La Canée (Chania en grec), sur la côte nord-ouest de la Crète, est une destination idéale pour un séjour d’une semaine. Entre son port vénitien aux façades pastel, ses plages aux eaux turquoise et ses gorges vertigineuses, cette ancienne capitale crétoise nous a conquis par la diversité de ses paysages et la richesse de son patrimoine.
Voici notre itinéraire idéal pour une semaine à La Canée, et des alternatives suivant vos envies.
Cet avis est complètement indépendant, basé sur nos expériences. Nous avons visité la région de façon anonyme, en faisant nos propres choix, et en payant nos factures entièrement.
Conseils pratiques pour visiter La Canée en 1 semaine
Que peut-on voir à La Canée en 1 semaine? Est-ce assez long?
Une semaine est idéale pour découvrir La Canée et ses environs. Vous aurez le temps de visiter la vieille ville, ses musées, ses plages proches, mais aussi de partir en excursion vers des sites naturels à couper le souffle comme le lagon de Balos ou la plage d’Elafonissi.
Se déplacer à La Canée
La vieille ville de La Canée se parcourt facilement à pied: le Port Vénitien, les musées, les églises et les plages de Koum Kapi ou Nea Chora sont tous accessibles sans véhicule.
En revanche, pour les excursions hors de la ville (Balos, Elafonissi, Gorges de Samaria, Péninsule d’Akrotiri), nous vous recommandons vivement de louer une voiture. Les routes principales de la côte nord sont bien entretenues, même si certains tronçons de montagne comportent des virages serrés. Autres options: réserver des excursions organisées.
Notez que le stationnement en centre-ville peut s’avérer difficile en haute saison: nous vous conseillons de choisir un hébergement qui inclut le parking.
Où dormir à La Canée
OÙ DORMIR À Chania
Nos coups de cœur: quartiers et hôtels
La vieille ville et le port vénitien
Hôtel Azade – voir prix, photos et disponibilité
Halepan quartier calme
Hôtel Lagon Life Spirit – voir prix, photos et disponibilité
Nea Chora, avec la longue plage
Aelios Deign Hotel– voir prix, photos et disponibilité
Itinéraire 1 semaine à La Canée: carte
Pour commencer voici une carte de l’itinéraire que nous avons créé ci-dessous, pour vous aider à vous orienter.
Il alterne jours en ville et jours en excursion.
Jour 1 – Découverte de la vieille ville et du Port Vénitien
Pour ce premier jour, nous vous proposons de plonger dans le cœur historique de La Canée. Commencez votre matinée par une balade le long du Port Vénitien, construit au XIVe siècle. Ce port, qui décrit un arc de cercle bordé de maisons aux façades pastel d’inspiration vénitienne, est sans conteste le joyau de la ville. Nous avons été conquis par l’atmosphère qui s’en dégage, surtout en fin de matinée lorsque la lumière met en valeur les couleurs des bâtiments.
Vous y découvrirez la Mosquée des Janissaires (Küçük Hasan), édifice aux dômes rose pâle qui est la plus ancienne mosquée de Crète, aujourd’hui reconvertie en espace d’exposition. Une promenade le long de la digue vous mènera jusqu’au Phare Vénitien, construit à la fin du XVIe siècle et considéré comme l’un des plus anciens phares au monde.
Déjeuner et balade dans la vieille ville
Prolongez votre matinée par une balade dans les ruelles colorées du centre historique. Vous passerez devant la Cathédrale Orthodoxe Trimartiri, édifice achevé en 1860 dont le nom signifie « trois martyrs » en grec, en référence à ses trois nefs. Nous avons été séduits par l’élégance de sa façade et le calme qui règne à l’intérieur. Poursuivez ensuite vers le quartier Splanzia, moins touristique, où se trouve l’Église Agios Nikolaos.
Sa particularité réside dans la cohabitation d’un campanile et d’un minaret, héritage des dominations vénitienne puis ottomane. Nous vous conseillons de prendre un café sous le grand platane de la place, là où se retrouvent les habitants.
Voir notre article sur les meilleures attractions de La Canée.
Après-midi: Forteresse Firka et Musée Maritime
En début d’après-midi, dirigez-vous vers la Forteresse Firka, qui domine le front de mer depuis le XVIIe siècle. Ce bastion militaire, achevé sous la domination vénitienne, servit ensuite de caserne sous l’occupation ottomane. Nous avons apprécié la promenade sur les remparts, qui offre un panorama saisissant sur le port, le phare et la mer de Crète. C’est ici que le drapeau grec fut hissé en 1913 pour célébrer l’union de la Crète avec la Grèce.
À l’intérieur, vous pourrez visiter le Musée Maritime de Crète, qui retrace l’histoire navale de l’île depuis l’Âge de Bronze. Comptez environ 1h pour la forteresse et le musée. Rendez-vous sur le site officiel pour plus d’infos ici.
Soirée: coucher de soleil au Port Vénitien
Pour conclure cette première journée, nous vous recommandons de revenir au Port Vénitien en fin de journée. La lumière dorée du coucher de soleil sublime les façades et transforme l’atmosphère du lieu. C’est le moment idéal pour vous installer dans l’un des cafés du front de mer et déguster un premier repas crétois. Nous avons pris plaisir à goûter des spécialités locales comme le dakos (biscotte d’orge garnie de tomate râpée et de fromage mizithra) ou la spanakopita, accompagnés d’un verre de vin crétois.
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Jour 2 – Excursion au Lagon de Balos et à l’île de Gramvousa
La baie de Balos est sans doute la plage la plus spectaculaire de Crète. Ce lagon aux eaux turquoise évoque les tropiques et se situe au nord-ouest de l’île, accessible depuis La Canée en excursion à la journée.
Comme nous, vous serez surement subjugués par les nuances de bleu de cette étendue d’eau cristalline, bordée de sable fin et adossée à des falaises rocheuses. Le contraste entre les eaux peu profondes du lagon et le bleu profond de la mer ouverte est saisissant. Lors de cette excursion, vous découvrirez également l’île de Gramvousa et sa forteresse vénitienne.
Prévoyez une journée complète pour cette excursion. Les croisières au départ de Kissamos partent généralement le matin. Soit vous allez en voiture à Kissamos (40min de route) pour prendre le bateau, soit vous optez pour un transfert en bus depuis La Canée. A
ttention, c’est une excursion très populaire: nous vous conseillons de réserver à l’avance pour garantir votre place sur un bateau! Consulter les options disponibles et réserver dès maintenant
Jour 3 – Journée plage
Si vous préférez rester plus proche de La Canée, les plages de Nea Chora et de Koum Kapi sont accessibles à pied depuis la vieille ville.
La Plage Nea Chora se situe à seulement 15min à pied du Port Vénitien. Nous avons apprécié la facilité d’y faire un plongeon rapide, dans une ambiance plus détendue et locale qu’au centre historique.
La Plage Koum Kapi, juste à l’est de la vieille ville, offre quant à elle une eau claire et peu profonde.
Voir notre liste des meilleures plages de La Canée.
Jour 4 – Excursion à Rethymno et au Monastère d’Arkadi
Rethymno est une ville vénitienne située à environ 1h10 de route à l’est de La Canée. Nous vous la recommandons vivement pour une excursion à la journée. Son port vénitien compact, sa forteresse perchée sur la colline et sa vieille ville parfaitement préservée en font une étape incontournable.
Vous y découvrirez des fontaines historiques, des églises byzantines et de belles portes datant du XVIe siècle. La ville possède aussi un côté moderne et animé, dont les restaurants et les bars s’étendent le long de la côte.
Pour enrichir cette journée, nous vous suggérons de combiner la visite de Rethymno avec celle du Monastère d’Arkadi, symbole de la résistance crétoise, et du village de potiers de Margarites.
Ce combiné permet de varier les plaisirs entre culture urbaine, patrimoine religieux et artisanat local. Comptez une journée complète pour explorer Rethymno et ses environs. Si vous ne souhaitez pas conduire, des excursions guidées au départ de La Canée sont disponibles.
Combiné Arkadi, Margarites et Rethymno
Pour une autre période historiquet, voir l’alternative Heraklion et palais de Knossos plus loin dans l’article.
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Jour 5 – Explorer la Péninsule d’Akrotiri
La Péninsule d’Akrotiri, à l’est de La Canée, regroupe plusieurs sites naturels et culturels à découvrir en une journée. Vous y trouverez, à notre avis, les plus belles plages proches de La Canée. La plus connue est la crique de Seitan Limania, surnommée le « fjord crétois », en photo ci-dessous. Elle vous surprendra par ses eaux turquoise encaissées entre des falaises abruptes. Attention, l’accès est très en pente et la route n’est pas goudronnée.
Les plages de Marathi et de Kalathas (en photo ci-dessous) offrent des alternatives plus accessibles et familiales.
La péninsule abrite aussi le Monastère Agia Triada (Sainte-Trinité), fondé au XVIIe siècle, l’un des plus importants de Crète. Entouré d’oliveraies, il produit sa propre huile d’olive et du vin. La péninsule se trouve à quelques kilomètres seulement de La Canée.
Nous vous recommandons la voiture pour vous déplacer entre les différentes plages et le monastère. Comptez une demi-journée à une journée complète selon le nombre de sites que vous souhaitez visiter.
Jour 6 – Randonnée dans les Gorges de Samaria
Les Gorges de Samaria sont les plus longues d’Europe: 16km de parcours au cœur du Parc National de Samaria, dans les Montagnes Blanches (Lefka Ori). Cette randonnée est un incontournable pour les amateurs de nature et de paysages grandioses. Nous avons été impressionnés par la majesté des falaises abruptes, qui se resserrent jusqu’à 3m de largeur par endroits.
Le parcours débute à 1230m d’altitude, et se termine au village côtier d’Agia Roumeli, au bord de la Méditerranée. Comptez entre 5h et 8h de marche, en descente principalement.
Les gorges sont ouvertes de mai à octobre et le départ est recommandé tôt le matin. La randonnée est exigeante: bonne condition physique requise, terrain rocailleux et inégal. Emportez de l’eau en quantité et remplissez aux sources le long du parcours.
Nous vous conseillons de prévoir cette randonnée au début de votre voyage, au cas où les conditions météorologiques ne permettraient pas l’accès le jour prévu. Le plus simple reste de réserver une excursion guidée!
Voir les options au départ de La Canée
Alternative si vous ne souhaitez pas randonner: les Gorges de Theriso en voiture.
Les Gorges de Theriso sont accessibles à seulement quelques kilomètres au sud de La Canée, via une route panoramique taillée dans la roche (30min de trajet). Elles mènent au village de montagne de Therisso, un lieu chargé d’histoire lié à la révolution crétoise. Nous avons apprécié cette excursion courte, idéale pour une demi-journée, qui offre un contraste saisissant entre la côte et l’intérieur des terres. Le village de Therisso propose plusieurs tavernes où déguster une cuisine crétoise traditionnelle dans un cadre verdoyant.
Si vous ne voulez pas conduire, Réservez l’excursion dans les Gorges de Theriso
Jour 7 – Musée Archéologique, food tour et excursion en bateau
Matin: Musée Archéologique de La Canée
Le Musée Archéologique de La Canée est une étape incontournable pour comprendre la riche histoire de la Crète occidentale. Installé dans un ancien monastère vénitien, il retrace le passé de la région depuis l’époque minoenne jusqu’à la période romaine. Nous avons trouvé la mise en scène des objets particulièrement très oignée et instructive.
Vous y découvrirez des céramiques, des sculptures, des bijoux et des sarcophages qui témoignent du raffinement de la civilisation minoenne, celle-là même qui érigea les célèbres palais de Crète entre 2600 et 1150 avant J.-C. Les vestiges exposés proviennent en partie des fouilles du quartier du Kasteli, où se trouvait l’ancienne cité de Kydonia.
- Prévoyez entre 1h et 1h30 pour parcourir l’ensemble des collections.
- Le musée est fermé le mardi.
- Rendez-vous sur le site officiel pour plus d’infos ici.
Après-midi: excursion en bateau depuis le Port Vénitien
La côte autour de La Canée se prête à de nombreuses activités nautiques. Depuis le port vénitien ou les environs, vous pouvez embarquer pour des sorties en bateau le long du littoral, explorer des criques inaccessibles par la route ou observer les fonds marins.
Les excursions en bateau durent entre 2h et une journée complète selon la formule choisie. Nous vous recommandons de réserver en avance, surtout en haute saison.
Voici quelques options pour trouver votre bonheur:
- Falaises, grottes et Seitan Limani
- Kayak à Akrotiri
- Agioi Theodoroi et l’île de Lazaretta
- Croisière en bateau pirate
- Tour en sous-marin
Alternative 1: excursion à Elafonissi
Si vous préférez troquer l’excursion à Balos (Jour 2) ou la randonner (jour 6) contre celle d’Elafonissi, vous ne serez pas déçus. Elafonissi est l’une des plages les plus célèbres de Crète et un incontournable lors d’un séjour à La Canée. Son sable aux reflets roses, mêlé de corail broyé, et ses eaux cristallines d’un bleu limpide composent un paysage à couper le souffle. Nous avons été émerveillés par la beauté naturelle de ce site, qui évoque un véritable lagon tropical.
La plage se trouve à environ 1h20 de route au sud-ouest de La Canée, par des routes de montagne sinueuses mais bien entretenues. Vous pouvez vous y rendre en voiture de location ou opter pour une excursion en bus organisée. Le lieu est aussi idéal pour les familles grâce à ses eaux peu profondes.
Voir les excursions vers Elafonissi depuis La Canée
Alternative 2: avec Héraklion et le Palais de Knossos
Vous pouvez remplacer l’excursion à Rethymno (Jour 4) par une journée à Héraklion et au Palais de Knossos, le site archéologique le plus célèbre de Crète (voir notre liste). Centre de la civilisation minoenne, ce vaste ensemble palatial témoigne du raffinement d’une culture qui a prospéré entre 2600 et 1150 avant J.-C. Héraklion, la capitale actuelle de la Crète, mérite aussi quelques heures d’exploration.
En voiture, Héraklion se situe à environ 2h15 de La Canée.
Des excursions guidées au départ de La Canée incluent le transport, la visite du Palais de Knossos et du temps libre à Héraklion.
Voir les excursions vers Knossos et Héraklion
Alternative 3: avec les Gorges d’Imbros
Si les Gorges de Samaria vous semblent trop exigeantes, les Gorges d’Imbros représentent une alternative plus accessible. Plus courtes et moins fréquentées, elles offrent un parcours de randonnée agréable à travers un paysage de falaises, de formations rocheuses et de végétation méditerranéenne.
Le sentier descend à travers des passages étroits bordés de parois vertigineuses. La randonnée est moins longue et le dénivelé plus modéré, ce qui la rend adaptée à un plus large public.
Comptez entre 2h30 et 4h de marche.
Réserver le transfert pour la randonnée aux Gorges d’Imbros
Alternative 4: food tour
A la place de la sortie en bateau, vous pouvez La cuisine crétoise est l’une des plus réputées de Grèce, fondée sur des produits frais et de saison: huile d’olive, légumes du soleil, fromages locaux et herbes aromatiques. Nous avons pris un réel plaisir à déguster des plats emblématiques comme le dakos, la moussaka ou les dolmades.
Un food tour dans les ruelles de La Canée vous permettra de goûter à ces saveurs tout en découvrant l’histoire et les traditions culinaires de la ville. Vous pourrez aussi participer à une dégustation d’huile d’olive, de vin crétois, de fromage et de miel chez un producteur local. Voir les options pour trouver votre bonheur pour les papilles!
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Alternative 5: avec des activités pour les enfants
La Canée se prête bien aux vacances en famille. Le parc aquatique Limnoupolis (Aqua Creta), situé à 7km au sud-ouest de La Canée dans le village de Varipetro, est une activité incontournable pour les enfants. Il propose 11 toboggans dont le Free Fall, le Black Hole et le Triple Twist, ainsi qu’un bassin dédié aux plus jeunes et une rivière lente de 206m ornée de grottes et de cascades. Nous avons trouvé ce parc particulièrement adapté aux familles. Rendez-vous sur le site officiel pour plus d’infos ici.
Pour une sortie amusante en mer, nous vous recommandons la croisière en bateau pirate dans la baie de Souda.
Alternative 5: avec plus de nature
Pourquoi ne pas combiner la visite de La Canée avec des échappées au vert? Le Jardin Botanique de Crète (Botanical Park & Gardens of Crete) est un vaste espace qui regroupe trois zones climatiques: tropicale, méditerranéenne et alpine. Nous avons trouvé ce lieu fascinant, avec une diversité botanique surprenante.
Nous vous recommandons d’y aller le matin, quand les températures sont encore douces, et de rester pour le déjeuner dans le restaurant du parc, qui est l’une des meilleures tables de la région.
Il se trouve à 30 min de route de La Vanée.
Rendez-vous sur le site officiel pour plus d’infos ici.
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À savoir pour votre séjour à La Canée
La météo et l’affluence à La Canée
La Canée bénéficie d’un climat méditerranéen doux toute l’année, les températures descendant rarement en dessous de 10°C en hiver. La meilleure période s’étend de mai à octobre mais en juillet et août, les températures sont élevées et les sites les plus populaires comme Balos et Elafonissi sont très fréquentés. Les mois de mai, juin, septembre et octobre offrent un bon compromis entre météo agréable et affluence modérée.
Si vous choisissez de visiter la ville hors saison, vous profiterez d’une atmosphère plus calme et de tarifs plus avantageux. Nous vous rappelons toutefois que certaines attractions ferment en hiver, notamment des musées et le parc aquatique.
Adapter son itinéraire quand il pleut
Si la pluie s’invite lors de votre séjour à La Canée, pas de panique car la ville regorge d’activités d’intérieur. Vous pourrez visiter le Musée Archéologique, le Musée Maritime de Crète au sein de la Forteresse Firka ou encore le Musée Byzantin, installé dans l’Église Vénitienne San Salvador.
Voir notre liste des meilleurs musées de La Canée.
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