenen steiger staat de Egyptische vuurtoren, gebouwd in de 19e eeuw tijdens de Ottomaanse periode, die een van de symbolen van de stad is geworden. Het silhouet van het Fortezza, dat de baai domineert, is het best te zien vanuit deze haven. De toegang is altijd gratis. Deze vuurtoren, hoewel gebouwd door de Egyptenaren rond 1830 tijdens hun korte bezetting van het eiland, rust op een veel oudere basis die dateert uit de Venetiaanse tijd.
De haven is ook de beste plek om verse vis te vinden: de taverna’s aan de kade bieden een royale Kretenzische keuken op basis van olijfolie, marktgroenten en lokale kazen.
ontdek Rethymnon
Reden 7 – Een speeltuin voor natuurliefhebbers en wandelaars
Het achterland van Rethymnon zit vol verrassingen voor wie bereid is de kust achter zich te laten. De Gorges de Mili, ongeveer 5 km ten zuiden van de stad, zijn een toegankelijk en verfrissend natuuruitje. Dit gematigd moeilijke pad volgt een beek omzoomd met platanen en oleanders, langs de overblijfselen van verschillende stenen watermolens – het dorp Mili ontleent zijn naam aan het Griekse myli, wat molen betekent. Wij vonden deze wandeling bijzonder aangenaam op warme zomerdagen, dankzij de schaduw en natuurlijke vochtigheid van de canyon. Onderweg ontdek je ook een kleine kapel en stenen bruggen. Afhankelijk van je tempo duurt de rondwandeling tussen de 2 en 3 uur. De toegang is het hele jaar door gratis en er is een taverne in het dorp Mili waar je een hapje kunt eten voor of na de wandeling. Het dorp Roussospiti – bekend als het balkon van Rethymnon – biedt spectaculaire uitzichten over de stad, de kust en de Kretenzische Zee vanaf de omringende heuvels. De autorit vanuit het centrum duurt slechts 10 minuten. Het is gratis en altijd toegankelijk, een eenvoudige maar gedenkwaardige stop.
Reden 8 – Een bestemming die zichzelf geen ster vindt
Rethymnon heeft niet de internationale faam van Santorini of de reputatie van Chania. Dat maakt het juist zo’n interessante keuze voor jou. De stad is minder druk, de prijzen zijn nog steeds redelijk en de sfeer is meer lokaal – de taverna’s in de haven verwelkomen evenveel lokale bewoners als toeristen, en de smalle straatjes van de oude stad zijn niet uitsluitend gewijd aan souvenirwinkels. We hadden het gevoel dat er hier een echt buurtleven heerste, met cafés waar vaste klanten ’s ochtends hun winkeltje opzetten en markten waar je zonder poespas Kretenzische producten kunt vinden. En toch heeft de stad alle infrastructuur die je nodig hebt voor een comfortabel verblijf: gevarieerde accommodatie, goede restaurants, open en goed onderhouden musea. In het laagseizoen is deze balans nog duidelijker. Je kunt monumenten bezoeken zonder in de rij te hoeven staan, tavernes behouden hun alledaagse keuken en de prijzen dalen aanzienlijk. Sommige bezienswaardigheden hebben tussen november en maart kortere openingstijden, maar de meeste zijn nog steeds toegankelijk.
- Een frisse wind in uw dagelijkse leven op de prachtige bestemmingen van Region Lovers!
- Eenmaal per maand
- Reclamevrij
Reden 9 – De beste uitvalsbasis om Kreta te verkennen
Rethymnon ligt halverwege Chania en Heraklion aan de noordkust en is ideaal gelegen om het hele eiland te verkennen. Heraklion en de archeologische vindplaats Knossos – een Minoïsch paleis dat begin 20e eeuw gedeeltelijk werd gereconstrueerd door de archeoloog Arthur Evans – liggen op een uur en 15 minuten rijden naar het oosten. De Balos Lagune, een van de beroemdste stranden van de Middellandse Zee, kan worden bereikt vanuit de haven van Kissamos in het westen. Het Arkadi-klooster, een symbool van het Kretenzische verzet tijdens de belegering van 1866 tegen het Ottomaanse Rijk, ligt op slechts 25 km naar het zuidoosten. De Samariakloof – de langste kloof van Europa, een wandeling van 13 km vanaf het plateau van Omalos en nog eens 3 km naar het kustplaatsje Agia Roumeli – is een dagtocht vanuit Rethymnon voor ervaren wandelaars. Wij vonden deze centrale locatie een van de sterke punten van de stad voor reizigers die de diversiteit van Kreta willen ontdekken zonder elke avond van uitvalsbasis te veranderen. Zie georganiseerde tochten naar Knossos – naar Balos – naar het Arkadi-klooster – naar de Samariakloof.
Enkele nadelen van een reis naar Rethymnon
Bezoekersaantallen in het hoogseizoen
Rethymnon blijft ongerepter dan andere Kretenzische bestemmingen, maar het hoogseizoen – van juni tot september – is toch duidelijk zichtbaar. De Venetiaanse haven, het Fortezza en de terrassen van de oude stad stromen snel vol, vooral in het weekend en wanneer cruiseschepen aanmeren. We raden aan het Fortezza ’s ochtends of helemaal aan het eind van de dag te bezoeken om de drukte te vermijden. Voor accommodatie en restaurants raden we aan zo vroeg mogelijk te reserveren. Buiten het hoogseizoen – in de lente of de herfst – komt de stad in een rustiger ritme en dalen de prijzen aanzienlijk. Dit is ongetwijfeld de beste tijd om van Rethymnon te genieten.
Parkeren en reizen met de auto
De oude stad is grotendeels autovrij, wat goed is om te wandelen – maar het moeilijk maakt om er met de auto te komen. Parkeren in het historische centrum is zeer beperkt. We raden je aan gebruik te maken van de parkeerplaatsen langs de kustweg ten oosten van het Fortezza of de gemeentelijke parkeerplaats bij de haven. Houd er echter rekening mee dat de gemeente het parkeren op de kustweg strikt heeft beperkt om de boulevard autovrij te maken, dus gebruik de bewaakte parkeerplaatsen bij de haven of de gemeentelijke tuin om bekeuringen te voorkomen.
In het hoogseizoen is ’s ochtends vroeg komen vaak de beste strategie om een parkeerplaats te vinden. Er zijn gratis parkeerplaatsen aan de rand van de stad, op 10-15 minuten lopen van het centrum. Om je door de stad te verplaatsen, is lopen meer dan genoeg om bij de belangrijkste bezienswaardigheden te komen. Stadsbussen rijden tussen het centrum en de kustgebieden in het oosten. Om het achterland te verkennen of naar andere Kretenzische steden te reizen, is de auto de meest flexibele optie.
Een stad waar je mobiel moet zijn om er ten volle van te genieten
Rethymnon zonder auto is al heel wat: de oude stad, het strand en de haven liggen allemaal op loopafstand van de meeste accommodaties in het centrum. Excursies naar het achterland – de Mili kloof, het Arkadi klooster, het dorp Roussospiti of meer afgelegen plaatsen zoals Knossos en Balos – vereisen echter een privévoertuig of georganiseerde tours. KTEL intercitybussen verbinden Rethymnon regelmatig met Heraklion en Chania, maar de frequentie is beperkt voor secundaire bestemmingen. Als je van plan bent om de stad en het omliggende gebied te combineren, is het huren van een auto bij aankomst op de luchthaven de meest praktische oplossing. De luchthavens van Heraklion en Chania, op respectievelijk 1 uur en 15 minuten rijden, zijn de meest gebruikelijke vertrekpunten.
Hoe kom ik in Rethymnon?
Rethymnon heeft geen eigen vliegveld. De twee dichtstbijzijnde internationale luchthavens zijn Nikos Kazantzakis Airport in Heraklion, 1 uur en 15 minuten rijden naar het oosten (80 km), en Ioannis Daskalogiannis Airport in Chania, ongeveer 1 uur naar het westen (65 km). KTEL-bussen rijden regelmatig tussen deze twee steden en Rethymnon. Met de auto is de stad bereikbaar via de nationale kustweg die het hele noorden van Kreta doorkruist. Om de regio vrij te verkennen is een huurauto vanaf het vliegveld de meest praktische optie. Zoek een voertuig
PLAN JE REIS NAAR Kreta
- Het beste van
Wat te doen op Kreta
Mooiste landschappen
Mooiste steden
Mooiste stranden op Kreta
Beste archeologische vindplaatsen
Beste musea
- Praktisch advies
Wanneer gaan
Hoe huur ik een auto op Kreta
Rijtips
- De must-dos
Attracties in Chania
Attracties in Rethymnon
Attracties in Heraklion
Matala
Balos Lagoon
Spinalonga Elafonissi
ZE MAAKTE DE REIS Claire
