Heraklion is een stad met vele lagen. Onder de bruisende hoofdstad van Kreta liggen het oude Venetiaanse Candia, de Byzantijnse stad, de Ottomaanse stad en, nog verder terug, de echo van een duizenden jaren oude Minoïsche beschaving. Het goede nieuws is dat deze uitzonderlijke gelaagdheid direct in de steen te lezen is — in de geplaveide steegjes, op de stadsmuren, in de beuken van de kerken. Met andere woorden: Heraklion is een stad vol monumenten, en als je die verkent, is het alsof je te voet teruggaat in de tijd.
Hier volgt onze selectie van de 10 mooiste bezienswaardigheden in Heraklion, met voor elk daarvan onze indrukken, ter plaatse gemaakte foto’s en praktische tips om uw bezoek te organiseren.
Dit is een volledig onafhankelijke mening op basis van onze ervaringen. We bezochten de regio anoniem, maakten onze eigen keuzes en betaalden onze rekeningen volledig.
Wat je moet weten voordat je de bezienswaardigheden van Heraklion gaat bezoeken
Het merendeel van de bezienswaardigheden van Heraklion ligt binnen een zeer compact gebied — vrijwel alle bezienswaardigheden op deze lijst bevinden zich op minder dan 1,5 km afstand van elkaar, in het historische centrum. Met een goed paar schoenen en een halve dag kunt u het Koules-fort, de Morosini-fontein, de Loggia, de kerken Agios Titos en Agios Minas en het klooster van Sint-Petrus en Sint-Paulus achter elkaar bezoeken. Te voet is ongetwijfeld de beste manier om je te verplaatsen. Plan voor Knossos een apart bezoek in: de site ligt 5 km ten zuiden van de stad en is bereikbaar in 15 minuten met de auto of 30 minuten met de bus (lijn 2 vanuit het centrum).
Tot slot nog een tip qua tijdstip: vroeg in de ochtend of laat in de middag zijn de ideale momenten om de steegjes en bezienswaardigheden in de open lucht te bezoeken — in de zomer is het rond het middaguur erg heet, en tussen 9.00 en 17.00 uur stromen de toeristengroepen massaal toe.
1. Het fort van Koules: het symbool van Heraklion
Waarom het essentieel is
De vesting van Koules is niet te missen: ze torent uit aan de ingang van de historische haven van Heraklion, imposant en goudkleurig in de Kretenzische zon. Het fort werd tussen 1523 en 1540 door de Venetianen gebouwd om de Ottomaanse aanvallen af te slaan en is vandaag de dag het symbool van de stad. Als je over de eeuwenoude vestingmuren loopt en de binnenzalen verkent, word je ondergedompeld in vijf eeuwen mediterrane geschiedenis. Het uitzicht vanaf de top op de Egeïsche Zee en de Kretenzische hoofdstad is op zich al een goede reden om naar boven te klimmen.
Naast zijn status als historisch monument biedt Koules tegenwoordig ook onderdak aan tijdelijke tentoonstellingen en concerten — een mooie manier om te zien hoe een overblijfsel uit het verleden een plaats krijgt in het hedendaagse culturele leven.
Praktisch advies
- Bereikbaarheid: vlakbij de Oude Haven. Parkeerterrein Iraklio Center op 10 minuten lopen. Bus: halte „ΤΣ ΛΙΜΑΝΙ“. Bekijk hier de dienstregeling en tarieven.
- Openingstijden: De openingstijden variëren per seizoen. In de zomer is het fort doorgaans geopend van woensdag tot en met maandag, met een sluiting tussen 18.00 en 20.00 uur, afhankelijk van de maand. Op dinsdag is het fort gesloten. Controleer altijd de officiële openingstijden voordat u op bezoek gaat. — Bekijk hier de actuele openingstijden.
- Prijs: 10 €
- Duur: ongeveer 1 uur
- Toegankelijkheid voor personen met beperkte mobiliteit: oneffen vloer, veel trappen en smalle doorgangen — moeilijke toegang.
WAAR TE VERBLIJVEN IN Heraklion
Onze favorieten: wijken en hotels
Stadscentrum
GDMMegaron Hotel – Bekijk prijzen, foto’s en beschikbaarheid
Vlakbij Ammoudara Beach, west
Hotel Paralos Lifestyle Beach – Bekijk prijzen, foto’s en beschikbaarheid
Inland
Manili Boutique Suites & Villas – Bekijk prijzen, foto’s en beschikbaarheid
2. De Venetiaanse stadsmuren: een wandeling over de vestingmuren van het oude Candia
Waarom het essentieel is
Je moet omhoog kijken — of liever gezegd: klimmen — om de omvang te begrijpen van wat de Venetianen in Heraklion hebben gebouwd. De Venetiaanse stadsmuren omringden vroeger de hele stad en vormden een van de meest geavanceerde verdedigingssystemen van het Middellandse Zeegebied. Ze zijn vandaag de dag nog steeds opmerkelijk goed bewaard gebleven en bieden een uniek uitzicht over de stad en haar omgeving, waardoor je in één oogopslag de indeling van het oude, versterkte Candia kunt overzien. Een wandeling langs de stadsmuren betekent dat je – letterlijk en figuurlijk – hoogte wint boven deze duizendjarige stad.
Praktisch advies
- Toegang: de stadsmuren omringen het historische centrum — er zijn verschillende toegangspunten vanuit het hart van de stad.
- Prijs: gratis toegang (buiten de stadsmuren)
- Duur: reken op 1 tot 1,5 uur om een groot deel ervan te bekijken; meer als u meerdere bastions en poorten wilt verkennen.
- Tip: ideaal aan het einde van de middag vanwege het licht en om de hitte te vermijden.
3. De Morosini-fontein: het kloppende hart van de oude stad
Waarom het essentieel is
Op het Eleftheriou Venizelou-plein is de Morosini-fontein — die de inwoners simpelweg de Leeuwenfontein noemen — het natuurlijke herkenningspunt van de oude stad van Heraklion. De fontein, gebouwd in 1628, belichaamt op zichzelf de vroegere macht van de Republiek Venetië: de gebeeldhouwde leeuwen doen denken aan de Leeuw van Sint-Marcus, het embleem van de Serenissima. Het is heerlijk om hier even stil te staan, het geklets van inwoners en toeristen te gadeslaan en de tijd even wat langzamer te laten verlopen. Een monument dat zowel historisch als levendig is, en perfect verankerd in het dagelijkse leven van de stad.
Praktisch advies
- Bereikbaarheid: midden in het historische centrum — op loopafstand van alle belangrijke bezienswaardigheden van de oude stad.
- Prijs: gratis toegang (openbare ruimte)
- Duur: 15 tot 20 min., te combineren met een wandeling door de oude stad.
- Ontdek de oude stad tijdens een fietstour met gids!
4. De Venetiaanse loggia: renaissance-elegantie in het hart van Heraklion
Waarom het essentieel is
Op een steenworp afstand van de Morosini-fontein trekt de Loggia de aandacht met haar sierlijke bogen en haar fraai versierde gevel. Dit renaissancegebouw uit de 17e eeuw diende vroeger als ontmoetingsplaats voor de Venetiaanse aristocratie van Candia — een soort chique club van de Republiek. De Loggia, die tegenwoordig dienst doet als stadhuis, wordt beschouwd als een van de mooiste Venetiaanse overblijfselen op heel Kreta. De Italiaanse invloed is er onmiddellijk merkbaar, en het is op zich al fascinerend om te zien hoe het gebouw op natuurlijke wijze is geïntegreerd in het hedendaagse stadsbeeld van Heraklion.
Praktisch advies
- Bereikbaarheid: historische binnenstad, op een steenworp afstand van de Morosini-fontein.
- Prijs: van buitenaf vrij zichtbaar (gemeentelijk gebouw, beperkte toegang tot het interieur).
- Duur: in te passen in de wandeling door de oude stad.
- Toegankelijkheid voor personen met beperkte mobiliteit: de steegjes in het historische centrum zijn geplaveid, wat het lopen bemoeilijkt.
5. De Sint-Marcusbasiliek / Agios Markos: van Venetiaanse kathedraal tot kunstgalerie
Waarom het essentieel is
De Agios Markos-basiliek (Sint-Marcus) is een van de oudste Venetiaanse basilieken die verbonden is met de politieke en religieuze macht van Candia; ze heeft de eeuwen doorstaan voordat ze werd omgevormd tot een gemeentelijke kunstgalerie. Het is een mooi voorbeeld van hoe Heraklion zijn erfgoed hergebruikt in plaats van het te bevriezen in de tijd. Het gebouw, met zijn sobere silhouet en middeleeuwse oorsprong, is een onmisbare bezienswaardigheid tijdens elke verkenningstocht door het historische centrum.
Praktisch advies
- Bereikbaarheid: historische binnenstad, op het Eleftheriou Venizelou-plein, vlakbij de Morosini-fontein.
- Duur: 20 tot 30 minuten voor het bezoek aan de galerie.
- Tip: controleer de openingstijden aan de hand van het actuele programma.
6. De Agios Titos-kerk: tien eeuwen geschiedenis in één gebouw
Waarom het essentieel is
De Agios Titos-kerk is misschien wel het monument dat de historische complexiteit van Heraklion het beste weergeeft. Het eerste heiligdom dat aan de heilige Titus was gewijd, dateert uit de Byzantijnse periode, na de herovering van Kreta in de 10e eeuw. Het huidige gebouw dateert echter uit de 19e eeuw: het werd na de aardbeving van 1856 herbouwd als Ottomaanse moskee en later omgebouwd tot een orthodoxe kerk. Elke periode heeft zijn sporen achtergelaten in de steen. Tegenwoordig is Agios Titos een iconisch gebouw in het historische centrum, gewijd aan Sint Titus, volgens de christelijke traditie de eerste bisschop van Kreta. Een monument dat op zichzelf al een samenvatting is van de mediterrane geschiedenis.
Praktisch advies
- Bereikbaarheid: historische binnenstad, vlak bij de Morosini-fontein en de Loggia.
- Prijs: gratis toegang.
- Duur: 20 tot 30 min.
- Tip: houd rekening met de diensttijden — de kerk is actief en verwelkomt gelovigen.
HUUR JE AUTO IN Kreta
- Ons favoriete agentschap is Huurcentrum Kreta
alles is bij de prijs inbegrepen en de service is uitstekend. Geen stress! - Kies een auto met een fatsoenlijke motor voor meer comfort op de weinige bergwegen
- Boek vroeg voor meer keuze.
- Als u de voorkeur geeft aan internationale merken, vergelijk dan de prijzen op DiscoverCars
7. De Agios Minas-kathedraal en de kleine Agios Minas-kerk: een combinatie die je niet mag missen
Waarom het essentieel is
De kathedraal van Agios Minas torent hoog boven het plein uit en straalt een aanwezigheid uit die vanzelf stilte oplegt. De kathedraal werd gebouwd tussen 1862 en 1895 en is gewijd aan Sint Minas, de patroonheilige van de stad. De architectuur is een mix van neobyzantijnse invloeden en klassieke elementen: een enorme koepel, twee slanke klokkentorens en een elegante gevel. Binnen zorgen gedetailleerde fresco’s, orthodoxe iconen en een enorme bronzen kroonluchter voor een interieur dat zowel indrukwekkend als bezinnend is. Het is een van de meest imposante religieuze bouwwerken van heel Kreta.
Vlak ernaast zorgt het kleine kerkje van Agios Minas (1735) voor een heel andere sfeer — intiemer, ouder, mysterieuzer. Het heeft op wonderbaarlijke wijze de aardbeving van 1856 overleefd en herbergt nog steeds vereerde iconen uit de 17e eeuw. Ze diende als gebedsplaats voordat de grote kathedraal voltooid was. Samen vertellen ze over twee dimensies van het heilige: de institutionele grootsheid en de volksvroomheid.
Praktisch advies
- Bereikbaarheid: historische binnenstad. Parkeerterrein Theseus Heraklion City op 4 minuten lopen. Bus: halte „Agiou Mina“. Dienstregeling en tarieven vind je hier.
- Prijs: gratis toegang.
- Duur: 20 tot 30 minuten voor beide gebouwen.
- Toegankelijkheid voor personen met beperkte mobiliteit: oprit rechts van de voorgevel van de kathedraal.
Plezier maken in: Kreta
8. Het klooster van Sint-Petrus en Sint-Paulus: een onbekend architectonisch juweeltje
Waarom het essentieel is
We lopen langs het klooster van Sint-Petrus en Sint-Paulus zonder er per se te stoppen — ten onrechte. De elegante gotische bogen, een erfenis uit de Venetiaanse periode, maken van dit gebouw een van de meest originele architectonische bezienswaardigheden van Heraklion. Het is tegenwoordig omgebouwd tot een gemeentelijk cultureel centrum, waar tentoonstellingen en evenementen worden gehouden. Een monument dat we waarderen om zijn authentieke karakter, dat iets buiten de gebaande paden ligt en een andere kant van het bouwkundig erfgoed van de stad laat zien.
Praktisch advies
- Bereikbaarheid: vlakbij het Historisch Museum van Kreta en het fort Koules, direct aan zee. Parkeerterrein Iraklio Center in de buurt.
- Prijs: gratis toegang (buiten), afhankelijk van het programma voor binnen.
- Duur: 15 tot 30 minuten, afhankelijk van de lopende tentoonstellingen.
9. De Sint-Catharinakerk op de Sinaï: een combinatie van monument en museum voor sacrale kunst
Waarom het essentieel is
Op een steenworp afstand van de Agios Minas-kathedraal herbergt de Sint-Catharinakerk van de Sinaï het Museum voor Christelijke Kunst, een collectie Kretenzische religieuze kunst uit de 14e tot en met de 19e eeuw. Men vindt er voornamelijk post-Byzantijnse iconen vande Kretenzische schilderschool, met werken van meesters als Angelos Akotantos (15e eeuw) en Michail Damaskinos (16e eeuw). Muurschilderingen, houtsnijwerk, liturgische voorwerpen en handschriften maken het geheel compleet. Een plek die het midden houdt tussen een historisch monument en een museum, en die getuigt van de zeer rijke artistieke traditie van Kreta.
Praktisch advies
- Bereikbaarheid: historische binnenstad, vlak bij de Agios Minas-kathedraal.
- Duur: 30 tot 45 min.
- Tip: combineer dit met een bezoek aan de nabijgelegen kathedraal om je volledig onder te dompelen in de religieuze wijk van de oude stad.
- Openingstijden: de openingstijden kunnen beperkt zijn: controleer de openingstijden voordat u erheen gaat, vooral buiten het seizoen. Over het algemeen van 9.30 tot 19.30 uur van april tot oktober, en van 9.30 tot 17.00 uur van november tot maart
ontdek Heraklion
10. Het paleis van Knossos: het monument der monumenten, buiten de stadsmuren
Waarom het essentieel is
Technisch gezien is het paleis van Knossos ligt niet in het centrum van Heraklion — het bevindt zich 5 km ten zuiden van de stad. Maar het zou absurd zijn om een lijst op te stellen van de monumenten die je in de omgeving van Heraklion niet mag missen zonder dit paleis erin op te nemen, zo bijzonder is het. De site van Knossos is al sinds het Neolithicum, rond 7000 v.Chr., bewoond, terwijl het eerste Minoïsche paleis dateert van ongeveer 1900 v.Chr. Het is een van de belangrijkste plekken om de Minoïsche beschaving te begrijpen. Hier ontstonden de mythen over het Labyrint, de Minotaurus, Daedalus en Icarus.
Het paleis besloeg 20.000 m² en bestond uit meerdere verdiepingen, luxueuze appartementen en fresco’s van adembenemende schoonheid. De opgravingen, die in 1900 van start gingen, hebben een deel van dit archeologische juweel aan het licht gebracht — de mooiste stukken hiervan zijn te bewonderen in het Archeologisch Museum van Heraklion. Het is de belangrijkste archeologische vindplaats op Kreta — en voor veel bezoekers een van de meest indrukwekkende ervaringen van hun reis.
Praktisch advies
- Bereikbaarheid: op 15 minuten rijden of 30 minuten met het openbaar vervoer vanaf het centrum (lijn 2, regelmatige vertrekken). Parkeergelegenheid ter plaatse. Dienstregeling en tarieven van de bus vind je hier.
- Tijdschema :
- van 8.00 tot 20.00 uur in de zomer, van 8.00 tot 18.30 uur in de herfst en van 8.30 tot 17.00 uur in de winter (in het laagseizoen is het in het weekend waarschijnlijk al om 15.00 uur gesloten).
- Bekijk hier het laatste nieuws.
- Prijs: 20 €
- Duur: 2 tot 3 uur.
- Toegankelijkheid voor personen met beperkte mobiliteit: oneffen terrein met veel trappen — beperkte toegankelijkheid.
- Let op: er vinden tot 2030 renovatiewerkzaamheden plaats. De locatie blijft open. Kom bij openingstijd (8.00 uur) of aan het eind van de middag om de groepen te vermijden.
- Boek uw rondleiding door Knossos om alles te weten te komen over deze bijzondere plek!
Praktische tips voor een bezoek aan de bezienswaardigheden van Heraklion
Hoe kom je in Heraklion?
- Met het vliegtuig:de internationale luchthaven van Heraklion wordt aangevlogen vanuit talrijke Europese steden (Parijs, Londen, Berlijn, Rome, Wenen…).
- Met de veerboot: verbindingen vanuit Athene (haven van Piraeus) en verschillende Griekse eilanden (Santorini, Mykonos). Haven van Heraklion.
- Met de auto vanaf Kreta: Rethymnon (1 uur en 10 min.) · Chania (2 uur) · Malia (30 min.) — via rijksweg 90 langs de noordkust.
Lees hier onze tips om te weten te komen hoe je in Heraklion komt
Parkeren in Heraklion
Parkeren in het historische centrum kan lastig zijn, vooral in het hoogseizoen. Onze aanbeveling: de parkeergarage Theseus Heraklion City (Thiseos 18, 71201 Iraklio), centraal gelegen, met valetparking, voor ongeveer 2–3 € per uur. Van daaruit zijn alle bezienswaardigheden in het centrum te voet bereikbaar.
Als u met de auto komt, lees dan hier ons artikel om te weten waar u in Heraklion kunt parkeren
Van het ene monument naar het andere gaan
De eerste negen bezienswaardigheden op deze lijst liggen allemaal in het historische centrum, binnen een straal van 1 tot 2 km. Te voet is veruit de beste manier om ze te bezoeken — en onderweg te genieten van de sfeer in de geplaveide steegjes. Voor Knossos kunt u het beste het openbaar vervoer (lijn 2) of de auto nemen. De hop-on-hop-off-bus is ook een handige optie om alle bezienswaardigheden snel te bezoeken. Reserveer hier uw Hop-On-Hop-Off-pas.
PLAN JE REIS NAAR Kreta
- Het beste van
Wat te doen op Kreta
Mooiste landschappen
Mooiste steden
Mooiste stranden op Kreta
Beste archeologische vindplaatsen
Beste musea
- Praktisch advies
Wanneer gaan
Hoe huur ik een auto op Kreta
Rijtips
- De must-dos
Attracties in Chania
Attracties in Rethymnon
Attracties in Heraklion
Matala
Balos Lagoon
Spinalonga Elafonissi
ZE MAAKTE DE REIS Claire
