Découvrir la Crète, ce n’est pas seulement profiter de ses plages ou de ses villages pittoresques : c’est aussi plonger dans une histoire et une culture d’une richesse exceptionnelle. L’île abrite de nombreux musées qui témoignent de son passé minoen, de ses traditions rurales et de sa vitalité artistique contemporaine.
Voici notre sélection des meilleurs musées de Crète, à ne pas manquer lors de votre voyage : entre antiquité, artisanat et art moderne, ils offrent un aperçu passionnant de l’identité crétoise à travers les âges.
Cet avis est complètement indépendant, basé sur nos expériences. Nous avons visité la région de façon anonyme, en faisant nos propres choix, et en payant nos factures entièrement.
Les meilleurs musées en Crète
Vous trouverez beaucoup de musée en rapport avec l’archéologie mais pas que! Aussi sur la vie locale, l’art, les personnages connus, et l’histoire martiime et de guerre.
Ne sont pas inclus dans cette liste les tous petits musées se trouvant sur les sites archéologiques.
Si vous voulez réduire encore plus le choix, avec ces 3 musées vous découvrir 3 différents aspects de l’histoire et de la culture cretoise:
- Musée d’archéologie: Heraklion ou La Canée
- Musée Kotsanas dédié aux technologies des Grecs d’Antiquité: une perle! Amusant, instructif, original.
- Lychnostatis: musée à ciel ouvert sur la vie locale
1. Musée Archéologique d’Héraklion
Pourquoi visiter le Musée Archéologique à Héraklion?
Le Musée Archéologique d’Héraklion est un incontournable d’une visite de la capitale crétoise. Il abrite l’une des plus grandes collections d’objets minoens au monde! Offrant ainsi une plongée fascinante dans la civilisation qui a façonné la Crète. Nous y avons observé les célèbres fresques de Knossos aux couleurs étonnamment vives. Nous avons été fascinés par la finesse de la « Déesse aux serpents » (IIe millénaire av. J.-C.) et par le mystérieux disque de Phaistos, dont les hiéroglyphes n’ont toujours pas été déchiffrés.
Vous serez surpris par le niveau de sophistication atteint par cette civilisation ancienne, visible à travers leurs bijoux délicats, leurs poteries élaborées et leurs figurines expressives. Nous avons particulièrement apprécié la présentation chronologique qui permet de suivre l’évolution de cette culture énigmatique, des premières colonies jusqu’à son apogée artistique.
Plus de photos dans notre article dédié.
Conseils pratiques
- Localisation: Heraklion, dans le centre historique.
- Le parking le plus proche est le Parking Theseus Heraklion City à 8min à pied. Si vous empruntez les transports en commun, l’arrêt « ΠΛΑΤΕΙΑ ΕΛΕΥΘΕΡΙΑΣ – ΑΣΤΟΡΙΑ », est le plus proche. Consulter les plans des lignes, horaires et tarifs, ici.
- Horaires:
- en été (1er avril – 31 octobre) – du lundi au mardi et du jeudi au dimanche, de 8h à 20h et le mercredi de 13h à 20h.
- en hiver (1er novembre – 31 mars) – du lundi au mardi et du jeudi au dimanche, de 8h30 à 15h30 et le mercredi de 10h à 17h.
- Nous vous invitons à consulter les dernières informations, ici.
- Prix: 20€, tarif réduit 12€
- Durée: prévoyez entre 1h30 et 3h de visite suivant votre niveau d’intérêt.
- Difficultés: le musée est accessible aux PMR: présence de rampes d’accès, d’ascenseurs, de toilettes adaptés et possibilité d’emprunter un fauteuil roulant.
- Réservez maintenant vos billets avec audioguide pour éviter les files d’attente!
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2. Musée Kotsanas dédié aux technologies des Grecs d’Antiquité (Héraklion)
Pourquoi visiter le Musée Kotsanas?
Nous avons adoré visiter le Musée Kotsanas! Il offre une plongée fascinante dans l’ingéniosité technologique de la Grèce antique, révélant une facette souvent méconnue de cette civilisation. Loin des statues et poteries habituelles, vous découvrirez ici des reconstitutions fonctionnelles de machines et inventions créées il y a plus de 2000 ans.
Nous avons par exemple été stupéfaits par la précision de l’ordinateur astronomique d’Anticythère, considéré comme le premier ordinateur analogique de l’histoire. Les mécanismes d’Archimède, le théâtre automatisé de Héron d’Alexandrie ou encore les instruments chirurgicaux antiques témoignent d’une sophistication étonnante.
Nous avons particulièrement apprécié l’aspect interactif de ce musée. Vous pouvez assister à des démonstrations ou manipuler vous-même certaines répliques pour comprendre leur fonctionnement. La visite de ce musée est aussi ludique qu’instructive! Idéal pour les enfants comme les adultes.
Conseils pratiques
- Localisation: Heraklion, près de la Forteresse Koules.
- Le parking le plus proche est le Parking Iraklio Center à 8min à pied. Si vous empruntez les transports en commun, l’arrêt « ΤΣ ΛΙΜΑΝΙ » est le plus proche. Consulter les plans des lignes, horaires et tarifs, ici.
- Horaires:
- en été (mai – octobre) – tous les jours de 10h à 18h
- en hiver (novembre – avril) – du lundi au vendredi de 9h à 15h et le week-end de 10h à 17h.
- Nous vous invitons à consulter les dernières informations, ici.
- Prix: 7€
- Durée: prévoyez entre 1h et 2h de visite.
- Difficultés: il y a des marches pour accéder au musée et des escaliers pour relier les 2 étages d’exposition.
3. Musée Archéologique de La Canée (AMCH)
Pourquoi visiter?
Le Musée Archéologique de La Canée est une étape incontournable pour comprendre la riche histoire de la Crète occidentale. Installé dans un ancien monastère vénitien, il retrace le passé de la région depuis l’époque minoenne jusqu’à la période romaine. Nous avons trouvé la mise en scène des objets particulièrement soignée et instructive.
Vous y découvrirez des céramiques, des sculptures, des bijoux et des sarcophages qui témoignent du raffinement de la civilisation minoenne, celle-là même qui érigea les célèbres palais de Crète entre 2600 et 1150 avant J.-C. Les vestiges exposés proviennent en partie des fouilles du quartier du Kasteli, où se trouvait l’ancienne cité de Kydonia.
Nous vous recommandons ce musée pour mieux saisir les influences culturelles qui ont façonné La Canée au fil des siècles, des Minoens aux Romains en passant par les Byzantins.
Conseils pratiques
- Localisation: La Canée, à l’extérieur du plein centre-ville
- Durée de visite: prévoyez entre 1h et 1h30 pour parcourir l’ensemble des collections.
- Horaires: Fermé le mardi, tous les autres jours de 8:30 à 15:30
- Dernières infos sur le site officiel ici
- Accessible
- À l’est du centre ville (attention il n’est plus dans la veille ville)
Eviter la queue, achetez votre tiquet et votre audioguide
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- Meilleurs hôtels à Héraklion
- Meilleurs hôtels à La Canée
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4. Lychnostatis – musée à ciel ouvert
Pourquoi visiter le Musée Lychnostatis ?
Le Musée Lychnostatis est un hommage à la culture populaire crétoise. Situé en bord de mer, il recrée l’atmosphère d’un village traditionnel, avec ses maisons en pierre et ses jardins remplis d’herbes aromatiques.
Chaque espace du musée raconte une facette de la Crète rurale : pressage de l’huile d’olive, récolte du raisin, fabrication du vin, artisanat du bois ou tissage. Vous y trouverez également une riche collection d’objets ethnographiques – outils agricoles, broderies, poteries, instruments de musique – soigneusement mis en scène pour évoquer les traditions insulaires.
Nous avons particulièrement apprécié le soin porté aux détails et l’ambiance paisible qui invite à flâner. Le musée propose aussi des démonstrations, ateliers et projections, parfaits pour comprendre les savoir-faire d’hier.
Conseils pratiques
- Localisation: à la sortie est de Hersonissos, sur la route côtière, à environ 30 minutes d’Heraklion et proche de Malia.
- Parking gratuit sur place.
- Horaires:
Ouvert de 9h à 14h (fermé le samedi et l’hiver). - Prix: 9 € (réductions pour enfants, étudiants et seniors).
- Durée : Comptez 1h à 1h30 pour profiter des expositions et du jardin.
- Accessibilité : L’ensemble du parcours se fait à pied, avec quelques zones en pente ou pavées.
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5. Musique traditionnels au Musée Thirathen (Heraklion)
Pourquoi visiter le Musée Thirathen?
Le petit Musée Thirathen est un joyau culturel méconnu d’Héraklion! Il nous a permis de plonger dans l’univers mélodieux de la musique traditionnelle crétoise et grecque. La collection unique d’instruments de musique qu’il abrite retrace plusieurs siècles de traditions musicales à travers des pièces rares et minutieusement préservées.
Ce que nous avons particulièrement aimé c’est que c’est bien plus qu’une simple collection d’instruments de musique, c’est une expérience culturelle vivante et interactive. Ce qui rend ce lieu véritablement unique, c’est que la visite est guidée par le gérant du musée, un musicien passionné qui anime les explications en jouant des instruments et en chantant. Il raconte également avec émotion l’histoire fascinante de certains instruments exposés. Nous avons adoré l’atmosphère conviviale et la générosité du guide qui partage sa passion avec authenticité, créant des moments de joie communicative quand il entonne des mélodies traditionnelles crétoises.
Plus de photos dans notre article dédié.
Conseils pratiques
- Localisation: Heraklion, dans le centre historique, près de la Cathédrale Agios Minas.
- Le parking le plus proche est le Parking Theseus Heraklion City à 5 min à pied. Si vous empruntez les transports en commun, l’arrêt « ΑΓΙΟΥ ΜΗΝΑ » est le plus proche. Consulter les plans des lignes, horaires et tarifs, ici.
- Horaires:
- en été (1er mai – 30 aout) – du lundi au samedi de 10h à 18h
- en hiver (1er septembre – 30 avril) – du lundi au samedi de 9h à 15h30
- Toujours fermé le dimanche
- Nous vous invitons à consulter les dernières informations, ici.
- Prix: 10€
- Durée: prévoyez entre 30 et 45 min de visite.
- Difficultés: il y a des marches pour accéder au musée et des escaliers pour relier les 2 étages d’exposition.
6. Musée d’Histoire de Crète (Heraklion)
Pourquoi visiter le Musée d’Histoire de Crète?
Le Musée d’Histoire de Crète offre une exploration chronologique de l’île, depuis la période byzantine jusqu’à l’époque contemporaine. Contrairement au Musée Archéologique qui se concentre sur l’antiquité, ce musée raconte l’histoire plus récente de la Crète à travers une riche collection d’objets, de documents et de reconstitutions.
Nous avons été particulièrement touchés par les salles consacrées à la Seconde Guerre mondiale et à la résistance crétoise face à l’occupation allemande.
Les maquettes détaillées de navires vénitiens, les cartes anciennes et les armes d’époque vous transporteront à travers les siècles mouvementés de l’histoire crétoise. Vous découvrirez également des aspects fascinants de la vie quotidienne à différentes époques grâce aux reconstitutions d’intérieurs traditionnels. Nous avons apprécié l’approche pédagogique du musée qui rend l’histoire accessible à tous les publics.
Conseils pratiques
- Localisation: Heraklion, dans le centre historique, près du Monastère Saint Peter, proche de la Forteresse Koules.
- Le parking le plus proche est le ParkingIraklio Center à 3 min à pied. Si vous empruntez les transports en commun, l’arrêt « ΣΟΦΟΚΛΗ ΒΕΝΙΖΕΛΟΥ-ΙΣΤΟΡΙΚΟ ΜΟΥΣΕΙΟ » est le plus proche. Consulter les plans des lignes, horaires et tarifs, ici.
- Horaires:
- en été (octobre – mars) – tous les jours de 9h à 17h
- en hiver (avril – octobre) – du lundi au vendredi de 9h à 15h30 et le samedi de 10h à 16h. Fermé le dimanche
- dernières informations, ici.
- Prix: 8€ en été
- Durée: prévoyez entre 1h et 2h de visite.
- Difficultés: le musée est accessible PMR: présence de rampes d’accès, d’ascenseurs.
AMUSEZ-VOUS en: Crète
7.. Forteresse Firka et musée maritime
Pourquoi visiter?
Face à l’entrée du Port Vénitien, la Forteresse Firka domine le front de mer depuis le XVIIe siècle. Ce bastion militaire, achevé sous la domination vénitienne, servit ensuite de caserne sous l’occupation ottomane. Son nom « Firka » provient d’ailleurs de cet usage.
Nous avons apprécié la promenade sur les remparts, qui offre un panorama saisissant sur le port, le phare et la mer de Crète. La forteresse revêt aussi une importance symbolique forte: c’est ici que le drapeau grec fut hissé en 1913 pour célébrer l’union de la Crète avec la Grèce. Vous pourrez également y découvrir le Musée Maritime de Crète, installé à l’intérieur de l’édifice, qui retrace l’histoire navale de l’île depuis l’Âge de Bronze. Ce lieu, qui combine histoire militaire et vues panoramiques, constitue une étape incontournable lors de votre visite de La Canée.
Conseils pratiques
- Localisation: La Canée, dans le fort au bout du port
- Durée de visite: comptez environ 1h pour la forteresse et le Musée Maritime de Crète.
- Difficultés et Accès PMR: escaliers pour accéder aux remparts. L’accès peut être limité pour les personnes à mobilité réduite.
- Horaires: le Musée Maritime est ouvert du lundi au samedi de 9h20 à 16h de début mai à fin octobre.
- Tarifs: adultes 5€
- Dernières infos sur le site officiel ici
- Situation: à l’extrémité ouest du Port Vénitien, accessible à pied depuis le centre historique.
8. Maison d’Elefthérios Venizélos (La Canée)
Pourquoi visiter?
Elefthérios Venizélos (1864-1936) est considéré comme le plus important Premier Ministre de l’histoire de la Grèce. C’est lui qui œuvra pour l’union de la Crète avec la Grèce en 1913. L’aéroport d’Athènes porte d’ailleurs son nom en son honneur. La visite de sa maison natale, transformée en musée, offre un éclairage sur la vie et l’action politique de cette figure majeure.
Nous avons trouvé cette visite enrichissante pour comprendre l’histoire moderne de la Crète et les liens profonds entre l’île et la Grèce continentale. Vous pourrez aussi vous rendre aux tombes de Venizélos et de son fils, situées sur une colline qui surplombe La Canée. Ce belvédère offre une vue spectaculaire sur la ville et la mer.
Conseils pratiques
- Localisation: La Canée, à l’extérieur du centre-ville
- Durée de visite: entre 30min et 1h pour la maison-musée, et 30min supplémentaires pour les tombes et le point de vue.
- Horaires: du lundi au samedi au moins de 11h à 17h30
- Tarifs: 5€
- Voir les dernières infos sur le site officiel ici
- Difficultés et Accès PMR: les tombes de Venizélos sont situées en hauteur sur une colline. L’accès peut être difficile pour les personnes à mobilité réduite.
- Accès: la maison est située dans le quartier de Halepa.
- Stationnement: parking disponible à proximité des tombes.
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À venir!
9. Musée Archéologique d’Eleutherna
Pourquoi visiter le Musée d’Eleutherna ?
Le Musée archéologique d’Eleutherna est l’un des plus impressionnants de Crète, tant pour la qualité de ses collections que pour son implantation exceptionnelle face au mont Ida. Ce musée moderne a été construit directement sur le site archéologique d’Eleutherna, une ancienne cité fondée à l’époque géométrique (IXᵉ siècle av. J.-C.). C’est idéal pour faire le lien entre les objets exposés et les vestiges encore visibles à proximité.
Les expositions permettent de découvrir des trouvailles remarquables issues des fouilles menées depuis les années 80 : statues, bijoux, armes, céramiques, et surtout les splendides objets funéraires de la nécropole d’Orthi Petra, qui rappellent les rites décrits par Homère dans L’Iliade. La muséographie, sobre et élégante, met en valeur la continuité entre la civilisation minoenne, archaïque et hellénistique.
Conseils pratiques
- Localisation: Le musée se situe à environ 30 km au sud-est de Réthymnon, près du village d’Eleftherna. Un parking gratuit est disponible sur place.
- Horaires : Ouvert tous les jours sauf le mardi, de 10h à 18h en été et de 8h30 à 15h30 en hiver
- Prix : 3€ en hiver, 6€ en été (8€ combiné avec le site archéologique).
- Durée : Prévoyez environ 1h30 pour le musée et le site archéologique tout proche.
- Accessibilité : Le musée est moderne et adapté aux personnes à mobilité réduite, mais les sentiers du site antique sont en terrain irrégulier.
- Dernières infos ici
10. Musée Archéologique de Rethymnon
Pourquoi visiter?
Le Musée Archéologique accueille des collections couvrant plus de 5000 ans d’histoire. Vous y découvrirez des objets issus des périodes néolithique, minoenne, romaine et byzantine, tous trouvés dans la région de Rethymnon.
Parmi les pièces les plus remarquables figurent des poteries minoennes finement décorées, des statuettes votives et des sarcophages en terre cuite. Le musée n’est pas très grand.
Conseils pratiques
- Localisation: Rethymnon, dans la veille ville
- Durée de visite: 45min à 1h.
- Horaires: ouvert du mardi au dimanche. Fermé le lundi. Horaires variables selon la saison (généralement de 8h30 à 15h30 en basse saison, prolongés en été).
- Difficultés et Accès PMR: musée de plain-pied, accessible aux personnes à mobilité réduite.
- Tarifs: environ 4€ (tarif plein). Tarif réduit disponible.
- Accès: en face de l’entrée de la Fortezza, sur la colline de Paleokastro.
- Stationnement: parking proche de la Fortezza.
- Restauration: cafés et tavernes dans la vieille ville à quelques minutes à pied.
11. Musée d’art Contemporain de Crète (Rethymnon)
Situé au cœur du vieux Réthymnon, le Musée d’Art Contemporain de Crète offre une plongée inspirante dans la scène artistique grecque des XXᵉ et XXIᵉ siècles. Vous pourrez apprécier l’équilibre entre œuvres modernes et contemporaines, présentées dans un cadre lumineux et sobre, propice à la contemplation. Le musée abrite une collection permanente de plus de 500 œuvres, avec une place importante donnée au peintre crétois Lefteris Kanakakis.
- Localisation: Rethymo dans la vieille ville, à deux pas du port vénitien
- Horaires : fermé le lundi. Sinon ouvert au moins de 10h à 14h
- Prix : 3 € (tarif réduit à 1,5 € pour étudiants et seniors).
- Durée : Comptez environ 45 minutes à 1h de visite.
- Accessibilité : Le musée est accessible aux personnes à mobilité réduite.
- Dernières infos ici
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Autres musées à Heraklion
Héraklion abrite plusieurs musées complémentaires à ceux dans notre top 10, qui méritent votre attention.
- Le Musée d’Histoire Naturelle de Crète peut-être une option intéressante si vous avez des enfants. Ils pourront y découvrir l’écosystème unique de l’île avec des expositions consacrées à la flore, la faune et la géologie locales. Il a aussi un simulateur de tremblement de terre. Plus de photos dans notre article dédié.
- Le Christian Art Museum est installé dans l’Église Sainte-Catherine du Sinaï au centre d’Héraklion, près de la Cathédrale Agios Minas. Ce musée présente une collection d’art religieux crétois du XIVe au XIXe siècle, principalement des icônes post-byzantines de l’École de peinture crétoise.
Voir notre article sur les musées d’Héraklion (à venir).
Autres musées à La Canée
La Canée abrite plusieurs musées complémentaires à ceux dans notre top 10, qui méritent votre attention.
- L’Église Vénitienne San Salvador, reconvertie en Musée Byzantin, expose de belles icônes et permet de mieux comprendre l’héritage chrétien de Crète.
- Le Musée du Folklore (Folklore Museum) est un petit établissement charmant et instructif sur les traditions crétoises.
- Le Musée de la Typographie (Typography Museum) présente l’histoire de l’imprimerie en Crète.
- Le Musée National Grec du Football
- Le Minoan’s World 9D Experience offrent des expériences plus insolites.
- Municipal Art Gallery of Chania
Voir notre article sur les musées de La Canée.
Autres musées à Rethymnon
La ville de Rethymnon dispose de plusieurs musées complémentaires au Musée Archéologique et au musée d’art. Voici ceux qui méritent votre attention:
- Historical and Folklore Museum: installé dans une belle demeure vénitienne, ce musée retrace la vie quotidienne crétoise à travers des costumes traditionnels, des outils agricoles, des textiles brodés et des objets artisanaux.
- Ecclesiastical Museum: situé à proximité de la cathédrale, il expose des icônes religieuses, des manuscrits et des objets liturgiques issus des églises de la région.
- Chromonastiri Military Museum: situé dans le village de Chromonastiri à quelques kilomètres de Rethymnon, ce musée retrace l’histoire militaire de la Crète, en particulier la résistance crétoise pendant la Seconde Guerre mondiale.
Autres musées en Crète
Dans beaucoup d’autres petites villes, vous trouverez des musées archéologiques. Il regroupent des ièces trouvées dans la région. Vous en trouvé un à :
- Kissamos
- Irapetra
- Sitia
- …
Et aussi des musées sur des artistes locaux et des traditions locales.
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