Drie weken Kreta is de ideale tijd om dit Griekse eiland grondig te verkennen: afgelegen stranden, spectaculaire kloven, Minoïsche ruïnes, ongerepte dorpjes en een overvloedige gastronomie. Van het noorden tot de zuidkust, van de Witte Bergen tot de oostelijke vlakten, elke dag heeft zijn eigen verrassingen in petto.
We hebben deze 21-daagse roadtrip ontworpen om je Kreta in al zijn diversiteit te laten ontdekken, zonder je te haasten. Hier is ons dag-voor-dag programma, ter plekke getest, om je te helpen je verblijf te organiseren.
Dit is een volledig onafhankelijke mening op basis van onze ervaringen. We bezochten de regio anoniem, maakten onze eigen keuzes en betaalden onze rekeningen volledig.
3-weekse route op Kreta: keuzes
Met 3 weken kun je het hele eiland doen en overal stoppen en op ontdekking gaan. We hebben de juiste balans gevonden:
- natuur, geschiedenis, architectuur
- en ook intensere dagen en rustiger dagen.
Hier zijn een paar routetijden om je een idee te geven van de bestemming:
Dit programma neemt je mee rond de luchthaven van Heraklion in tegenwijzerzin.
Je kunt ook landen in Chania en starten tussen dag 4 en 6 en eindigen op de eerste dag.
Het is tijd om te boeken!
Vergelijk alles: maatschappijen, prijzen, dienstregelingen en beschikbaarheid.
Praktisch advies voor een roadtrip naar Kreta
Welk type auto?
Voor deze roadtrip is een auto nodig. We raden je aan om je auto van tevoren te reserveren, vooral als je tussen mei en oktober reist. Zorg ervoor dat het een compacte auto is, maar niet de kleinste motor: bergwegen kunnen smal en bochtig zijn.
Bekijk het aanbod van ons autoverhuurbedrijf – of lees al onze tips voor het huren van een auto.
Rijden op Kreta
De hoofdwegen zijn in goede staat, maar zodra je de noordkust verlaat, wordt het netwerk smaller en bochtiger. Sommige stukken naar afgelegen stranden worden onverharde paden. Wees voorzichtig: geiten steken regelmatig de weg over en de lokale bevolking rijdt soms op een sportieve manier. Over het algemeen zijn er echter geen grote problemen. Bekijk al onze tips voor autorijden op Kreta.
Dag 1 – Heraklion naar Rethymnon via de noordkust
Totale rijtijd: ongeveer 2 uur
De eerste dag van je roadtrip! Nadat je je huurauto hebt opgehaald op de luchthaven van Heraklion, rijd je in westelijke richting naar Rethymnon. De weg volgt de noordkust door een verscheidenheid aan landschappen. Er zijn drie stops onderweg.
Stop 1 – Dorp van Fodele
Op 30 minuten van Heraklion ligt het dorp Fodele in een vallei met sinaasappelbomen. Dit kleine dorp staat bekend als de vermoedelijke geboorteplaats van de renaissanceschilder El Greco (Domínikos Theotokópoulos). Je kunt de Byzantijnse Panagia kerk bezoeken en door de bloemrijke steegjes wandelen. Het is een zachte kennismaking met het Kretenzische platteland. We genoten van de rust, weg van de drukte van de kust.
Stop 2 – Melidoni-grot
De grot van Melidoni, in de buurt van Rethymnon, is een indrukwekkende grot waarvan de stalactieten en stalagmieten een opvallende achtergrond vormen. De plek draagt ook een tragische herinnering: in 1824 stierven honderden Kretenzers die hier hun toevlucht hadden gezocht door verstikking in handen van Ottomaanse troepen. Een gedenkteken in de grote hal brengt hulde aan de slachtoffers.
We werden getroffen door de grootte van de grot en het contrast tussen de geologische schoonheid en de pijnlijke geschiedenis. De koele temperatuur binnen (ongeveer 18°C) zorgt voor een aangenaam verpozen in de zomer.
Elke dag in de zomer. Alleen in het weekend in de winter.
Stop 3 – Fort van Rethymnon (Fortezza)
Als je in Rethymnon aankomt, klim dan meteen naar het Fortezza, het Venetiaanse fort dat de oude stad domineert vanaf zijn kaap. Het werd in de 16e eeuw gebouwd door de Venetianen om de stad te beschermen tegen Ottomaanse aanvallen en piratenaanvallen en biedt een panoramisch uitzicht over de zee en de daken van de stad.
Binnen ontdek je de overblijfselen van barakken, een kerk die is omgebouwd tot moskee en waterreservoirs. We raden een bezoek in de late namiddag aan om van het gouden licht te genieten.
Overnachting in Rethymnon. Boek 2 nachten.
Bekijk onze selectie van de beste hotels in Rethymnon.
Of ga direct naar alle best beoordeelde accommodaties.
Dag 2 – Arkadi en Réthymnon
Totale rijtijd: 1u30 lus
Stop 1 – Arkadi-klooster
Het Arkadi-klooster, 25 minuten ten zuidoosten van Rethymnon, belichaamt de moed van het Kretenzische volk tijdens de opstand van 1866 tegen het Ottomaanse Rijk. Honderden verzetsstrijders en burgers verschansten zich in het klooster en bliezen liever het kruitmagazijn op dan zich over te geven. De Venetiaanse Renaissance gevel, versierd met zuilen en arcades, is verrassend elegant te midden van de bergen. We werden getroffen door de sereniteit van de plek, die in contrast staat met het geweld van de historische gebeurtenissen. Trek ongeveer 1 uur uit voor het bezoek.
Stop 2 – Dorp van Margarites
Op een paar minuten van Arkadi ligt het dorp Margarites, bekend om zijn pottenbakkerstraditie die teruggaat tot de Minoïsche tijd. Er zijn verschillende werkplaatsen in de smalle straatjes en je kunt zien hoe ambachtslieden de klei bewerken met eeuwenoude technieken. Het is de perfecte plek om een authentiek souvenir mee naar huis te nemen. Het dorp zelf is een bezoek waard vanwege de stenen huizen en het uitzicht over de vallei. We hielden een aangename koffiepauze op het kleine centrale plein.
Stop 3 – Oude stad van Rethymnon
De middag is gewijd aan de oude stad van Rethymnon, een van de best bewaarde van Kreta. Dwaal door de smalle straatjes met Venetiaanse en Ottomaanse huizen en bekijk de Rimondi-fonteinen en minaretten die getuigen van de verschillende heersers. In de kleine Venetiaanse haven vind je talloze taverna’s aan zee. We vonden het vooral leuk om te verdwalen in de zijgangen, weg van de hoofdstraat, om ambachtelijke winkeltjes en met bloemen gevulde binnenplaatsen te ontdekken.
Lees meer over de bezienswaardigheden in Rethymnon.
2e nacht in Réthymnon.
Dag 3 – Kournas meer en Chania
Totale rijtijd: ongeveer 1u30
Stop 1 – Meer van Kournas
Het Kournasmeer ligt aan de voet van de Witte Bergen en is het enige natuurlijke zoetwatermeer van Kreta. Het water verandert van kleur afhankelijk van het licht, van smaragdgroen tot diepblauw. Je kunt een waterfiets huren, gaan zwemmen of gewoon langs de oevers wandelen. In het seizoen kun je zoetwaterschildpadden bij de oevers zien. We raden je aan om ’s ochtends vroeg te komen om van de rust te genieten voordat de toeristen toesnellen.
Stop 2 – Archeologisch Museum van Chania
Het Archeologisch Museum van Chania is gehuisvest in de voormalige kerk San Francesco, een 14e-eeuws Venetiaans gebouw. Het laat de geschiedenis van West-Kreta zien vanaf het neolithicum tot de Romeinse tijd. Er zijn onder andere Minoïsch aardewerk, terracotta sarcofagen en gouden sieraden te zien. Het gebouw zelf verdient aandacht vanwege de architectuur. Wij vonden het museum goed georganiseerd en redelijk van omvang: reken op ongeveer 1 uur voor het bezoek.
Om tijd te besparen kun je het beste je kaartjes met een audiogids meenemen.
Stop 3 – Venetiaanse haven van Chania
De Venetiaanse haven van Chania wordt beschouwd als de best bewaarde van het oostelijke Middellandse Zeegebied. De haven is gebouwd in de 14e eeuw en wordt omzoomd door oude scheepswerven, kleurrijke herenhuizen en restaurants aan het water. De Venetiaanse vuurtoren aan het einde van de pier is een van de symbolen van de stad.
We raden aan om aan het eind van de middag langs de kades te wandelen en dan een tafel met uitzicht op de haven te kiezen voor het diner. De omgeving is vooral aangenaam bij zonsondergang, wanneer de gebouwen warme tinten aannemen.
Ontdek meer over bezienswaardigheden in Chania.
Overnachting in Chania. Voor 4 nachten
Bekijk onze selectie van beste hotels in Chania.
Of ga direct naar de best beoordeelde accommodaties.
Dag 4 – Boottocht naar de lagune van Balos
Reistijd: 1 uur naar de haven van Kissamos
Een dag gewijd aan een van de meest gefotografeerde plaatsen van Kreta. De boottocht vanuit Kissamos brengt je naar de lagune van Balos en het versterkte eiland Gramvousa.
Op het eiland Gramvousa bekronen de overblijfselen van een 16e-eeuws Venetiaans fort de top. De klim is steil, maar het panoramische uitzicht over de Kretenzische Zee beloont de inspanning.
Vanaf de boot onthult het turquoise water van de lagune zich geleidelijk, waardoor een opvallende gradatie van blauw ontstaat. Bij aankomst heb je vrije tijd om te zwemmen in het ondiepe, warme water van de lagune, waarvan de zandbodem een mengeling is van wit en lichtroze.
Zorg ervoor dat je zonnebrandcrème, een hoed en geschikt schoeisel meeneemt: er is weinig schaduw op het terrein.
Let op, dit is een populaire excursie, dus reserveer van tevoren om een plekje op de boot te bemachtigen! Bekijk excursie opties naar Balos
2e nacht in Chania.
Dag 5 – Schiereiland Akrotiri
Totale rijtijd: ongeveer 1 uur op een lus
Een paar kilometer ten noordoosten van Chania concentreert het schiereiland Akrotiri verschillende bezienswaardigheden in een klein gebied. Het is een dag vol spiritualiteit, zwemmen en kustlandschap.
Stop 1 – Kloosters van Akrotiri
Op het schiereiland liggen verschillende kloosters, waarvan Agia Triada Tzagarolon, gesticht in de 17e eeuw, de bekendste is. De Venetiaanse Renaissance architectuur en de olijfgaarden zijn zeker een bezoek waard. Het klooster produceert zijn eigen wijn en olijfolie, die je ter plekke kunt kopen. We hebben genoten van de contemplatieve sfeer van deze plek, ver weg van het toerisme aan zee.
Elke dag geopend.
Stop 2 – Seitan Limania strand
Seitan Limania is een smalle inham ingeklemd tussen twee kliffen, die een miniatuurfjord vormt met intens blauw water. Het uitzicht vanaf de parkeerplaats is adembenemend. Om bij het strand te komen, moet je ongeveer 15 minuten een steil pad volgen (goede schoenen aanbevolen). Het zwemgedeelte is klein en kan in de zomer druk worden. Je kunt gewoon het uitzicht bewonderen en gaan zwemmen bij het volgende strand, dat gemakkelijker te bereiken is.
Stop 3 – Kalathas-stranden
Om de dag af te ronden in een meer toegankelijke omgeving bieden de stranden van Kalathas en Stavros rustig, ondiep water, ideaal om te ontspannen na de sportieve afdaling naar Seitan Limania. Stavros is ook beroemd omdat het werd gebruikt als decor voor de film ‘Zorba the Greek’ (1964). We eindigden de dag met een duik in de late namiddag.
3e nacht in Chania.
Dag 6 – Wandeling in de Samariakloof (of alternatief)
Rijtijd: 1 uur tot de ingang van de kloven
De Samaria-kloof is de beroemdste wandeling van Kreta: een 16 km lange afdaling door het Nationaal Park Witte Bergen, van de hoogvlakte Omalos naar het kustplaatsje Agia Roumeli. De doorgang door de IJzeren Poorten, waar de rotswanden slechts 3 meter uit elkaar staan, is het hoogtepunt van deze doorsteek.
Afhankelijk van je tempo duurt dit 5 tot 7 uur. Een boot brengt je vervolgens terug naar Chora Sfakion en vervolgens met de bus naar Chania.
Let op: de kloven zijn alleen open van mei tot oktober. Vertrek vroeg in de ochtend, neem voldoende water mee en draag goede wandelschoenen.
Met zoveel te organiseren is het het makkelijkst om een rondleiding te boeken!
Bekijk opties vanuit Chania
Alternatief: Therisokloof en botanische tuin
Als je de voorkeur geeft aan een minder fysiek dagje uit, hebben we twee aanvullende alternatieven.
De Theriso-kloof, 15 minuten ten zuiden van Chania, kun je het beste met de auto doorkruisen. De weg slingert tussen imposante rotswanden naar het dorp Theriso, bekend om zijn rol in de Kretenzische revolutie van 1905. Het is een korte maar indrukwekkende rit.
De botanische tuin van Kreta, gelegen in de uitlopers van de Witte Bergen, heeft meer dan 150 soorten mediterrane en tropische planten op een schaduwrijk pad. Het tuincafé serveert lokale producten. We genoten van deze rustige wandeling in een groene omgeving, ver van de drukke stranden.
4e nacht in Chania.
Dag 7 – Westkust
Totale rijtijd: 2u30 tot 3u30
Een dag gewijd aan de ruigste en meest ongerepte westkust van Kreta. Je daalt geleidelijk af naar het zuiden langs spectaculaire kustlandschappen en eindigt met een zonsondergang in Elafonisi.
Stop 1 – Falassarna strand
Falassarna biedt een lange strook goudkleurig zand omzoomd door kristalhelder water. Dit strand, dat regelmatig wordt uitgeroepen tot een van de mooiste stranden van Kreta, ligt op het westen, waardoor het ook een populaire plek is voor zonsondergangen. De overblijfselen van een oude stad zijn vlakbij te vinden. In het hoogseizoen heeft het strand ligstoelen en een paar taverna’s. We namen hier ’s ochtends een duik voordat we weer naar het zuiden trokken.
Stop 2 – Klooster Chryssoskalitissa
Het klooster van Chryssoskalitissa (“de gouden trede”), gelegen op een rots met uitzicht op zee, domineert een adembenemend kustpanorama. Volgens de legende is een van de 90 treden van goud, alleen zichtbaar voor mensen zonder zonde. Dit kleine witte klooster kan snel worden bezocht. De plek is vooral een bezoek waard vanwege het uitzicht op de omliggende wilde kustlijn. We stopten ongeveer dertig minuten om het panorama te bewonderen en de kapel te bezoeken.
Stop 3 – Elafonisi en zonsondergang
Elafonisi is zonder twijfel het beroemdste strand van Kreta(zie lijst van de mooiste). De ondiepe lagune met turquoise water en rozeachtig zand, gekleurd door stukjes schelp, creëren een opmerkelijke natuurlijke omgeving.
Stop 4 – Zonsondergang bij Elafonisi
We raden aan om halverwege de middag aan te komen en tot zonsondergang te blijven: de oranje tinten op het roze zand zorgen voor een onvergetelijk schouwspel. In de zomer is het overdag erg druk op het strand, maar tegen het einde van de dag wordt het een stuk minder druk.
Overnachting in Elafonisi of Paleochora.
De accommodatiemogelijkheden in Elafonisi zijn beperkt. Bekijk alle topaccommodaties direct.
Paleochora, een kleine badplaats aan de zuidkust (45 minuten rijden), biedt meer keuze in hotels en restaurants. Bekijk alle topaccommodaties direct.
Dag 8 – Palaiochora: ruïnes, uitzichten en een pauze aan zee
Na de intense dagen van de vorige dagen is deze achtste dag bedoeld om het tempo te verlagen. Paleochora is een klein kuststadje tussen twee stranden: een zandstrand in het oosten en een kiezelstrand in het westen. De ruïnes van het Venetiaanse kasteel van Selino, gelegen op de heuvel die de twee stranden scheidt, bieden een panoramisch uitzicht over de Libische Zee en de omliggende bergen.
We raden je aan om ’s ochtends naar de ruïnes te klimmen om van het uitzicht te genieten, en de rest van de dag op het strand en in de taverna’s aan zee door te brengen. Paleochora heeft een ontspannen, authentieke sfeer behouden. De restaurants bieden verse vis tegen redelijke prijzen. We hebben genoten van deze vakantie na een drukke eerste week.
Overnachting in Palaiochora.
Bekijk alle topklasse accommodaties direct.
Dag 9 – Omalos Plateau en terugkeer naar Chania
Totale rijtijd: ongeveer 3 uur
Vandaag rijd je via de hoogten van de Witte Bergen naar Chania.
Stop 1 – Omalos plateau
Het Omalos plateau, gelegen op een hoogte van ongeveer 1050 meter in de Witte Bergen, is het startpunt van de Samaria wandeling maar is op zichzelf al een bezoek waard. Dit uitgestrekte plateau, omringd door bergtoppen, biedt berglandschappen die worden begraasd door kuddes schapen en geiten. De frisse lucht op hoogte vormt een welkom contrast met de dagen aan de kust. Via verschillende korte paden kun je je benen strekken en het panorama bewonderen. We stopten voor de lunch in een van de taverna’s in het dorp.
Stop 2a – Agia Irini wandeling
Als je liever je benen in de natuur strekt dan Chania uitgebreid te bezoeken, stop dan bij de Agia Irini kloof.
steile wanden, de beek beneden staat een deel van het jaar droog.
Stop 2b – Vervolg van het bezoek aan Chania
Terug in Chania neem je de middag om te verkennen wat je nog niet hebt gezien. In de wijk Topanas, een voormalige Joodse wijk die is veranderd in een doolhof van elegante steegjes, vind je ambachtelijke winkeltjes en galerieën. De overdekte markt (Agora) is ook een bezoek waard vanwege de kraampjes met lokale producten: kazen, olijven, kruiden en honing. We raden je aan de dag af te sluiten bij de Venetiaanse vuurtoren bij zonsondergang, een ritueel voor zowel de lokale bevolking als reizigers.
Overnachten in Chania.
Bekijk onze selectie van beste hotels in Chania.
Of ga direct naar alle best beoordeelde accommodaties.
Dag 10 – Loutro per boot
Totale reistijd: ongeveer 1u30 (exclusief boot)
Je verlaat Chania voor de zuidkust, doorkruist de Imbros kloof met de auto voordat je de boot neemt naar het afgelegen dorpje Loutro.
Stop 1 – Route door de Imbros kloven
De weg naar Chora Sfakion loopt door de Imbros kloof en biedt vanuit de auto spectaculaire uitzichten op de rotswanden. De rit is indrukwekkend vanwege de smalle vallei en de verticale kliffen. We waren verrast door de radicale verandering in landschap tussen de hoogvlakte en de zuidelijke Middellandse Zeekust.
Stop 2 – Chora Sfakion en boot naar Loutro
Chora Sfakion is een kleine haven aan de zuidkust, het vertrekpunt voor veerboten langs de kust. Neem de veerboot naar Loutro (ongeveer 20 minuten varen). Vanaf de brug heb je een prachtig uitzicht op de bergachtige kust die in zee stort. We raden je aan de dienstregeling van de veerboot van tevoren te controleren, omdat de frequentie varieert afhankelijk van het seizoen.
Bekijk de cruisemogelijkheden aan de zuidkust
Stop 3 – Dorp Loutro
Loutro is een wit dorp dat alleen per boot of te voet bereikbaar is, genesteld in een beschermde baai aan de zuidkust. Zonder auto’s of wegen straalt de plek een zeldzame sereniteit uit. De witte huizen worden weerspiegeld in het kalme water van de baai. Je kunt er zwemmen, lunchen in een van de taverna’s aan zee of wandelen naar de nabijgelegen baaien. We hielden van het langzame tempo van dit dorp, waar de tijd lijkt stil te staan. Neem aan het eind van de middag de boot terug naar Chora Sfakion.
Overnachting in Chora Sfakion.
Bekijk alle topklasse accommodaties direct.
Dag 11 – Zuidkust: kloven, stranden en dorpjes
Totale rijtijd: ongeveer 3u30
Een dag rijk aan ontdekkingen langs de zuidkust, van kloven die met de auto worden doorkruist tot wilde stranden en bergdorpjes. Dit is een van de meest gevarieerde dagen van de route. Vertrek vroeg om het meeste uit elke stop te halen.
Stop 1 – Kourtaliotiko kloof met de auto
Als je Chora Sfakion in het oosten verlaat, doorkruis je de Kourtaliotiko-kloof, een van de spectaculairste van Kreta. De rotswanden sluiten zich rond de weg en weelderige vegetatie bedekt de hellingen. Er zijn uitkijkpunten waar je kunt stoppen om de diepte van de kloof te bewonderen. Wij vonden deze route net zo indrukwekkend als sommige wandeltochten, zonder de fysieke inspanning.
Stop 2 – Preveli-strand
Het strand van Preveli is een van de meest ongewone op Kreta: een met palmbomen omzoomde rivier stroomt in zee en creëert zo een onverwacht, bijna tropisch landschap. Je kunt gewoon het uitzicht bewonderen en het klooster bezoeken.
Of je kunt vanaf de parkeerplaats ongeveer 20 minuten over een steil pad naar beneden lopen. Je kunt stroomopwaarts lopen of zwemmen naar een klein natuurlijk meer in de schaduw van palmbomen. We raden je aan water en een hoed mee te nemen: er zijn geen voorzieningen op het strand zelf.
Stop 3 – Klooster van Prévéli
Het klooster van Prévéli ligt op een heuvel met uitzicht op de Libische Zee en speelde een belangrijke rol in het Kretenzische verzet, vooral tijdens de Tweede Wereldoorlog toen het geallieerde soldaten hielp het eiland te verlaten. De site biedt een prachtig uitzicht op de kust en herbergt een klein museum met iconen en liturgische voorwerpen. Het bezoek duurt ongeveer 30 minuten.
Stop 4 – Dorp Spili
De route gaat verder en onderweg kun je een korte stop maken bij het bergdorp Spili. Het is beroemd om zijn Venetiaanse fontein, versierd met 25 gebeeldhouwde leeuwenkoppen waaruit drinkbaar bronwater stroomt. De steile straatjes van het dorp zijn bezaaid met stenen huizen en oude kerken.
Stop 5 – Triopetra strand
Onze favoriete plek op Kreta! (omdat we dol zijn op rotsformaties…). Triopetra dankt zijn naam aan de drie monumentale rotsen die uit de zee steken. Dit wilde strand aan de zuidkust biedt een prachtige omgeving, minder druk dan de stranden aan de noordkust.
Stop 6 – Zonsondergang in Matala
Eindig deze lange dag in Matala, beroemd om de grotten die in de kliffen langs het strand zijn uitgehouwen. Arriveer voor de zonsondergang: het gouden licht op de door grotten doorboorde kliffen zorgt voor een opvallend beeld.
Overnachting in Matala. Boek voor 2 nachten.
Bekijk alle accommodaties met topclassificatie direct.
Dag 12 – Matala, Phaistos en Gortyna
Totale rijtijd: ongeveer 1u20
Tegenwoordig ligt de nadruk op de Minoïsche en Romeinse geschiedenis. In de buurt van Matala, op de vruchtbare vlakte van Messara, liggen twee belangrijke archeologische vindplaatsen.
Stop 1 – Matala grotten en wandeling naar Red Beach
Voordat je Matala verlaat, kun je de ochtend doorbrengen met het bewonderen van de grotten op het strand. In de jaren 1960 en 1970 dienden deze grotten als toevluchtsoord voor een internationale hippiegemeenschap, waaronder Joni Mitchell, die ze gebruikte als inspiratie voor haar lied “Carey”.
Eindig met een korte wandeling naar Red Beach. Dit kustpad duurt ongeveer 20 minuten en leidt langs de klif naar een afgelegen strand omringd door roodachtige rotsen. Het gebied is dunbevolkt en wordt vaak bezocht door naturisten. De okerkleur van de kliffen tegenover het blauw van de zee zorgt voor een opvallend contrast.
Lees meer over Matala (verschijnt binnenkort).
Stop 2 – Archeologische site van Phaistos
Phaistos, na Knossos het grootste Minoïsche paleis, staat op een heuvel die uitkijkt over de Messara vlakte. In tegenstelling tot Knossos is de site niet gereconstrueerd: je kunt de overblijfselen bekijken zoals ze werden opgegraven door archeologen, waardoor je een beter idee krijgt van de schaal van het oorspronkelijke bouwwerk. Hier werd de beroemde Phaistos-schijf ontdekt, waarvan het schrift nog steeds niet ontcijferd is (het origineel wordt tentoongesteld in het Archeologisch Museum in Heraklion). We vonden de sfeer hier vrediger dan in Knossos en het panoramische uitzicht over de vlakte en de berg Ida is opmerkelijk.
Stop 3 – Gortyna
Op slechts 15 minuten van Phaistos getuigt de site van Gortyna van een andere laag van de geschiedenis van Kreta. Deze stad was de Romeinse hoofdstad van het eiland en van de provincie Cyrenaica vanaf de 1e eeuw voor Christus. Er zijn de overblijfselen van een 6e-eeuwse christelijke basiliek, een Romeins odeon en vooral het wetboek van Gortyna, een van de oudste wetboeken in Europa, gegraveerd in steen. We waren gefascineerd door deze 2500 jaar oude inscripties die het dagelijks leven regelen.
Als archeologie niet je ding is, kun je Gortyna ook vervangen door een wandeling door de Agiofarago-kloof, die toegankelijk is vanaf de zuidkust en waarvan de verticale wanden in zee storten.
2e nacht in Matala.
Dag 13 – Kustweg naar Makry Gialos
Totale rijtijd: ongeveer 3 uur
Stop 1 – Kustweg naar Myrtos
De weg tussen Matala en Myrtos slingert langs de zuidkust door dorre landschappen met olijfbomen en kassen. Je hebt regelmatig uitzicht op de Libische Zee en de weg passeert verschillende plattelandsdorpjes die een glimp van het Kretenzische boerenleven opvangen. Neem de tijd op dit stuk: er zijn veel bochten en de uitzichten zijn zeker een paar fotostops waard. Wij vonden dit een van de mooiste stukken van onze road trip.
Stop 2 – Dorp van Myrtos
Myrtos is een klein, authentiek kustdorpje dat zijn vredige sfeer heeft weten te behouden ondanks de geleidelijke komst van het toerisme. De witte huizen hellen af naar een donker kiezelstrand. Aan de kust liggen een paar taverna’s die door een familie worden gerund en waar verse vis op eenvoudige wijze wordt bereid. We stopten hier voor de lunch en genoten van de lokale keuken en het rustige tempo van het dorp.
Stop 3 – Makry Gialos
Makry Gialos is een discrete badplaats aan de zuidoostkust, met een lang zandstrand en ondiep water. Het is minder toeristisch dan de noordkust en biedt een goede keuze aan accommodatie en restaurants. Profiteer van de late namiddag om te zwemmen. Wij vonden dit een ontspannen tussenstop, ideaal tussen de drukkere dagen sightseeing door.
Overnachting in Makry Gialos.
Bekijk alle topklasse accommodaties direct.
Dag 14 – Wilde oostkust
Totale rijtijd: ongeveer 3 uur
Een geweldige dag om het meest oostelijke puntje van Kreta te verkennen, het minst bezochte deel van het eiland. Je zult een opeenvolging van heel verschillende sites zien, van verlaten dorpjes tot palmbossen die uniek zijn in Europa. Begin vroeg.
Stop 1 – Spookdorp Etia
Etia is een verlaten dorp waarvan de ruïnes van stenen huizen opgaan in het dorre heuvellandschap. Het meest opmerkelijke gebouw is het Venetiaanse landhuis De Mezzo, een grote 15e-eeuwse woning die gedeeltelijk is ingestort. De plek is stil en suggestief: je kunt je het leven voorstellen dat ooit deze muren bezielde.
Stop 2 – Prachtige route voor Xerokampos
Daarna daal je af naar Xerokampos. Dit is een prachtig stukje weg tussen de kloof en de zee.
Stop 3 – Xerokampos strand
Xerokampos is een geïsoleerd gehucht in het uiterste zuidoosten, omringd door verschillende zandstranden en kristalheldere baaien. Er is heel weinig toerisme in het gebied, wat het een wild karakter geeft. We namen hier een pauze om te zwemmen in een bijna verlaten baai, een van die momenten van eenzaamheid die je echt waardeert in het hoogseizoen.
Stop 4 – Zakros
In Kato Zakros vind je zowel een Minoïsche archeologische vindplaats (het Paleis van Zakros, het op drie na grootste Minoïsche paleis op Kreta) als een klein kiezelstrand met taverna’s. De archeologische vindplaats ligt dicht bij zee en je kunt de stad in ongeveer 45 minuten bezoeken. De archeologische vindplaats, dicht bij de zee, kan in ongeveer 45 minuten worden bezocht. Het strand is een goede plek om te lunchen, met je voeten bijna in het water. We hebben genoten van de rust in deze uithoek van het eiland en de nabijheid van de ruïnes aan zee.
Stop 4 – Vai palmbos
Vai heeft het grootste natuurlijke dadelpalmbos van Europa, met ongeveer 5.000 bomen langs een goudkleurig zandstrand. Het contrast tussen de palmbomen, het zand en de turquoise zee doet denken aan onverwachte tropische landschappen in het Middellandse Zeegebied. Het strand is in de zomer uitgerust met ligstoelen en een verfrissingsbar. Volgens de legende is het palmbos ontstaan uit dadelkuilen die door Arabische piraten werden weggegooid. We raden je aan de naburige heuvel te beklimmen om het uitzicht over het hele palmbos te bewonderen.
Stop 5a – Toplou klooster (als je tijd hebt)
Het klooster van Toplou, versterkt als een citadel, is een van de belangrijkste in Oost-Kreta. De naam komt van het Turkse woord voor “kanon”, een verwijzing naar de geschiedenis van het verzet. Het is de thuisbasis van een aantal opmerkelijke iconen, waaronder het meesterwerk “Groot is de Heer” van Ioannis Kornaros (18e eeuw). Het klooster produceert ook een beroemde biologische wijn en olijfolie, die je in de winkel kunt kopen. We hielden van het fortachtige uiterlijk.
Stop 5b – Sitia
Sluit de dag af in Sitia. Dit is een minder bekend stadje op Kreta, maar wel een waar we van houden vanwege de authentieke sfeer(zie onze lijst).
We genoten van de lokale sfeer op de boulevard, waar de Kretenzers aan het eind van de dag samenkomen. Het Venetiaanse fort van Kazarma, hoewel gedeeltelijk vervallen, is een mooi voorbeeld van defensieve architectuur.
Overnachting in Sitia.
Bekijk alle topklasse accommodaties direct.
Dag 15 – Mochlos naar Elounda
Totale rijtijd: ongeveer 2 uur
Stop 1 – Dorp Mochlos
Mochlos is een authentiek vissersdorpje aan de rand van een kleine baai tegenover een eilandje met Minoïsche overblijfselen. Het is een rustige, niet-toeristische plek, perfect voor een ochtendkoffie aan zee. De taverna’s serveren gegrilde vis die die ochtend gevangen is. We hielden van dit dorp vanwege de ongerepte sfeer, in tegenstelling tot de badplaatsen aan de noordkust.
Stop 2 – Archeologische site van Gournia
Op een paar kilometer van Mochlos biedt de site van Gournia een andere kijk op de Minoïsche beschaving. In tegenstelling tot de paleizen is dit een complete stad: je loopt door de smalle straatjes van een gewone Minoïsche stad, tussen de huizen van ambachtslieden, werkplaatsen en kleine pleinen. Deze plek, die minder bezocht wordt dan de grote paleizen, geeft een goed beeld van het dagelijks leven 3.500 jaar geleden. Wij vonden het bezoek informatiever dan sommige van de meer prestigieuze paleizen.
Stop 3 – Voulisma strand
Voulisma (ook bekend als Istron Beach) wordt beschouwd als een van de mooiste stranden aan de noordoostkust. Het fijne zand en het ondiepe turquoise water maken het een aangename plek om te zwemmen. Het strand is uitgerust in de zomer (parasols, bar). We brachten hier een welkom moment van ontspanning door tussen de culturele bezoeken van de dag door.
Stop 4 – Dorp Kritsa
Kritsa is een bergdorpje dat tegen de flanken van een berg aanligt en bekend staat om zijn textielambachten (tafelkleden, traditioneel weefwerk) en steile straatjes. Vlakbij vind je de Panagia Kera kerk met enkele van de best bewaarde 13e-14e eeuwse Byzantijnse fresco’s op Kreta. Het dorp zelf biedt mooie uitzichten over de vallei eronder. We raden je aan ongeveer 1 uur uit te trekken om de smalle straatjes te verkennen en de kerk te bezoeken.
Overnachting in Agios Nikolaos of Elounda. Onze voorkeur gaat uit naar Elounda.
Bekijk direct alle topaccommodaties.
Dag 16 – Spinalonga en het paleis van Malia
Totale reistijd: ongeveer 1 uur (exclusief boot)
Stop 1 – Forteiland Spinalonga
Spinalonga is een klein versterkt eiland in de Golf van Mirabello, bereikbaar per boot vanuit Elounda of Agios Nikolaos (15-30 minuten varen). Het eiland heeft drie levens gehad: een Venetiaans fort (16e eeuw), een Ottomaans bolwerk en van 1903 tot 1957 een leprakolonie, een van de laatste in Europa. De roman “The Island of the Forgotten” van Victoria Hislop droeg bij aan de internationale bekendheid van het eiland. Een bezoek aan de ruïnes geeft inzicht in het dagelijks leven van de gedwongen bewoners van het eiland. We vonden de plek erg ontroerend, tussen de vervallen muren en het uitzicht over de baai.
Bekijk de excursie opties naar Spinalonga.
Stop 2 – Malia Palace
Het paleis van Malia, het op twee na grootste Minoïsche paleis op Kreta, valt op door de nabijheid van de zee. Minder gereconstrueerd dan Knossos en minder hooggelegen dan Phaistos, onthult het zijn fundamenten en binnenplaatsen in een aangename kustomgeving. De bijenhanger, een meesterwerk van Minoïsch goudsmeden, is hier ontdekt (tentoongesteld in het Archeologisch Museum van Heraklion). Het is hier over het algemeen minder druk dan bij de andere paleizen, wat een ontspannen bezoek mogelijk maakt. We genoten van de zeebries terwijl we de ruïnes verkenden.
Overnachting in Malia. Boek voor 3 nachten.
Bekijk onze selectie van de beste hotels in Malia (verschijnt binnenkort)
Of ga direct naar alle best beoordeelde accommodaties.
Dag 17 – Rust en strand in Malia
Na twee intense weken onderweg te zijn geweest, staat deze dag volledig in het teken van rust. Malia heeft lange zandstranden aan de noordkust, goed uitgerust met parasols en ligstoelen. Hoewel het ’s avonds druk kan worden in het toeristische centrum van Malia, bieden de stranden overdag goede zwemomstandigheden. Je kunt ook de baaien ten oosten van de stad verkennen voor meer rust en stilte. We raden deze pauze aan: lichaam en geest moeten herstellen voor de laatste dagen van de reis.
2e nacht in Malia.
Dag 18 – Mythen en het plaatselijke leven
Totale rijtijd: ongeveer 2 uur
Stop 1 – Grot van Zeus (Dikteon Andron / Psychro)
Volgens de Griekse mythologie baarde de titanide Rhéa in deze grot op het Lassithi-plateau Zeus, koning van de Olympische goden, om hem te verbergen voor zijn vader Cronos, die zijn kinderen verslond. Als je de 200 treden afdaalt naar de bodem van de grot zie je prachtig gevormde stalactieten en stalagmieten, verlicht door een discreet verlichtingssysteem. Een klein ondergronds meer maakt het decor compleet. De klim terug naar boven is inspannend, maar het bezoek is zeker de moeite waard.
Stop 2 – Lassithi plateau
Het Lassithi plateau, op ongeveer 840 meter boven zeeniveau en omgeven door bergen, is een van de weinige bewoonde plateaus op Kreta. Ooit stonden hier duizenden windmolens om gewassen te irrigeren, maar sommige zijn nu gerestaureerd. De dorpen op het plateau leven voornamelijk van de landbouw: aardappelen, granen en amandelbomen. Een panoramische tocht met de auto voert je rond het plateau en stopt in de dorpjes. We hielden van de sfeer van dit ongerepte gebied, ver weg van het kusttoerisme.
Stop 3 – Lychnostatis openluchtmuseum
Terug aan de kust is er het Lychnostatis Openluchtmuseum, in de buurt van Hersonissos, waar het traditionele Kretenzer leven wordt nagebootst aan de hand van huizen, werkplaatsen en tuinen. Er is een oliemolen, een wijnpers, een gemeubileerd boerenhuis en demonstraties van traditionele ambachten. Dit etnografische museum is bijzonder geschikt om de landelijke manier van leven te begrijpen die de Kretenzische cultuur heeft gevormd. We hebben echt genoten van deze praktische onderdompeling in de tradities van het eiland, als aanvulling op de archeologische bezoeken.
3e nacht Malia.
Dag 19 – Knossos en Archeologisch Museum
Rijtijd: 40min naar Knossos
Stop 1 – Knossos Paleis
Het paleis van Knossos is de meest bezochte archeologische site op Kreta en het centrum van de Minoïsche beschaving. De gedeeltelijke reconstructies die archeoloog Arthur Evans in het begin van de 20e eeuw uitvoerde, tonen de proporties en decoratie van dit paleisachtige complex, dat meer dan 1300 kamers telde. De gerestaureerde fresco’s (kopieën ter plaatse, originelen in het museum) onthullen een verfijnde samenleving die de architectuur en maritieme handel meer dan 3500 jaar geleden beheerste. We raden je aan te arriveren zodra het museum opengaat, om groepen toeristen en de hitte te vermijden. Trek 1 tot 2 uur uit voor je bezoek.
Een punt om op te merken: de reconstructies van Evans zijn onderwerp van discussie onder archeologen, van wie sommigen vinden dat ze te interpretatief zijn. Deze controverse voegt een interessante dimensie toe aan het bezoek.
Boek nu je tickets met een rondleiding om alles te weten te komen over deze ongelofelijke plek!
Stop 2 – Archeologisch Museum van Heraklion
Het Archeologisch Museum van Heraklion herbergt de grootste collectie Minoïsche kunst ter wereld. Als je eenmaal de locaties hebt gezien, wordt het hier allemaal duidelijk: de originele fresco’s uit Knossos, de schijf van Phaistos waarvan het schrift nog steeds niet ontcijferd is, de bijenhanger uit Malia, de rhytons (rituele vazen) in de vorm van een stierenkop. De collecties variëren van het neolithicum tot de Romeinse periode. We waren gefascineerd door de finesse van de Minoïsche artefacten en de verfijning van deze oude beschaving. Trek minstens 2 uur uit voor een grondig bezoek.
Boek nu je audioguide tickets om de wachtrijen te vermijden!
Overnachten in Heraklion. Boek voor 2 of 3 nachten, afhankelijk van je vertrekdatum.
Bekijk onze selectie van de beste hotels in Heraklion.
Of bekijk direct alle accommodaties met de beste beoordeling.
Dag 20 – Heraklion naar eigen inzicht
De laatste volle dag van je roadtrip is gewijd aan het ontdekken van Heraklion, de hoofdstad en grootste stad van Kreta. De stad wordt vaak over het hoofd gezien door reizigers die haast hebben, maar is zeker een bezoek waard. Ontdek meer over bezienswaardigheden in Heraklion.
Je kunt beginnen met het maritieme fort van Koules, gebouwd door de Venetianen in de 16e eeuw om de ingang van de haven te bewaken. Het biedt een mooi uitzicht over de baai en de vissershaven. Wandel vervolgens langs de Venetiaanse vestingmuren die het historische centrum omringen. De Rue du 25 Août (25is Avgoustou) verbindt de haven met het Place des Lions (Plateia Liontarion) en de Morosini-fontein.
We raden je ook aan om de Agios Minas kathedraal te bezoeken, over de overdekte markt op Via 1866 te slenteren vanwege de kraampjes met kruiden, kazen en honing, en een pauze te nemen in een van de cafés rond Plaça El Greco. Als je dit nog niet hebt gedaan, biedt het Kotsanas Museum van Oudgriekse Technologie een originele en interactieve benadering van het wetenschappelijk erfgoed van Griekenland.
2e nacht in Heraklion.
Dag 21 – Vertrek
De laatste dag van je Kretenzische roadtrip. Afhankelijk van het tijdstip van je vlucht of ferry kun je nog een laatste duik nemen op een van de stranden bij Heraklion of gewoon genieten van een laatste Griekse koffie op het terras.
De luchthaven van Heraklion (Nikos Kazantzakis) ligt op 5 km van het stadscentrum. Als je een veerboot naar Athene (Piraeus) of de Cycladen neemt, is de haven in het centrum van de stad.
Veelgestelde vragen
Wat is het budget voor 3 weken Kreta?
Reken op ongeveer €50 tot €120 per nacht voor een middenklassehotel, €30 tot €50 per dag voor tavernemaaltijden en ongeveer €35 tot €75 per dag voor autohuur (inclusief verzekering). Toegang tot archeologische vindplaatsen en musea kost tussen de €5 en €20.
Moet ik van tevoren een accommodatie boeken?
Vooraf boeken is essentieel, vooral voor toeristische gebieden zoals Chania, Elafonisi en Agios Nikolaos. In mei-juni en september-oktober kun je flexibeler zijn, maar dan moet je wel tijd uittrekken om accommodatie te vinden. Wij concentreren onze tijd liever op sightseeing!
Kan deze reisroute worden aangepast naar 2 weken?
Met 2 weken kun je het eiland ook omzeilen, maar het tempo ligt dan hoger en je zult keuzes moeten maken. Onze route van 2 weken volgt binnenkort.
PLAN JE REIS NAAR Kreta
- Het beste van
Wat te doen op Kreta
Mooiste landschappen
Mooiste steden
Mooiste stranden op Kreta
Beste archeologische vindplaatsen
Beste musea
- Praktisch advies
Wanneer gaan
Hoe huur ik een auto op Kreta
Rijtips
- De must-dos
Attracties in Chania
Attracties in Rethymnon
Attracties in Heraklion
Matala
Balos Lagoon
Spinalonga Elafonissi
