Rethymnon, a terceira maior cidade de Creta, estende-se ao longo da costa norte da ilha, entre Chania e Heraklion. Com a sua fortaleza veneziana, o seu porto de cartão postal, as suas ruas estreitas de estilo otomano e os seus 12 km de praias arenosas, fomos seduzidos pela densidade do que esta cidade tem para oferecer em apenas alguns quilómetros quadrados. Neste artigo, partilhamos contigo as nossas 9 razões para visitares Rethymnon.
Esta é uma opinião completamente independente, baseada na nossa própria experiência. Visitámos a região de forma anónima, fazendo as nossas próprias escolhas e pagando as nossas contas na totalidade.
Vale a pena visitar Rethymnon?
Sim, e muitas vezes mais do que os viajantes esperam. Rethymnon possui um património histórico excecional, praias generosas e acesso fácil aos locais mais bonitos de Creta – tudo isto numa cidade à escala humana, menos saturada do que outros destinos da ilha. Encontrámos um equilíbrio raro entre a profundidade histórica e os prazeres do dia a dia.
A seguir, enumeramos os motivos de forma mais pormenorizada. Também pode ver a nossa seleção das principais atracções da cidade.
Razão 1 – Uma cidade com 3.000 anos de história nas suas fundações
Poucas cidades mediterrânicas podem gabar-se de uma tal sobreposição de culturas num espaço tão compacto! Em Rethymnon, a arquitetura veneziana e as influências otomanas coexistem na mesma rua, por vezes no mesmo edifício. A Mesquita de Neratze é o exemplo mais marcante: originalmente uma igreja veneziana dedicada a Santa Maria, foi transformada em mesquita no século XVII pelos otomanos. O seu minarete – o mais alto da cidade e um dos poucos ainda de pé em Creta – pode ser visto de longe e é um ponto de referência natural para percorrer o labirinto de ruelas. Ficámos impressionados com a forma como as colunas e os arcos venezianos interagem com os acrescentos otomanos, sem que nenhum deles se sobreponha ao outro. O edifício alberga agora um conservatório de música, dando-lhe uma segunda vida animada. A Fonte de Rimondi, construída em 1626 pelo reitor veneziano Alvise Rimondi, testemunha o mesmo cuidado dado aos espaços públicos: as suas três cabeças de leão em pedra, enquadradas por colunas coríntias, forneciam outrora água potável aos habitantes. Encontra-o na Plateia Petychaki, uma pequena praça repleta de cafés, imperdível de dia e de noite. É uma cidade que te vai deixar sem fôlego!
ONDE FICAR EM Rethymnon
Os nossos favoritos: bairros e hotéis
No centro histórico
Hotel Palazzino Di Corina – Ver fotos e disponibilidade
No centro da cidade
Boutique-Hôtel Pepi – Ver fotos e disponibilidade
Junto ao mar
Hotel Nautilux – Ver fotos e disponibilidade
Razão 2 – A Fortezza, um monumento por si só
Se tivesses de visitar apenas um local em Rethymnon, esse local seria a Fortezza. Dominando a cidade a partir da colina de Paleokastro, esta cidadela veneziana em forma de estrela foi construída no final do século XVI para proteger a cidade das incursões otomanas e dos piratas que vagueavam pelo Mediterrâneo. O recinto é um dos maiores do arquipélago de Creta. Ficámos impressionados com a dimensão do local: podes passear entre os restos de quartéis, cisternas e paióis, que contam a história de vários séculos de ocupação sucessiva. No centro da fortaleza, a cúpula da catedral veneziana de San Nicolo, mais tarde transformada na Mesquita do Sultão Ibrahim – um antigo edifício otomano – assume um lugar de destaque com particular solenidade. A vista panorâmica das muralhas sobre o mar de Creta e os telhados da cidade velha, por si só, faz valer a pena a subida. Aconselhamos-te a programar a tua visita para o final do dia, para aproveitares o pôr do sol. Uma maravilha a não perder!
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Razão 3 – Uma cidade antiga para explorares sem um plano
Dirige-te à cidade velha de Rethymnon! Vais tirar mais partido dela sem um itinerário definido. É fácil perderes-te entre as portas ogivais venezianas, as varandas de madeira otomana esculpida e as fachadas cobertas de buganvílias. Apreciámos também os toques de arte contemporânea espalhados pelas ruas: frescos coloridos de arte de rua em certas paredes, esculturas modernas que se integram na decoração sem a sobrecarregar. Entre os monumentos a assinalar, a Megali Porta – ou Grande Porta – marca a antiga entrada da cidade fortificada veneziana, enquanto a Loggia do século XVI, antigo local de encontro dos nobres venezianos, se destaca pela sua arquitetura meticulosa. São locais para passear sem pressas, uma vez que as ruas são acessíveis a todas as horas; as lojas e oficinas abrem geralmente entre as 9h00 e as 21h00 na época alta. O centro histórico é em grande parte pedonal, o que o torna ainda mais agradável para passear. Também podes reservar um passeio guiado de bicicleta para aprenderes mais sobre a história da cidade.
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Razão 4 – Uma frente de mar generosa, entre a praia e as rochas
Rethymnon tem um aspeto atípico de praia dupla: uma enorme praia de areia de um lado e piscinas naturais de rocha do outro. A praia de Rethymnon estende-se por quase 12 km a leste da cidade velha – uma das mais longas praias de areia de Creta. Apreciámos a variedade de ambientes nas diferentes zonas: animada e bem equipada do lado do porto, mais calma e menos concorrida a leste. A água é pouco profunda nos primeiros metros, o que é ideal para as famílias. As zonas com espreguiçadeiras e guarda-sóis estão situadas ao lado das zonas de acesso livre.
No extremo oposto, no sopé das muralhas de Fortezza, as Piscinas Despotiko oferecem uma experiência completamente diferente. Estas enseadas naturais aninhadas nas rochas formam piscinas de água Claire onde os habitantes locais vêm refrescar-se, longe da agitação das grandes praias. O banho é particularmente agradável graças às rochas que te protegem da corrente. Podes apanhar sol nas plataformas rochosas com a fortaleza como pano de fundo. Traz calçado de água e tem cuidado, pois o acesso é feito por escadas escavadas na rocha. Tem cuidado se o vento norte (o Meltem) estiver a soprar forte, pois as ondas podem tornar o acesso às rochas escorregadio e a natação perigosa nestas piscinas naturais.
Razão 5 – Um património vivo, não museificado
O que distingue Rethymnon de muitas cidades históricas é o facto de os seus monumentos ainda estarem vivos. O Museu Arqueológico, em frente à entrada da Fortezza, cobre mais de 5.000 anos de história através de colecções dos períodos neolítico, minoico, romano e bizantino. Achámos as explicações claras e acessíveis, mesmo sem conhecimentos prévios de arqueologia cretense. Entre as peças mais notáveis contam-se cerâmicas minóicas finamente decoradas, estatuetas votivas e sarcófagos de terracota. Atualmente, está em curso um novo e importante projeto de museu arqueológico. Mais informações no sítio Web oficial aqui.
A Mesquita Veli Pasha alberga o Museu Paleontológico de Rethymnon – um cenário inesperado para uma coleção igualmente surpreendente: fósseis de elefantes anões e hipopótamos que habitaram Creta há milhares de anos. A Capela de Agios Spyridon, escondida sob a fortaleza, é um desses tesouros que descobres por acaso. O seu interior modesto mas bem conservado, os ícones e os frescos ortodoxos contrastam com a agitação da cidade. Sentirás uma atmosfera de contemplação, muito diferente da das grandes igrejas.
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Motivo 6 – O porto de Veneza e os seus arredores, de manhã à noite
Sabias que o porto veneziano de Rethymnon é um dos locais mais fotografados da cidade? E com razão! Este pequeno porto semi-circular, construído no século XIII, manteve o seu carácter autêntico, com barcos de pesca coloridos a balançar na água e as tabernas ao longo do cais a ganharem vida à medida que o dia avança. Apreciámos a mudança de ambiente em diferentes alturas do dia – calmo e luminoso de manhã, animado e quente à noite. No final do cais de pedra, o farol egípcio, construído no século XIX durante o período otomano, tornou-se um dos símbolos da cidade. A silhueta da Fortezza, que domina a baía, é melhor vista a partir deste porto. O acesso é livre em qualquer altura. Este farol, embora tenha sido construído pelos egípcios por volta de 1830, durante a sua breve ocupação da ilha, assenta numa base muito mais antiga, que remonta à época veneziana.
O porto é também o melhor local para encontrar peixe fresco: as tabernas do cais oferecem uma generosa cozinha cretense à base de azeite, legumes do mercado e queijos locais.
Descobre Rethymnon
Razão 7 – Um parque de diversões para os amantes da natureza e dos passeios a pé
O interior de Rethymnon está cheio de surpresas para aqueles que estão dispostos a deixar a orla marítima para trás. As Gargantas de Mili, situadas a cerca de 5 km a sul da cidade, são um refúgio acessível e refrescante da agitação da natureza. Este caminho, de dificuldade moderada, segue um riacho ladeado de plátanos e loendros, passando pelos restos de vários moinhos de água de pedra – a aldeia de Mili toma o seu nome do grego myli, que significa moinho. Achámos este passeio particularmente agradável nos dias quentes de verão, graças à sombra e à humidade natural do desfiladeiro. Descobrirás também uma pequena capela e pontes de pedra ao longo do caminho. Dependendo do teu ritmo, a viagem de ida e volta deve demorar entre 2 e 3 horas. O acesso é livre durante todo o ano e há uma taberna na aldeia de Mili onde podes comer qualquer coisa antes ou depois da caminhada. A aldeia de Roussospiti – conhecida como a varanda de Rethymnon – oferece vistas espectaculares sobre a cidade, a costa e o mar de Creta a partir das colinas circundantes. A viagem de carro desde o centro demora apenas 10 minutos. Gratuito e acessível a qualquer hora, é uma paragem simples mas memorável.
Razão 8 – Um destino que não se toma por uma estrela
Rethymnon não tem a reputação internacional de Santorini ou Chania. É precisamente isso que a torna uma escolha tão interessante para ti. A cidade é menos concorrida, os preços continuam a ser razoáveis e o ambiente é mais local – as tabernas do porto recebem tantos locais como turistas e as ruas estreitas da cidade velha não são exclusivamente dedicadas a lojas de recordações. Sentimos que havia aqui uma verdadeira sensação de vida de bairro, com cafés onde os clientes habituais se instalam de manhã e mercados onde podes encontrar produtos cretenses sem grandes complicações. E, no entanto, a cidade tem todas as infra-estruturas necessárias para uma estadia confortável: alojamento variado, bons restaurantes, museus abertos e bem conservados. Na época baixa, este equilíbrio é ainda mais acentuado. Podes visitar os monumentos sem filas de espera, as tabernas mantêm a sua cozinha quotidiana e os preços baixam significativamente. Alguns sítios têm horários de abertura reduzidos entre novembro e março, mas a maior parte deles continua a ser acessível.
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Razão 9 – A melhor base para explorares Creta
Situada a meio caminho entre Chania e Heraklion, na costa norte, Rethymnon tem uma localização ideal para explorar toda a ilha. Heraklion e o sítio arqueológico de Knossos – um palácio minoico parcialmente reconstruído no início do século XX pelo arqueólogo Arthur Evans – ficam a uma hora e 15 minutos de carro a leste. A Lagoa de Balos, uma das praias mais famosas do Mediterrâneo, pode ser alcançada a partir do porto de Kissamos, a oeste. O Mosteiro de Arkadi, um símbolo da resistência cretense durante o cerco de 1866 contra o Império Otomano, fica apenas a 25 km a sudeste. O desfiladeiro de Samaria – o desfiladeiro mais longo da Europa, uma caminhada de 13 km a partir do planalto de Omalos e mais 3 km até à aldeia costeira de Agia Roumeli – é uma viagem de um dia a partir de Rethymnon para caminhantes experientes. Achámos que esta localização central é um dos verdadeiros trunfos da cidade para os viajantes que desejam descobrir a diversidade de Creta sem mudar de base todas as noites. Vê as excursões organizadas a Knossos – a Balos – ao Mosteiro de Arkadi – ao desfiladeiro de Samaria.
Algumas desvantagens de uma viagem a Rethymnon
Número de visitantes na época alta
Rethymnon permanece mais preservada do que outros destinos cretenses, mas a época alta – de junho a setembro – é, no entanto, bem visível. O porto veneziano, a Fortezza e as esplanadas da cidade velha enchem-se rapidamente, sobretudo aos fins-de-semana e durante a escala dos navios de cruzeiro. Recomendamos que visites a Fortezza de manhã ou ao fim do dia para evitar as multidões. Para alojamento e restaurantes recomendamos que faças a tua reserva o mais cedo possível. Fora da época alta – na primavera ou no outono – a cidade volta a um ritmo mais calmo e os preços baixam significativamente. Esta é, sem dúvida, a melhor altura para desfrutar de Rethymnon no seu aspeto mais local.
Estacionar e viajar de carro
A cidade velha é em grande parte pedonal, o que é bom para caminhar – mas torna difícil o acesso de carro. O estacionamento no centro histórico é muito limitado. Aconselhamos-te a utilizar os parques de estacionamento ao longo da estrada costeira a leste da Fortezza ou o parque de estacionamento municipal perto do porto. Nota, no entanto, que o município limitou estritamente o estacionamento na estrada costeira, a fim de pedonalizar a orla marítima, por isso utiliza os parques de estacionamento vigiados perto do porto ou do Jardim Municipal para evitar multas.
Na época alta, chegar de manhã cedo é muitas vezes a melhor estratégia para encontrar um lugar de estacionamento. Existem parques de estacionamento gratuitos na periferia da cidade, a 10-15 minutos a pé do centro. Quando se trata de te deslocares pela cidade, caminhar é mais do que suficiente para chegares aos principais locais. Os autocarros urbanos circulam entre o centro e as zonas costeiras a leste. Para explorar o interior ou viajar para outras cidades de Creta, o carro é a opção mais flexível.
Uma cidade que precisas de ter mobilidade para desfrutar ao máximo
Rethymnon sem carro já é um ótimo negócio: a cidade velha, a praia e o porto estão todos a uma curta distância a pé da maioria dos alojamentos no centro. No entanto, as excursões ao interior – o desfiladeiro de Mili, o mosteiro de Arkadi, a aldeia de Roussospiti ou locais mais remotos como Knossos e Balos – requerem um veículo privado ou excursões organizadas. Os autocarros interurbanos da KTEL ligam Rethymnon a Heraklion e Chania regularmente, mas a frequência é limitada para destinos secundários. Se pretendes combinar a cidade e os arredores, alugar um carro à chegada ao aeroporto é a solução mais prática. Os aeroportos de Heraklion e Chania, respetivamente a 1 hora e 15 minutos e a 1 hora, são os pontos de entrada mais comuns.
Como chegar a Rethymnon
Rethymnon não tem aeroporto próprio. Os dois aeroportos internacionais mais próximos são o Aeroporto Nikos Kazantzakis, em Heraklion, a 1 hora e 15 minutos de carro a leste (80 km), e o Aeroporto Ioannis Daskalogiannis, em Chania, a cerca de 1 hora a oeste (65 km). Os autocarros KTEL circulam regularmente entre estas duas cidades e Rethymnon. De carro, a cidade pode ser alcançada através da estrada nacional costeira que atravessa todo o norte de Creta. Para explorares a região à tua vontade, o aluguer de automóveis no aeroporto é a opção mais prática. Encontra um veículo
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