Tre settimane a Creta sono il periodo ideale per esplorare a fondo quest’isola greca: spiagge appartate, gole spettacolari, rovine minoiche, villaggi incontaminati e una gastronomia generosa. Dalla costa settentrionale a quella meridionale, dalle Montagne Bianche alle pianure orientali, ogni giorno riserva delle sorprese.
Abbiamo ideato questo itinerario road trip di 21 giorni per permetterti di scoprire Creta in tutta la sua diversità, senza fretta. Ecco il nostro programma giorno per giorno, testato sul posto, per aiutarti a organizzare il tuo soggiorno.
Si tratta di un’opinione completamente indipendente, basata sulle nostre esperienze. Abbiamo visitato la regione in modo anonimo, facendo le nostre scelte e pagando interamente le nostre fatture.
Itinerario di 3 settimane a Creta: le scelte
Con 3 settimane puoi girare tutta l’isola, fermandoti ed esplorando ovunque. Abbiamo trovato il giusto equilibrio:
- natura, storia, architettura
- e anche giorni più intensi e giorni più riposanti.
Ecco alcuni tempi di percorrenza per darti un’idea della destinazione:
Questo programma prevede il giro dell’isola dall’aeroporto di Heraklion in senso antiorario.
Puoi anche atterrare a Chania e iniziare tra il quarto e il sesto giorno e terminare il primo.
È ora di prenotare!
Confronta tutto: compagnie, prezzi, orari e disponibilità.
Consigli pratici per un road trip a Creta
Che tipo di auto?
Questo road trip richiede un’auto. Ti consigliamo di prenotare il veicolo in anticipo, soprattutto se viaggi tra maggio e ottobre. Assicurati che sia un’auto compatta, ma non di piccola cilindrata: le strade di montagna possono essere strette e tortuose.
Scopri le offerte della nostra società di noleggio auto preferita – oppure leggi tutti i nostri consigli per noleggiare un’auto.
Guidare a Creta
Le strade principali sono in buone condizioni, ma non appena si lascia la costa nord, la rete diventa più stretta e tortuosa. Alcuni tratti che portano a spiagge remote diventano piste non asfaltate. Fai attenzione: le capre attraversano regolarmente la strada e la gente del posto a volte guida in modo sportivo. Nel complesso, però, non ci sono grosse difficoltà. Scopri tutti i nostri consigli per guidare a Creta.
Giorno 1 – Da Heraklion a Rethymno passando per la costa settentrionale
Tempo totale di guida: circa 2 ore
Il primo giorno del tuo road trip! Dopo aver ritirato la tua auto a noleggio all’aeroporto di Heraklion, dirigiti a ovest verso Rethymno. La strada segue la costa settentrionale attraverso una varietà di paesaggi. Ci sono tre soste lungo il percorso.
Fermata 1 – Villaggio di Fodele
A soli 30 minuti da Heraklion, il villaggio di Fodele è immerso in una valle di aranci. Questo piccolo villaggio è noto per essere il presunto luogo di nascita del pittore rinascimentale El Greco (Domínikos Theotokópoulos). Puoi visitare la chiesa bizantina della Panagia e passeggiare per i vicoli fioriti. È una dolce introduzione alla campagna cretese. Ci siamo goduti la pace e la tranquillità, lontano dal trambusto della costa.
Fermata 2 – Grotta dei Melidoni
La grotta di Melidoni, vicino a Rethymno, è un’impressionante caverna le cui stalattiti e stalagmiti creano uno scenario suggestivo. Il luogo porta con sé anche un tragico ricordo: nel 1824, centinaia di cretesi che vi si erano rifugiati morirono per asfissia per mano delle truppe ottomane. Un memoriale nella sala principale rende omaggio alle vittime.
Siamo rimasti colpiti dalle dimensioni della grotta e dal contrasto tra la sua bellezza geologica e la sua storia dolorosa. La temperatura fresca all’interno (circa 18°C) offre una piacevole tregua in estate.
Tutti i giorni in estate. Solo nei fine settimana in inverno.
Fermata 3 – Fortezza di Rethymno (Fortezza)
Quando arrivi a Rethymno, sali subito alla Fortezza, la fortezza veneziana che domina la città vecchia dal suo promontorio. Costruita nel XVI secolo dai veneziani per proteggere la città dagli attacchi ottomani e dalle incursioni dei pirati, offre una vista panoramica sul mare e sui tetti della città.
All’interno scoprirai i resti di una caserma, una chiesa trasformata in moschea e delle cisterne. Ti consigliamo di visitarlo nel tardo pomeriggio per godere della luce dorata.
Pernottamento a Rethymnon. Prenota 2 notti.
Consulta la nostra selezione dei migliori hotel a Rethymnon.
Oppure vai direttamente a tutti gli alloggi con le migliori recensioni.
Giorno 2 – Arkadi e Réthymnon
Tempo totale di guida: 1h30
Fermata 1 – Monastero di Arkadi
Il monastero di Arkadi, a 25 minuti a sud-est di Rethymno, incarna il coraggio del popolo cretese durante la rivolta del 1866 contro l’Impero Ottomano. Centinaia di combattenti della resistenza e di civili trincerati nel monastero preferirono far esplodere la polveriera piuttosto che arrendersi. La sua facciata rinascimentale veneziana, ornata da colonne e arcate, è sorprendentemente elegante in mezzo alle montagne. Siamo rimasti colpiti dalla serenità del luogo, che contrasta con la violenza degli eventi storici. Considera circa 1 ora per la visita.
Fermata 2 – Villaggio di Margarites
A pochi minuti da Arkadi, il villaggio di Margarites è rinomato per la sua tradizione ceramica, che risale all’epoca minoica. Diverse botteghe si affacciano sulle stradine e puoi osservare gli artigiani che lavorano l’argilla con tecniche antiche. È il luogo perfetto per portare a casa un autentico souvenir. Il villaggio stesso merita una visita per le sue case in pietra e la vista sulla valle. Abbiamo fatto una piacevole pausa caffè nella piccola piazza centrale.
Fermata 3 – Centro storico di Rethymno
Il pomeriggio è dedicato al centro storico di Rethymno, uno dei meglio conservati di Creta. Passeggia per le strette vie fiancheggiate da case veneziane e ottomane, notando le fontane Rimondi e i minareti che testimoniano le diverse dominazioni. Il piccolo porto veneziano ospita numerose taverne sul mare. Ci è piaciuto particolarmente perderci nei passaggi laterali, lontano dalla via principale, per scoprire negozi di artigianato e cortili fioriti.
Scopri di più sulle attrazioni di Rethymno.
Seconda notte a Réthymnon.
Giorno 3 – Lago Kournas e Chania
Tempo totale di guida: circa 1h30
Fermata 1 – Lago Kournas
Situato ai piedi delle Montagne Bianche, il Lago Kournas è l’unico lago naturale di acqua dolce di Creta. Le sue acque cambiano colore a seconda della luce, dal verde smeraldo al blu intenso. Puoi noleggiare un pedalò, fare una nuotata o semplicemente passeggiare lungo le rive. In stagione è possibile vedere le tartarughe d’acqua dolce vicino alle rive. Ti consigliamo di arrivare al mattino presto per goderti la pace e la tranquillità prima della calca turistica.
Fermata 2 – Museo Archeologico di Chania
Ospitato nell’ex chiesa di San Francesco, un edificio veneziano del XIV secolo, il Museo Archeologico di Chania ripercorre la storia della Creta occidentale dal Neolitico all’epoca romana. Le collezioni includono ceramiche minoiche, sarcofagi di terracotta e gioielli d’oro. L’edificio stesso merita attenzione per la sua architettura. Abbiamo trovato il museo ben organizzato e di dimensioni ragionevoli: per la visita, tieni conto di circa 1 ora.
Per risparmiare tempo, prendi i biglietti con l’audioguida.
Fermata 3 – Porto veneziano di Chania
Il porto veneziano di Chania è considerato il meglio conservato del Mediterraneo orientale. Costruito nel XIV secolo, è costeggiato da antichi cantieri, palazzi colorati e ristoranti sull’acqua. Il faro veneziano alla fine del molo è uno dei simboli della città.
Ti consigliamo di passeggiare lungo le banchine nel tardo pomeriggio e di scegliere un tavolo di fronte al porto per la cena. L’ambiente è particolarmente piacevole al tramonto, quando gli edifici assumono tonalità calde.
Scopri di più sulle attrazioni di Chania.
Pernottamento a Chania. Per 4 notti
Consulta la nostra selezione dei migliori hotel a Chania.
Oppure vai direttamente a tutti gli alloggi con le migliori recensioni.
Giorno 4 – Gita in barca alla laguna di Balos
Tempo di percorrenza: 1 ora fino al porto di Kissamos
Una giornata dedicata a uno dei siti più fotografati di Creta. Il viaggio in barca da Kissamos ti porterà alla laguna di Balos e all’isola fortificata di Gramvousa.
Sull’isola di Gramvousa, i resti di una fortezza veneziana del XVI secolo coronano la cima. La salita è ripida, ma la vista panoramica sul Mar Cretese ricompensa lo sforzo.
Dalla barca, le acque turchesi della laguna si rivelano gradualmente, creando una suggestiva gradazione di blu. All’arrivo, avrai del tempo libero per nuotare nelle acque calde e poco profonde della laguna, il cui fondo sabbioso è un misto di bianco e rosa pallido.
Porta con te una crema solare, un cappello e scarpe adatte: c’è poca ombra in loco.
Fai attenzione, questa è un’escursione molto popolare, quindi prenota in anticipo per ottenere un posto in barca! Vedi le opzioni di escursione a Balos
Seconda notte a Chania.
Giorno 5 – Penisola di Akrotiri
Tempo di percorrenza totale: circa 1 ora su un percorso ad anello
A pochi chilometri a nord-est di Chania, la penisola di Akrotiri concentra diversi centri di interesse in una piccola area. È una giornata all’insegna della spiritualità, del nuoto e del paesaggio costiero.
Tappa 1 – Monasteri di Akrotiri
La penisola ospita diversi monasteri, il più noto dei quali è Agia Triada Tzagarolon, fondato nel XVII secolo. La sua architettura rinascimentale veneziana e i suoi uliveti meritano una visita. Il monastero produce il proprio vino e l’olio d’oliva, che si possono acquistare in loco. Abbiamo apprezzato l’atmosfera contemplativa di questo luogo, lontano dal turismo balneare.
Aperto tutti i giorni.
Fermata 2 – Spiaggia di Seitan Limania
Seitan Limania è una stretta insenatura incastrata tra due scogliere, che forma un fiordo in miniatura con acque di un blu intenso. La vista dal parcheggio è mozzafiato. Per arrivare alla spiaggia, devi seguire un sentiero ripido per circa 15 minuti (si consigliano buone scarpe). L’area balneare è piccola e può essere affollata in estate. Puoi limitarti ad ammirare il panorama e a fare una nuotata nella spiaggia vicina, più facile da raggiungere.
Fermata 3 – Spiagge di Kalathas
Per concludere la giornata in un ambiente più accessibile, le spiagge di Kalathas e Stavros offrono acque calme e poco profonde, ideali per rilassarsi dopo la discesa sportiva a Seitan Limania. Stavros è anche famosa per essere stata utilizzata come set del film “Zorba il Greco” (1964). Abbiamo concluso la giornata con una nuotata nel tardo pomeriggio.
Terza notte a Chania.
Giorno 6 – Escursione nella Gola di Samaria (o alternativa)
Tempo di guida: 1 ora fino all’ingresso delle gole
La Gola di Samaria è l’escursione più famosa di Creta: una discesa di 16 km attraverso il Parco Nazionale delle Montagne Bianche, dall’altopiano di Omalos al villaggio costiero di Agia Roumeli. Il passaggio attraverso le Porte di Ferro, dove le pareti rocciose distano solo 3 metri l’una dall’altra, è il punto culminante di questo viaggio.
A seconda del tuo passo, la passeggiata durerà tra le 5 e le 7 ore. Una barca ti riporterà a Chora Sfakion e poi un autobus per Chania.
Nota bene: le gole sono aperte solo da maggio a ottobre. Parti la mattina presto, porta con te molta acqua e indossa buone scarpe da trekking.
Con così tante cose da organizzare, la cosa più semplice da fare è prenotare una visita guidata!
Vedi le opzioni da Chania
Alternativa: Gola di Theriso e giardino botanico
Se preferisci una giornata meno fisica, abbiamo due alternative complementari.
La gola di Theriso, a 15 minuti a sud di Chania, si attraversa meglio in auto. La strada si snoda tra imponenti pareti rocciose fino al villaggio di Theriso, noto per il suo ruolo nella rivoluzione cretese del 1905. È un percorso breve ma suggestivo.
Il Giardino Botanico di Creta, situato ai piedi delle Montagne Bianche, presenta oltre 150 specie di piante mediterranee e tropicali su un sentiero ombreggiato. Il caffè del giardino serve prodotti locali. Abbiamo apprezzato questa tranquilla passeggiata in un ambiente verde, lontano dalle spiagge affollate.
Quarta notte a Chania.
Giorno 7 – Costa occidentale
Tempo totale di guida: da 2h30 a 3h30
Una giornata dedicata alla costa occidentale di Creta, la più selvaggia e incontaminata. Si scende gradualmente verso sud lungo spettacolari paesaggi costieri, per terminare con un tramonto a Elafonisi.
Fermata 1 – Spiaggia di Falassarna
Falassarna offre una lunga distesa di sabbia dorata circondata da acque cristalline. Questa spiaggia, regolarmente classificata come una delle più belle di Creta, è rivolta verso ovest, il che la rende un luogo popolare per i tramonti. Nelle vicinanze si trovano i resti di un’antica città. In alta stagione, la spiaggia dispone di lettini e di alcune taverne. Abbiamo fatto una nuotata mattutina qui prima di dirigerci nuovamente verso sud.
Fermata 2 – Monastero di Chryssoskalitissa
Arroccato su una roccia a picco sul mare, il monastero di Chryssoskalitissa (“il gradino d’oro”) domina un panorama costiero mozzafiato. La leggenda narra che uno dei suoi 90 gradini sia fatto d’oro, visibile solo a chi non ha peccato. Questo piccolo monastero bianco può essere visitato rapidamente. Il sito merita una visita soprattutto per la vista che offre sulla costa selvaggia circostante. Ci siamo fermati per circa trenta minuti per ammirare il panorama e visitare la cappella.
Fermata 3 – Elafonisi e tramonto
Elafonisi è senza dubbio la spiaggia più famosa di Creta(vedi elenco delle più belle). La sua laguna poco profonda con acque turchesi e la sabbia rosata, colorata da frammenti di conchiglie, creano uno scenario naturale straordinario.
Fermata 4 – Tramonto a Elafonisi
Ti consigliamo di arrivare a metà pomeriggio e di rimanere fino al tramonto: le sfumature arancioni sulla sabbia rosa creano uno spettacolo memorabile. In estate, la spiaggia è molto frequentata durante il giorno, ma la folla si riduce notevolmente verso la fine della giornata.
Pernottamento a Elafonisi o Paleochora.
Le opzioni di alloggio a Elafonisi sono limitate. Consulta direttamente tutti gli alloggi più quotati.
Paleochora, una piccola località balneare sulla costa meridionale (45 minuti in auto), offre una maggiore scelta di hotel e ristoranti. Vedi tutti gli alloggi più quotati direttamente.
Giorno 8 – Palaiochora: rovine, panorami e una pausa al mare
Dopo le intense giornate precedenti, questo ottavo giorno è pensato per rallentare il ritmo. Paleochora è una piccola città costiera situata tra due spiagge: una sabbiosa a est e una di ciottoli a ovest. Le rovine del castello veneziano di Selino, arroccato sulla collina che separa le due spiagge, offrono una vista panoramica sul Mar Libico e sulle montagne circostanti.
Ti consigliamo di salire sulle rovine al mattino per ammirare il panorama, poi trascorri il resto della giornata in spiaggia e nelle taverne sul mare. Paleochora ha mantenuto un’atmosfera rilassata e autentica. I ristoranti offrono pesce fresco a prezzi ragionevoli. Ci siamo goduti questa pausa dopo una prima settimana intensa.
Pernottamento a Palaiochora.
Vedi tutti gli alloggi con le migliori recensioni.
Giorno 9 – Altopiano di Omalos e ritorno a Chania
Tempo totale di guida: circa 3 ore
Oggi salirai a Chania attraverso le alture delle Montagne Bianche.
Fermata 1 – Altopiano di Omalos
L’altopiano di Omalos, situato a circa 1050 metri di altitudine nelle Montagne Bianche, è il punto di partenza dell’escursione di Samaria ma merita una visita a sé stante. Questo vasto altopiano, circondato da cime, offre paesaggi montani pascolati da greggi di pecore e capre. L’aria fresca dell’altitudine offre un gradito contrasto con le giornate costiere. Diversi brevi sentieri ti permettono di sgranchirti le gambe e di ammirare il panorama. Ci siamo fermati per il pranzo in una delle taverne del villaggio.
Fermata 2a – Escursione di Agia Irini
Se preferisci sgranchirti le gambe nella natura piuttosto che visitare Chania nel dettaglio, fermati alla Gola di Agia Irini.
pareti a strapiombo, il torrente sottostante è asciutto per parte dell’anno.
Fermata 2b – Proseguimento della visita a Chania
Tornato a Chania, prenditi il pomeriggio per esplorare ciò che non hai ancora visto. Il quartiere di Topanas, un ex quartiere ebraico ora un labirinto di eleganti vicoli, ospita negozi di artigianato e gallerie. Anche il mercato coperto (Agorà) merita una visita per le sue bancarelle di prodotti locali: formaggi, olive, erbe e miele. Ti consigliamo di concludere la giornata al faro veneziano al tramonto, un rituale per gli abitanti del luogo e per i viaggiatori.
Notte a Chania.
Consulta la nostra selezione dei migliori hotel a Chania.
Oppure vai direttamente a tutti gli alloggi con le migliori recensioni.
Giorno 10 – Loutro in barca
Tempo di percorrenza totale: circa 1h30 (barca esclusa)
Lascia Chania per la costa meridionale, attraversando la Gola di Imbros in auto prima di prendere la barca per raggiungere il remoto villaggio di Loutro.
Tappa 1 – Percorso attraverso le gole di Imbros
La strada che scende a Chora Sfakion attraversa la Gola di Imbros, offrendo una vista spettacolare delle pareti rocciose dall’auto. Il percorso è impressionante per la ristrettezza della valle e la verticalità delle scogliere. Siamo rimasti sorpresi dal cambiamento radicale del paesaggio tra l’altopiano e la costa mediterranea meridionale.
Fermata 2 – Chora Sfakion e barca per Loutro
Chora Sfakion è un piccolo porto sulla costa meridionale, punto di partenza dei traghetti lungo la costa. Prendi il traghetto per Loutro (circa 20 minuti di traversata). Dal ponte, la vista della costa montuosa che si tuffa nel mare è notevole. Ti consigliamo di controllare gli orari dei traghetti in anticipo, poiché la frequenza varia a seconda della stagione.
Scopri le opzioni di crociera sulla costa meridionale
Fermata 3 – Villaggio di Loutro
Loutro è un villaggio bianco accessibile solo in barca o a piedi, incastonato in un’insenatura protetta sulla costa meridionale. Senza auto né strade, il luogo emana una rara serenità. Le case bianche si riflettono nelle acque calme della baia. Puoi nuotare, pranzare in una delle taverne sul mare o fare escursioni nelle baie vicine. Ci è piaciuto molto il ritmo lento di questo villaggio, dove il tempo sembra essersi fermato. Prendi la barca per tornare a Chora Sfakion nel tardo pomeriggio.
Pernottamento a Chora Sfakion.
Vedi tutti gli alloggi con le migliori recensioni.
Giorno 11 – Costa meridionale: gole, spiagge e villaggi
Tempo totale di guida: circa 3h30
Una giornata ricca di scoperte lungo la costa meridionale, dalle gole attraversate in auto alle spiagge selvagge e ai villaggi di montagna. Questa è una delle giornate più varie dell’itinerario. Parti presto per approfittare di ogni sosta.
Tappa 1 – Gola di Kourtaliotiko in auto
Lasciando Chora Sfakion a est, la strada attraversa la gola di Kourtaliotiko, una delle più spettacolari di Creta. Le pareti rocciose si chiudono intorno alla strada e una vegetazione rigogliosa ricopre i pendii. Ci sono punti panoramici dove puoi fermarti ad ammirare le profondità della gola. Per noi questo percorso è impressionante come alcune escursioni, ma senza lo sforzo fisico.
Fermata 2 – Spiaggia di Preveli
La spiaggia di Preveli è una delle più insolite di Creta: un fiume orlato di palme si getta nel mare, creando un paesaggio inaspettato, quasi tropicale. Puoi limitarti ad ammirare il panorama e visitare il monastero.
Oppure puoi percorrere un sentiero ripido per circa 20 minuti dal parcheggio. Puoi camminare o nuotare a monte fino a un piccolo lago naturale ombreggiato da palme. Ti consigliamo di portare con te acqua e un cappello: non ci sono servizi sulla spiaggia stessa.
Fermata 3 – Monastero di Prévéli
Situato su una collina che si affaccia sul Mar Libico, il monastero di Prévéli ha svolto un ruolo importante nella resistenza cretese, in particolare durante la Seconda Guerra Mondiale quando ha aiutato i soldati alleati a lasciare l’isola. Il sito offre splendide viste sulla costa e ospita un piccolo museo con icone e oggetti liturgici. La visita dura circa 30 minuti.
Fermata 4 – Villaggio di Spili
Il percorso prosegue e lungo la strada puoi fare una breve sosta al villaggio di montagna di Spili. È famoso per la sua fontana veneziana, decorata con 25 teste di leone scolpite da cui sgorga acqua potabile di sorgente. Le ripide strade del villaggio sono fiancheggiate da case in pietra e antiche chiese.
Fermata 5 – Spiaggia di Triopetra
Il nostro posto preferito a Creta! (perché amiamo le formazioni rocciose…). Triopetra deve il suo nome alle tre rocce monumentali che spuntano dal mare. Questa spiaggia selvaggia sulla costa meridionale offre uno scenario magnifico, meno affollato rispetto alle spiagge della costa settentrionale.
Fermata 6 – Tramonto a Matala
Termina questa lunga giornata a Matala, famosa per le grotte scavate nelle scogliere che costeggiano la spiaggia. Arriva per il tramonto: la luce dorata sulle scogliere traforate dalle grotte crea un’immagine suggestiva.
Pernottamento a Matala. Prenota per 2 notti.
Vedi tutti gli alloggi con le migliori recensioni.
Giorno 12 – Matala, Phaistos e Gortyna
Tempo totale di guida: circa 1h20
Oggi l’attenzione si concentra sulla storia minoica e romana. Due importanti siti archeologici si trovano vicino a Matala, nella fertile pianura di Messara.
Fermata 1 – Grotte di Matala e passeggiata fino alla Spiaggia Rossa
Prima di lasciare Matala, trascorri la mattinata ammirando le grotte sulla spiaggia. Negli anni ’60 e ’70, queste grotte sono state il rifugio di una comunità hippie internazionale, tra cui Joni Mitchell, che le ha utilizzate come ispirazione per la sua canzone “Carey”.
Termina con una breve escursione a Red Beach. Questo sentiero costiero dura circa 20 minuti e conduce lungo la scogliera a una spiaggia appartata circondata da rocce rossastre. L’area è poco sviluppata e spesso frequentata da naturisti. Il colore ocra delle scogliere contro il blu del mare crea un contrasto sorprendente.
Scopri di più su Matala (prossimamente).
Fermata 2 – Sito archeologico di Phaistos
Phaistos, il secondo palazzo minoico più grande dopo Cnosso, sorge su una collina che domina la pianura di Messara. A differenza di Cnosso, il sito non è stato ricostruito: puoi osservare i resti così come sono stati scavati dagli archeologi, il che ti dà un’idea migliore della scala della costruzione originale. Qui è stato scoperto il famoso disco di Festo, la cui scrittura rimane tuttora indecifrata (l’originale è esposto al Museo Archeologico di Heraklion). Abbiamo trovato l’atmosfera più tranquilla rispetto a Cnosso e la vista panoramica sulla pianura e sul Monte Ida è notevole.
Fermata 3 – Gortyna
A soli 15 minuti da Phaistos, il sito di Gortyna testimonia un’altra parte della storia di Creta. Questa città fu la capitale romana dell’isola e della provincia della Cirenaica a partire dal I secolo a.C. Qui si trovano i resti di una basilica cristiana del VI secolo, un odeon romano e, soprattutto, il codice delle leggi di Gortyna, uno dei più antichi testi legislativi d’Europa, inciso nella pietra. Siamo rimasti affascinati da queste iscrizioni di 2500 anni fa che regolano la vita quotidiana.
In alternativa, se l’archeologia non fa per te, sostituisci Gortyna con un’escursione nella Gola di Agiofarago, accessibile dalla costa meridionale, le cui pareti verticali precipitano verso il mare.
Seconda notte a Matala.
Giorno 13 – Strada costiera per Makry Gialos
Tempo totale di guida: circa 3 ore
Tappa 1 – Strada costiera per Myrtos
La strada tra Matala e Myrtos si snoda lungo la costa meridionale attraverso paesaggi aridi punteggiati da uliveti e serre. Si possono ammirare regolarmente scorci del Mar Libico e la strada attraversa diversi villaggi rurali che offrono uno spaccato della vita contadina cretese. Prenditi il tempo necessario per percorrere questo tratto: le curve sono numerose e i panorami meritano qualche sosta fotografica. Per noi questo è stato uno dei tratti più belli del nostro road trip.
Fermata 2 – Villaggio di Myrtos
Myrtos è un piccolo e autentico villaggio costiero che ha mantenuto la sua atmosfera tranquilla nonostante il graduale arrivo del turismo. Le sue case bianche degradano verso una spiaggia di ciottoli scuri. Il lungomare ospita alcune taverne a conduzione familiare dove il pesce fresco viene cucinato in modo semplice. Ci siamo fermati a pranzo qui, godendoci la cucina locale e il ritmo tranquillo del villaggio.
Fermata 3 – Makry Gialos
Makry Gialos è una discreta località balneare sulla costa sud-orientale, con una lunga spiaggia sabbiosa e acque poco profonde. È meno turistica della costa settentrionale e offre una buona scelta di alloggi e ristoranti. Approfitta del tardo pomeriggio per fare una nuotata. Per noi si tratta di una sosta rilassante, ideale tra le giornate più intense di visite turistiche.
Pernottamento a Makry Gialos.
Vedi tutti gli alloggi con le migliori recensioni.
Giorno 14 – Costa orientale selvaggia
Tempo totale di guida: circa 3 ore
Una giornata fantastica per esplorare la punta più orientale di Creta, la parte meno frequentata dell’isola. Potrai ammirare una serie di siti molto diversi tra loro, da villaggi abbandonati a palmeti unici in Europa. Inizia presto.
Fermata 1 – Villaggio fantasma di Etia
Etia è un villaggio abbandonato le cui rovine di case in pietra si fondono con l’arido paesaggio collinare. L’edificio più notevole è il maniero veneziano De Mezzo, una grande residenza del XV secolo che è parzialmente crollata. Il luogo è silenzioso e suggestivo: puoi immaginare la vita che un tempo animava queste mura.
Tappa 2 – Magnifico percorso per Xerokampos
Poi scendi a Xerokampos. Si tratta di un magnifico tratto di strada tra la gola e il mare.
Fermata 3 – Spiaggia di Xerokampos
Xerokampos è un borgo isolato nell’estremo sud-est, circondato da numerose spiagge sabbiose e insenature cristalline. La zona è poco frequentata dal turismo e ciò le conferisce un carattere selvaggio. Abbiamo fatto una pausa per nuotare in una caletta quasi deserta, uno di quei momenti di solitudine che si apprezzano molto in alta stagione.
Fermata 4 – Zakros
Kato Zakros ospita sia un sito archeologico minoico (il Palazzo di Zakros, il quarto palazzo minoico più grande di Creta) sia una piccola spiaggia di ciottoli costeggiata da taverne. Il sito archeologico, vicino al mare, può essere visitato in circa 45 minuti. La spiaggia è un ottimo posto per pranzare, con i piedi quasi nell’acqua. Abbiamo apprezzato la pace e la tranquillità di questo angolo remoto dell’isola e la vicinanza delle rovine al mare.
Fermata 4 – Palmeto di Vai
Vai vanta il più grande palmeto naturale di datteri d’Europa, con circa 5.000 alberi che costeggiano una spiaggia di sabbia dorata. Il contrasto tra le palme, la sabbia e il mare turchese evoca inaspettati paesaggi tropicali del Mediterraneo. La spiaggia è attrezzata con sedie a sdraio e un bar per il ristoro in estate. La leggenda narra che il palmeto si sia formato dalle fosse di datteri scartate dai pirati arabi. Ti consigliamo di salire sulla collina vicina per ammirare l’intero palmeto.
Fermata 5a – Monastero di Toplou (se hai tempo)
Il monastero di Toplou, fortificato come una cittadella, è uno dei più importanti di Creta orientale. Il suo nome deriva dalla parola turca “cannone”, in riferimento alla sua storia di resistenza. Ospita alcune notevoli icone, tra cui il capolavoro “Grande è il Signore” di Ioannis Kornaros (XVIII secolo). Il monastero produce anche un rinomato vino biologico e olio d’oliva, che puoi acquistare nel negozio. Ci è piaciuto molto il suo aspetto da fortezza.
Fermata 5b – Sitia
Termina la giornata a Sitia. Si tratta di una città meno conosciuta di Creta, ma che amiamo per la sua atmosfera autentica(vedi la nostra lista).
Ci siamo goduti l’atmosfera locale sul lungomare, dove i cretesi si ritrovano a fine giornata. La fortezza veneziana di Kazarma, sebbene parzialmente in rovina, è un ottimo esempio di architettura difensiva.
Pernottamento a Sitia.
Vedi tutti gli alloggi con le migliori recensioni.
Giorno 15 – Mochlos a Elounda
Tempo totale di guida: circa 2 ore
Fermata 1 – Villaggio di Mochlos
Mochlos è un autentico villaggio di pescatori situato ai margini di una piccola baia che si affaccia su un isolotto contenente resti minoici. È un luogo tranquillo e poco turistico, perfetto per un caffè mattutino in riva al mare. Le taverne servono pesce alla griglia pescato la mattina stessa. Ci è piaciuto questo villaggio per la sua atmosfera incontaminata, in contrasto con le località balneari della costa settentrionale.
Fermata 2 – Sito archeologico di Gournia
A pochi chilometri da Mochlos, il sito di Gournia offre una prospettiva diversa sulla civiltà minoica. A differenza dei palazzi, questa è un’intera città: cammina per le strette vie di una normale città minoica, tra case di artigiani, laboratori e piccole piazze. Questo sito, meno visitato rispetto ai grandi palazzi, offre una visione reale della vita quotidiana di 3.500 anni fa. Abbiamo trovato la visita più istruttiva rispetto ad alcuni dei palazzi più prestigiosi.
Fermata 3 – Spiaggia di Voulisma
Voulisma (nota anche come spiaggia di Istron) è considerata una delle più belle spiagge della costa nord-orientale. La sua sabbia fine e le acque turchesi poco profonde la rendono un luogo piacevole per nuotare. La spiaggia è attrezzata in estate (ombrelloni, bar). Abbiamo trascorso qui un gradito momento di relax tra le visite culturali della giornata.
Fermata 4 – Villaggio di Kritsa
Aggrappata ai fianchi di una montagna, Kritsa è un villaggio di montagna rinomato per l’artigianato tessile (tovaglie, tessiture tradizionali) e per le sue strade ripide. Nelle vicinanze, la chiesa di Panagia Kera contiene alcuni degli affreschi bizantini del XIII-XIV secolo meglio conservati di Creta. Il villaggio stesso offre una splendida vista sulla valle sottostante. Ti consigliamo di prevedere circa 1 ora per esplorare le stradine e visitare la chiesa.
Pernottamento ad Agios Nikolaos o Elounda. Noi preferiamo Elounda.
Vedi tutti gli alloggi con le migliori recensioni.
Giorno 16 – Spinalonga e Palazzo Malia
Tempo di percorrenza totale: circa 1 ora (barca esclusa)
Fermata 1 – Isola fortezza di Spinalonga
Spinalonga è una piccola isola fortificata nel Golfo di Mirabello, raggiungibile in barca da Elounda o Agios Nikolaos (traversata di 15-30 minuti). L’isola ha avuto tre vite: fortezza veneziana (XVI secolo), roccaforte ottomana e poi lebbrosario dal 1903 al 1957, uno degli ultimi in Europa. Il romanzo “L’isola dei dimenticati” di Victoria Hislop ha contribuito alla sua fama internazionale. Una visita alle rovine permette di conoscere la vita quotidiana dei residenti forzati dell’isola. Abbiamo trovato il luogo profondamente toccante, tra le mura fatiscenti e la vista sulla baia.
Vedi le opzioni di escursione a Spinalonga.
Fermata 2 – Palazzo Malia
Il palazzo di Malia, il terzo più grande palazzo minoico di Creta, si distingue per la sua vicinanza al mare. Meno ricostruito di Cnosso e meno arroccato di Festo, rivela le sue fondamenta e i suoi cortili in una piacevole cornice costiera. Qui è stato scoperto il ciondolo a forma di ape, un capolavoro dell’oreficeria minoica (esposto al Museo Archeologico di Heraklion). Il sito è generalmente meno affollato rispetto agli altri palazzi, il che rende la visita piacevole. Ci siamo goduti la brezza marina mentre esploravamo le rovine.
Pernottamento a Malia. Prenota per 3 notti.
Consulta la nostra selezione dei migliori hotel a Malia (in arrivo)
Oppure vai direttamente a tutti gli alloggi con le migliori recensioni.
Giorno 17 – Riposo e spiaggia a Malia
Dopo due intense settimane di road trip, questa giornata è interamente dedicata al riposo. Malia ha lunghe spiagge sabbiose sulla costa nord, ben attrezzate con ombrelloni e sdraio. Mentre il centro turistico di Malia può essere molto affollato la sera, le sue spiagge offrono buone condizioni di balneazione durante il giorno. Puoi anche esplorare le insenature a est della città per trovare più pace e tranquillità. Ti consigliamo questa pausa: il corpo e la mente hanno bisogno di recuperare prima degli ultimi giorni di viaggio.
Seconda notte a Malia.
Giorno 18 – Miti e vita locale
Tempo totale di guida: circa 2 ore
Fermata 1 – Grotta di Zeus (Dikteon Andron / Psychro)
Secondo la mitologia greca, fu in questa grotta sull’altopiano di Lassithi che la titanide Rhéa diede alla luce Zeus, re degli dei dell’Olimpo, per nasconderlo dal padre Cronos, che stava divorando i suoi figli. Scendendo i 200 gradini che portano al fondo della grotta si scoprono stalattiti e stalagmiti dalle forme suggestive, illuminate da un discreto sistema di illuminazione. Un piccolo lago sotterraneo completa l’arredamento. La risalita è faticosa, ma la visita vale la pena.
Fermata 2 – Altopiano di Lassithi
L’altopiano di Lassithi, a circa 840 metri sul livello del mare e circondato da montagne, è uno dei pochi altopiani abitati di Creta. Un tempo ricoperto da migliaia di mulini a vento utilizzati per irrigare le colture, alcuni di essi sono stati restaurati. I villaggi dell’altopiano vivono principalmente di agricoltura: patate, cereali e mandorli. Un tour panoramico in auto ti porta in giro per l’altopiano e si ferma nei villaggi. Ci è piaciuta molto l’atmosfera di questa zona incontaminata, lontana dal turismo costiero.
Fermata 3 – Museo all’aperto di Lychnostatis
Tornando sulla costa, il Museo all’aperto di Lychnostatis, vicino a Hersonissos, ricrea la vita tradizionale cretese attraverso case, laboratori e giardini. C’è un frantoio, un torchio, una casa contadina arredata e dimostrazioni di artigianato tradizionale. Questo museo etnografico è particolarmente adatto a comprendere lo stile di vita rurale che ha plasmato la cultura cretese. Ci è piaciuta molto questa immersione nelle tradizioni dell’isola, che completa le visite archeologiche.
3° notte Malia.
Giorno 19 – Cnosso e Museo Archeologico
Tempo di guida: 40min per Cnosso
Fermata 1 – Palazzo di Cnosso
Il palazzo di Cnosso è il sito archeologico più visitato di Creta e il centro della civiltà minoica. Le ricostruzioni parziali realizzate dall’archeologo Arthur Evans all’inizio del XX secolo mostrano le proporzioni e le decorazioni di questo complesso palaziale, che conteneva più di 1.300 stanze. Gli affreschi restaurati (copie in loco, originali nel museo) rivelano una società sofisticata che padroneggiava l’architettura e il commercio marittimo oltre 3.500 anni fa. Ti consigliamo di arrivare non appena il museo apre, per evitare i gruppi di turisti e il caldo. Prevedete da 1 a 2 ore per la vostra visita.
Un punto da notare: le ricostruzioni di Evans sono oggetto di dibattito tra gli archeologi, alcuni dei quali le considerano troppo interpretative. Questa controversia aggiunge una dimensione interessante alla visita.
Fermata 2 – Museo Archeologico di Heraklion
Il Museo Archeologico di Heraklion ospita la più grande collezione di arte minoica del mondo. Dopo aver visto i siti, è qui che tutto ha senso: gli affreschi originali di Cnosso, il disco di Festo la cui scrittura rimane indecifrata, il pendente a forma di ape di Malia, i rhyton (vasi rituali) a forma di testa di toro. Le collezioni vanno dal Neolitico al periodo romano. Siamo rimasti affascinati dalla finezza dei manufatti minoici e dalla raffinatezza di questa antica civiltà. Concediti almeno 2 ore per una visita approfondita.
Prenota subito i biglietti per l’audioguida per evitare le code!
Pernottamento a Heraklion. Prenota per 2 o 3 notti a seconda della data di partenza.
Consulta la nostra selezione dei migliori hotel di Heraklion.
Oppureconsulta direttamente tutti gli alloggi con le migliori tariffe.
Giorno 20 – Heraklion a tuo piacimento
L’ultimo giorno intero del tuo road trip è dedicato alla scoperta di Heraklion, la capitale e la città più grande di Creta. Spesso trascurata dai viaggiatori frettolosi, la città merita una visita. Scopri di più sulle attrazioni di Heraklion.
Puoi iniziare con la fortezza marittima di Koules, costruita dai veneziani nel XVI secolo per sorvegliare l’ingresso del porto. Offre una splendida vista sulla baia e sul porto dei pescatori. Poi, fai una passeggiata lungo i bastioni veneziani che circondano il centro storico. La Rue du 25 Août (25is Avgoustou) collega il porto alla Place des Lions (Plateia Liontarion) e alla sua fontana Morosini.
Ti suggeriamo anche di visitare la Cattedrale di Agios Minas, di passeggiare nel mercato coperto di Via 1866 con le sue bancarelle di erbe, formaggi e mieli e di fare una pausa in uno dei caffè di Plaça El Greco. Se non l’hai ancora fatto, il Museo Kotsanas della Tecnologia Greca Antica offre un approccio originale e interattivo al patrimonio scientifico della Grecia.
Seconda notte a Heraklion.
Giorno 21 – Partenza
L’ultimo giorno del tuo road trip cretese. A seconda dell’orario del tuo volo o del traghetto, puoi goderti un’ultima nuotata in una delle spiagge vicino a Heraklion o semplicemente assaporare un ultimo caffè greco sulla terrazza.
L’aeroporto di Heraklion (Nikos Kazantzakis) dista 5 km dal centro città. Se vuoi prendere un traghetto per Atene (Pireo) o per le Cicladi, il porto si trova nel centro della città.
Domande frequenti
Qual è il budget per 3 settimane a Creta?
Per un hotel di media categoria, il costo è compreso tra i 50 e i 120 € a notte, per i pasti in taverna tra i 30 e i 50 € al giorno e per il noleggio di un’auto tra i 35 e i 75 € al giorno (assicurazione inclusa). L’ingresso ai siti archeologici e ai musei costa tra i 5 e i 20€.
Devo prenotare l’alloggio in anticipo?
Prenotare in anticipo è essenziale, soprattutto per le zone turistiche come Chania, Elafonisi e Agios Nikolaos. Nei mesi di maggio-giugno e settembre-ottobre puoi essere più flessibile, ma dovrai prevedere del tempo per trovare un alloggio. Noi preferiamo concentrare il nostro tempo sulle visite turistiche!
Questo itinerario può essere adattato a 2 settimane?
Con 2 settimane puoi anche circumnavigare l’isola, ma il ritmo sarà più veloce e dovrai fare delle scelte. Il nostro itinerario di 2 settimane è in arrivo.
PIANIFICA IL TUO VIAGGIO A Creta
- Il meglio di
Cosa fare a Creta
I paesaggi più belli
Le città più belle
Le spiagge più belle di Creta
I migliori siti archeologici
I migliori musei
- Consigli pratici
Quando dovrebbe andarsene? (in arrivo)
Come noleggiare un’auto a Creta
Suggerimenti per la guida
Itinerari (in arrivo)
Dove alloggiare a Creta (prossimamente)
- Cosa vedere
Attrazioni a Chania
Attrazioni a Rethymnon (in arrivo)
Attrazioni a Heraklion
Laguna di Balos (in arrivo)
Spinalonga (in arrivo)
