Kreta heeft een lange en rijke geschiedenis, vooral met de Minoïsche beschaving. Er is geen tekort aan fascinerende ruïnes, historische sites en musea op het eiland om dit uitzonderlijke erfgoed te ontdekken.
We hebben een lijst samengesteld van de beste archeologische sites op Kreta, met praktische tips en foto’s.
Dit is een volledig onafhankelijke mening op basis van onze ervaringen. We bezochten de regio anoniem, maakten onze eigen keuzes en betaalden onze rekeningen volledig.
De archeologische vindplaatsen van Kreta: inleiding + kaart
In een notendop
Kreta herbergt een groot aantal archeologische vindplaatsen die getuigen van de geschiedenis en culturen die elkaar op het eiland hebben opgevolgd. Van Minoïsche paleizen tot Romeinse steden en Venetiaanse forten, het eiland biedt een reis door de eeuwen heen. Een bezoek aan een van deze sites is een must.
Als je er maar 5 hoeft te bezoeken, raden we deze aan:
- Knossos voor het Minoïsche paleis en reconstructies
- Malia om de structuur van paleizen beter te begrijpen
- Gortyna om de Romeinse periode te ontdekken
- Gournia, voor een leuke verkenning van de smalle straatjes, een reis terug in de tijd
- Spinalonga voor zijn Venetiaanse vestingwerken
Kaart van de beste archeologische vindplaatsen op Kreta
En hier is een kaart met onze favoriete locaties om je te helpen plannen:
De perioden om te ontdekken op Kreta
Kreta biedt een fascinerende reis door duizenden jaren geschiedenis.
- De Minoïsche periode (2600-1400 v.Chr.) blijft de meest emblematische periode van het eiland. Deze oudste Europese beschaving liet ons een erfenis na van verfijnde paleizen zoals Knossos, Phaistos en Malia, die getuigen van een opmerkelijke beheersing van waterbouwkunde en architectuur. De Minoïers ontwikkelden hun eigen schrift, Lineair A, en hun cultuur werd uitgedrukt in kleurrijke fresco’s en verfijnd keramiek.
- Na de val van deze beschaving, waarschijnlijk als gevolg van natuurrampen, ging het eiland de klassieke periode in met stadstaten als Lato en Gortyn. De Romeinse verovering in 69 voor Christus veranderde Kreta in een keizerlijke provincie, met Gortyn als hoofdstad. Indrukwekkende overblijfselen uit deze periode zijn bewaard gebleven, waaronder het wetboek dat in steen is uitgehouwen en de grote basiliek van St Titus.
- De Venetiaanse periode (1204-1669) had een grote invloed op het Kretenzische landschap, met de bouw van imposante forten in Heraklion, Rethymno, Chania en op het eiland Spinalonga. De Venetianen bouwden geavanceerde verdedigingssystemen waarvan sommige meer dan twee decennia lang bestand waren tegen Ottomaanse belegeringen.
- Tot slot bracht de Ottomaanse bezetting (1669-1898) zijn eigen architectonische en culturele invloeden met zich mee, met name door de transformatie van verschillende kerken in moskeeën. Deze opeenvolging van beschavingen maakt Kreta tot een echt openluchtmuseum, waar elke periode zijn eigen stempel heeft gedrukt.
1. Minoïsch paleis van Knossos – de bekendste bezienswaardigheid van Kreta
Waarom bezoeken?
Een bezoek aan het paleis van Knossos is een must. Het is een van de meest verrassende bezienswaardigheden op het eiland en staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Het staat ook bekend als het paleis van koning Minos en biedt een uniek inzicht in de Minoïsche beschaving.
Het bijzondere aan Knossos ligt in de reconstructies die archeoloog Sir Arthur Evans in het begin van de 20e eeuw uitvoerde. Bepaalde delen werden gereconstrueerd zoals hij ze zich voorstelde, waardoor we ons beter kunnen voorstellen hoe het paleis eruitzag. Hier werden fresco’s gevonden die het springen van de stier uitbeelden, wat de basis vormde voor de legenden over de Minotaurus. De structuur van het paleis werd geassocieerd met het labyrint uit de legende.
Praktisch advies
- 5 km ten zuiden van Heraklion
- Duur van het bezoek: 2 tot 3 uur
- Openingstijden: dagelijks van 8.00 tot 17.00 uur in de winter en van 8.00 tot 18.00 uur in de zomer
- Bekijk hier de meest recente informatie over de dienstregeling op de website
- Gratis parkeren
- Talrijke verklarende panelen met tekeningen
- Ons advies: kom om 8 uur ’s ochtends om de drukte te vermijden. De eerste bussen arriveren rond 8.40 uur
- Bespaar tijd, neem je ticket met audioguide
- Of je kunt rondleidingen of excursies boeken vanuit de steden op Kreta – zie opties
HUUR JE AUTO IN Kreta
- Ons favoriete agentschap is Huurcentrum Kreta
alles is bij de prijs inbegrepen en de service is uitstekend. Geen stress! - Kies een auto met een fatsoenlijke motor voor meer comfort op de weinige bergwegen
- Boek vroeg voor meer keuze.
- Als u de voorkeur geeft aan internationale merken, vergelijk dan de prijzen op DiscoverCars
2. Minoïsch Paleis van Malia – Onze favoriete bezienswaardigheid
Waarom bezoeken?
Malia is onze favoriete Minoïsche vindplaats op Kreta. De muren zijn hoger dan op andere vindplaatsen en sommige van de opgegraven gebieden liggen dieper dan het circulatieniveau. Dit maakt het veel gemakkelijker om je voor te stellen hoe de verschillende kamers eruit zagen en hoe ze georganiseerd waren. Het paleis bereikte zijn hoogtepunt tijdens de paleisperiode, rond 1900 voor Christus tot 1675 voor Christus.
De site is minder toeristisch dan Knossos, wat zorgt voor een rustiger bezoek. We hielden vooral van de grote voorraadpotten die in situ bewaard zijn gebleven en sectie M aan de zijkant, die de overblijfselen van de woningen laat zien.
Praktisch advies
- Aan de noordkust, tussen Heraklion en Agios Nikolaos
- Gemakkelijk bereikbaar, vlak bij de hoofdweg E75
- Ruime gratis parkeergelegenheid
- Duur bezoek: 1u tot 1u30
- Volwassenenprijs: 10 euro
- Openingstijden in het seizoen: minstens van 8.00 tot 18.00 uur
- Bekijk de officiële pagina
- Gemakkelijk te verkennen terrein met brede onverharde paden
- Begin met het kleine tentoonstellingsgebouw bij de ingang.
WAAR OVERNACHTEN IN Kreta
Onze onafhankelijke selecties om u te helpen de accommodatie van uw dromen te vinden:
- Waar overnachten op Kreta
- De mooiste hotels
- 5-sterrenhotels
- Boetiekhotels
- Hotels voor gezinnen
- Hotels alleen voor volwassenen
Selecteer op stad:
- Beste hotels in Heraklion
- Beste hotels in Chania
- Beste hotels in Rethymnon
- De beste hotels in Malia
3. Gortyna – Romeinse stad
Waarom bezoeken?
Gortyna biedt een kijkje in de Romeinse periode op Kreta. De site strekt zich uit van de Minoïsche periode tot de Romeinse periode (1e tot 5e eeuw na Christus), toen de stad op haar hoogtepunt was. De belangrijkste bezienswaardigheid die je niet mag missen bevindt zich achter het theater: de muren bedekt met het wetboek van Gortyn (5e eeuw v.Chr.), een van de oudste Europese wetboeken die nog zichtbaar zijn.
Je kunt het theater zien, de ruïnes van de Sint-Titusbasiliek (de grootste christelijke basiliek op Kreta), een legendarische boom die in verband wordt gebracht met Zeus en Europa, en verschillende beeldhouwwerken. De site wordt ter plekke echter niet volledig uitgelegd, dus het is aan te raden om voor je bezoek meer te weten te komen.
Praktisch advies
- Aan de zuidkust, bij Phaistos
- Gemakkelijke toegang via de hoofdweg 97
- Ruime parkeergelegenheid
- Duur van het bezoek: 1 uur
- Volwassenenprijs: 10 euro
- Openingstijden in het seizoen: elke dag minstens van 8 tot 18 uur
- Bekijk de officiële pagina
- Eenvoudig te navigeren site
- Mis het wetboek niet (zichtbaar door een metalen rooster)
- Georganiseerde tours langs de zuidkust, inclusief deze archeologische vindplaats – zie opties
4. Minoïsch paleis van Phaistos
Waarom bezoeken?
Het Minoïsche paleis van Phaistos biedt een unieke ervaring dankzij de strategische ligging met prachtig uitzicht over de omliggende valleien. De site is bewoond sinds het late neolithicum (3000 voor Christus) en bereikte zijn hoogtepunt tijdens de paleisperiode.
De opslagruimtes behoren tot de mooiste die er te zien zijn, met aardewerk dat binnenin bewaard is gebleven. Dit is ook de plek waar de beroemde Phaistos-schijf werd ontdekt – een kleischijf met symbolen waarvan men denkt dat het Minoïsche symbolen zijn, maar die een raadsel blijft. De schijf wordt nu tentoongesteld in het Archeologisch Museum van Heraklion. De grote trap en het theatergedeelte zijn bijzonder indrukwekkend.
Praktisch advies
- Aan de zuidkust, bij het strand van Matala
- Gemakkelijk bereikbaar vanaf de hoofdweg 97
- Duur van het bezoek: 1 tot 2 uur
- Volwassenenprijs: 15 euro
- Openingstijden: 8.00 tot 18.00
- Bekijk de officiële pagina
- Talrijke verklarende panelen met prachtige tekeningen
- Enkele trappen en hellingen, dus draag comfortabele schoenen
- Kan worden gecombineerd met de Gortyna site en het Matala strand
- Georganiseerde tours langs de zuidkust, inclusief deze archeologische vindplaats – zie opties
ONZE REISGIDS VOOR Kreta
Om je roadtrip te plannen:
- 5 kaarten om je weg te vinden
- 76 geselecteerde locaties
- 150 foto’s om uit te kiezen
- Heel veel praktische tips
Meer lezen >>>
Het is tijd om te boeken!
Vergelijk alles: maatschappijen, prijzen, dienstregelingen en beschikbaarheid.
5. Spinalonga – Versterkt eiland
Waarom bezoeken?
Spinalonga is waarschijnlijk het bekendste versterkte eiland van Kreta. Het werd in de 16e eeuw door de Venetianen versterkt en was bedoeld als strategische verdedigingsplaats. Het fort werd in 1715 overgenomen door de Turken en werd in de 20e eeuw een leprakolonie tot 1957.
Je kunt het hele eiland rondlopen langs de indrukwekkende vestingmuren en onderweg stoppen bij de kerk. Wij vonden het vooral leuk om naar de top van de vestingmuren te klimmen en te genieten van het prachtige uitzicht over de baai. De gebouwen in de oude stad omvatten een cisterne, pakhuizen, huizen en een klein museum met tentoonstellingen over elke historische fase van het eiland.
Praktisch advies
- Aan de noordkust, net ten noorden van Agios Nikolaos
- Alleen bereikbaar per boot vanaf Plaka (kortste route), Elounda of Agios Nikolaos
- Prijs: 20 euro
- Duur van het bezoek: minimaal 2 uur
- Openingstijden van het fort: alleen in de zomer van 8.30 tot 18.00 uur.
- Laatste nieuws op de officiële website hier
- Koffie en toiletten beschikbaar bij de kade
- Ongelijke hellingen als je naar de top klimt
- Neem de eerste boot vanaf Plaka om de drukte te vermijden
- Bekijk de verschillende toegangsopties en boek
Plezier maken in: Kreta
6. Minoïsch paleis van Zakros – Geïsoleerde site in het oosten
Waarom bezoeken?
Zakros is het op drie na grootste Minoïsche paleis. Het werd gebouwd rond 1900 v.Chr. en herbouwd rond 1600 v.Chr. Wat ons het meest beviel aan de site was de afzondering en het adembenemende landschap eromheen, aan het einde van de Dodenvallei.
Een van de interessantste kenmerken is de vleugel van de koningin met een schitterend zwembad. Veel bezoekers genieten ook van de schildpadden die in de met water gevulde ruïnes zwemmen, wat een unieke sfeer creëert. De bergweg ernaartoe is prachtig.
Praktisch advies
- Aan de oostkust van Kreta
- Prachtige bergweg naar dit afgelegen strand
- Volwassenenprijs: 10 euro
- Openingstijden: 8.00 tot 18.00 uur (tot 15.00 uur in de winter)
- Bekijk de officiële pagina
- Enkele interessante panelen met tekeningen
- Een paar stappen om bepaalde delen te bereiken
- Zoek dekking, er is geen schaduw
7. Gournia – Minoïsch dorp
Waarom bezoeken?
Gournia biedt een andere kijk op de Minoïsche beschaving. Het is geen paleis, maar eerder een klein kustdorp dat zijn hoogtepunt bereikte tussen 1550 en 1450 voor Christus. Het belangrijkste belang van de site ligt in de structuur: je begrijpt echt de routes tussen de huizen, wat het bezoek bijzonder fascinerend maakt.
Het is een leuke plek om te bezoeken, vooral met kinderen, omdat je eerder op ontdekkingstocht gaat dan een vaste route volgt. Er was hier een grote bevolking dankzij de aanwezigheid van water en vruchtbare grond in de vallei.
Praktisch advies
- Aan de oostkust van de noordkust
- Gemakkelijke toegang langs de hoofdweg 90 van Agios Nikolaos naar Sitia
- Volwassenenprijs: €3
- Openingstijden: 8.30 tot 15.30 uur, gesloten op dinsdag.
- Bekijk de officiële pagina
- Een paar verklarende panelen met eenvoudige tekeningen
- Ruig terrein met grote rotsen, draag goede schoenen
- Stop op de hoofdweg naar Sitia om de ruïnes van bovenaf te bekijken.
8. Tylissos – Minoïsche villa’s
Waarom bezoeken?
Tylissos is een minder toeristische Minoïsche site, met de overblijfselen van drie grote huizen uit de 16e tot 15e eeuw voor Christus. Slechts een klein deel van de ruïnes van de stad is opgegraven, de rest ligt onder de moderne stad. Deze site geeft een beter inzicht in de Minoïsche nederzetting buiten de paleizen.
De muren zijn hoger dan elders en sommige van de opgegraven gebieden zijn diep, waardoor het makkelijker te begrijpen is hoe de kamers georganiseerd waren. De site werd in het begin van de 20e eeuw opgegraven en is een van onze favoriete off-the-beaten-track sites op Kreta.
Praktisch advies
- 25 minuten ten westen van Heraklion, in de bergen
- Volwassenenprijs: €3
- Openingstijden: minstens 8.30 tot 15.00 uur, gesloten op dinsdag.
- Bekijk de officiële pagina
- Mooie verklarende platen aan het begin
- Korte, gemakkelijke wandeling
- Bezoek eerst het verklarende gebouw
6 Venetiaanse forten op Kreta
In 1209 werd Kreta veroverd door de Venetianen, die er vier en een halve eeuw bleven. Ze hechtten veel belang aan vestingwerken om het eiland te beschermen. Sommige daarvan bleken zeer goed doordacht en hielden de vijand 22 jaar lang tegen. Toen de Turken de macht overnamen, bleven ze deze vestingwerken gebruiken, die nog steeds in uitstekende staat verkeren.
Het fort van Koules in Heraklion
Onder de Venetianen stond dit fort bekend als Rocca a Mare. Het fort is vierkant met dikke, stevige muren, een goed beschermde toegangspoort en een gewelfd plafond op de begane grond. Het beschermt de vissershaven aan de voet van de wandelpaden.
Kan worden bezocht. Tegen betaling. Op dinsdag gesloten.
Bekijk de officiële website
Fortezza in Rethymno
Het is een heel groot fort dat werd gebouwd om de hele bevolking van de stad te beschermen en kijkt uit over Rethymno vanaf de heuvel Palekastro. Het duurt even om rond alle muren te lopen. Je kunt het theater, de moskee van sultan Ibrahim en de moderne kerk van Sint-Katelijne zien.
Kan worden bezocht. Kosten van toepassing.
Venetiaanse haven van Chania
In Chania wordt de hele haven beschermd door Venetiaanse vestingwerken. Het is gemakkelijk om er te komen, zelfs tot het midden van de golfbreker en de vuurtoren. Aan de westkant ligt het fort van Firka met zijn leeuwenembleem, de cisterne en de gewelfde ruimtes waar de kanonnen stonden opgesteld.
Gratis toegang tot de haven.
Fort op het eiland Gramvousa
Dit adembenemende fort werd gebouwd op de top van het eiland Gramvousa. De vestingmuren omringen de rotsachtige kop. Door zijn isolement werd het later een pirateneiland. Toegankelijk per boot vanuit Kissamos naar de lagune van Balos, met ongeveer 400 treden te beklimmen om de wallen te bezoeken.
Gratis toegang, maar je moet wel een boottocht kiezen die daar stopt.
Zie opties.
Castelo Selino in Palaiochora
Deze vestingwerken zijn niet goed bewaard gebleven, maar bieden een prachtig uitzicht op de kust. Castelo Selino lag aan het einde van het kleine schiereiland Palaiochora, op de top van de heuvel. Een korte klim met trappen vanaf het historische centrum.
Een van onze favoriete plekken op Kreta.
Gratis toegang.
Venetiaanse toren van Sitia
Archeologische musea van Kreta
Archeologisch Museum Heraklion
Een fantastisch museum dat je niet mag missen. De collectie Minoïsche artefacten is uitzonderlijk: mozaïeken uit Knossos, de raadselachtige schijf uit Phaistos en beelden van stieren. Het is een van de beste archeologische musea die we hebben bezocht. Gemakkelijke toegang tot Heraklion.
Zie ons speciale artikel.
Archeologisch Museum van Rethymno
Klein museum met enkele interessante tentoonstellingen. In het hart van de oude stad.
Archeologisch Museum van Chania
Een kleine collectie van mooie stukken. In het hart van de oude stad Chania.
Andere archeologische vindplaatsen op Kreta
Er worden nog veel meer ruïnes opgegraven of zijn al toegankelijk over het hele eiland:
- Oude Minoïsche stad Phalasarna, vlakbij het strand van Falassarna
- Romeins theater en Ottomaans fort van Aptera
- Griekse stad Lato, bij Kritsa
- Minoïsche ruïnes in Sitia
- Klein Minoïsch stadje op het eilandje tegenover Mochlos
- Griekse ruïnes van het oude Itanos
PLAN JE REIS NAAR Kreta
- Het beste van
Wat te doen op Kreta
Mooiste landschappen
Mooiste steden
Mooiste stranden op Kreta
Beste archeologische vindplaatsen
Beste musea
- Praktisch advies
Wanneer gaan
Hoe huur ik een auto op Kreta
Rijtips
- De must-dos
Attracties in Chania
Attracties in Rethymnon
Attracties in Heraklion
Matala
Balos Lagoon
Spinalonga Elafonissi
