Sulla costa settentrionale di Creta, tra Chania e Heraklion, Rethymno unisce un’imponente fortezza veneziana, un porto storico e una spiaggia di sabbia dorata che si estende per chilometri. Secondo noi, tre giorni bastano e avanzano per immergerti nell’atmosfera del centro storico e concederti un’escursione nell’entroterra cretese. Tra vicoli ottomani, un monastero ricco di storia e un lago incastonato tra le colline, questo breve soggiorno ti permette già di tornare a casa con una bella idea della regione.
Con i nostri itinerari ti guidiamo alla scoperta di Rethymno. Sfrutta al meglio il tuo soggiorno e fatti un’idea di questa destinazione grazie ai nostri consigli pratici e alle tante foto!
Si tratta di un’opinione completamente indipendente, basata sulle nostre esperienze. Abbiamo visitato la regione in modo anonimo, facendo le nostre scelte e pagando interamente le nostre fatture.
Consigli pratici per visitare Rethymno in 3 giorni
Cosa si può vedere a Rethymno in 3 giorni? È abbastanza?
Tre giorni bastano per visitare l’essenziale della città vecchia veneziana e ottomana, goderti la spiaggia e dedicare un’intera giornata a un’escursione nell’entroterra. È un periodo di tempo comodo per non fare nulla di fretta.
Mappe delle attrazioni da non perdere
La maggior parte dei siti storici si trova nel centro storico, a pochi minuti a piedi l’uno dall’altro, il che rende molto più facile organizzare le tue giornate. Per orientarti mentre segui il nostro itinerario qui sotto, ecco la nostra mappa delle principali attrazioni turistiche di Rethymno:
Come spostarsi a Rethymno
Il centro storico si visita tranquillamente a piedi: i vicoli acciottolati e i monumenti principali sono tutti a pochi minuti l’uno dall’altro. Per andare in spiaggia o fare un’escursione nell’entroterra, invece, ti consigliamo di noleggiare un’auto: gli autobus collegano bene il centro alle località balneari, ma limitano la tua libertà di movimento per una giornata come quella che passerai ad Arkadi. I posti auto nel centro storico sono pochi: scegli i parcheggi lungo la strada costiera o il parcheggio comunale vicino al porto, e arriva presto in alta stagione. Leggi il nostro articolo per scoprire dove parcheggiare a Rethymno qui.
Dove dormire a Rethymno
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Il nostro itinerario ideale: 3 giorni a Rethymno
Abbiamo cercato di bilanciare queste tre giornate tra il patrimonio veneziano e quello ottomano, il relax al mare e una bella escursione nell’entroterra cretese. Ovviamente puoi invertire l’ordine delle giornate a seconda del tempo o di quello che ti va in quel momento.
Giorno 1 – dalle 9:00 alle 13:00: la Fortezza e il Museo Archeologico
Iniziamo questo soggiorno con il luogo imperdibile della città: la Fortezza. Affacciata su Rethymno dalla collina di Paleokastro, questa cittadella a forma di stella è una delle più grandi fortezze veneziane di Creta, costruita alla fine del XVI secolo per proteggere la città dagli attacchi ottomani e dai pirati. Potrai ammirare un panorama sul mare di Creta e sui tetti della città vecchia, oltre alla Moschea del Sultano Ibrahim, un antico edificio ottomano la cui cupola troneggia al centro delle mura. Metti in conto da 1 ora a 1 ora e mezza per esplorare caserme, cisterne e polveriere; il terreno, in pendenza e irregolare in alcuni punti, richiede scarpe comode e limita l’accesso alle persone con mobilità ridotta. Ti consigliamo di andarci al mattino per goderti la bella luce dai bastioni.
A 15 minuti a piedi, il Museo Archeologico di Rethymno ospita collezioni che coprono oltre 5000 anni di storia: ceramiche minoiche, statuette votive e sarcofagi in terracotta provenienti dalla regione. Le spiegazioni, chiare e ben organizzate, rendono la visita accessibile anche senza conoscenze preliminari. Metti in conto dai 45 minuti a un’ora; il museo è chiuso il martedì. La mostra temporanea del museo è allestita nella chiesa di San Francesco (Agios Fragkiskos) nel centro storico.
Giorno 1 – 14:00-18:00: Porto Veneziano, centro storico e le piscine di Despotiko
Il pomeriggio inizia al Porto Veneziano, uno dei luoghi più fotografati della città. Questo piccolo porto a semicerchio, costruito nel XIII secolo dai veneziani, ha conservato il suo carattere autentico: le barche da pesca colorate ondeggiano sull’acqua e le taverne che costeggiano la banchina si animano man mano che la giornata va avanti. In fondo al molo, cerca il faro egiziano, costruito nel XIX secolo durante il periodo ottomano, che è diventato uno dei simboli della città. Prosegui verso la Fontana Rimondi, costruita nel 1626 dal rettore veneziano Alvise Rimondi: tre teste di leone scolpite fanno sgorgare l’acqua in alcune vasche, incorniciate da colonne corinzie, sulla Plateia Petychaki. Nelle vicinanze, la Moschea di Neratze si riconosce dal suo minareto, il più alto della città e uno dei pochi ancora in piedi a Creta: originariamente era una chiesa veneziana dedicata a Santa Maria, poi trasformata in moschea nel XVII secolo dagli Ottomani e oggi sede di un conservatorio di musica.
Concludi la tua passeggiata nel labirinto del centro storico, tra porte ogivali veneziane, balconi ottomani in legno intagliato e facciate ricoperte di bouganville. Cerca la Megali Porta, l’antico ingresso della città fortificata, e la Loggia del XVI secolo, un tempo luogo di ritrovo dei nobili veneziani. Ci piacciono anche i tocchi di arte contemporanea sparsi per le strade, affreschi e sculture moderne che contrastano con il patrimonio storico. Proprio sotto la fortezza, a pochi passi, le Piscine di Despotiko formano delle vasche naturali di acqua turchese incastonate tra le rocce: ci si arriva passando tra scogli e scale scavate nella roccia; ti consigliamo di indossare scarpe da acqua e tieni presente che sul posto non ci sono punti di ristoro. Ricorda che non è un sito sorvegliato e che l’accesso, a volte complicato, dipende interamente dalle condizioni del mare.
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Giorno 2 – dalle 9:00 alle 13:00: Gole di Mili e vista da Roussospiti
Il secondo giorno ti porta a pochi chilometri dal centro. Le Gole di Mili, a circa 5 km a sud di Rethymno, offrono una gita nella natura: questo sentiero attraversa un canyon verdeggiante lungo un corso d’acqua fiancheggiato da platani e oleandri, e passa accanto ai resti di diversi mulini ad acqua in pietra che danno il nome al villaggio di Mili. Troviamo questa passeggiata rinfrescante e che ti fa cambiare aria, lontano dal trambusto della costa. Metti in conto dalle 2 alle 3 ore andata e ritorno, meglio se al mattino d’estate; nel villaggio c’è una taverna dove puoi mangiare qualcosa sul posto. Scopri le escursioni guidate nelle Gole di Mili
Prosegui poi fino al villaggio di Roussospiti, arroccato sulle colline a circa 10 minuti di macchina, soprannominato il «balcone di Rethymno» per la vista che offre sulla città, sulla costa e sul mare di Creta. Potrai ammirare questo panorama prima di pranzare in una delle taverne del villaggio.
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Giorno 2 – 14:00-18:00: relax sulla spiaggia di Rethymno
Dopo una mattinata intensa, è il momento di rilassarsi. La spiaggia di Rethymno si estende per circa 12 km di sabbia dorata a est della città vecchia, il che la rende una delle spiagge sabbiose più lunghe di Creta. Ci piace la facilità con cui ci si arriva dal centro città e la varietà di atmosfere a seconda delle zone: la parte vicino al porto è più vivace, mentre i tratti verso est sono più tranquilli. L’acqua rimane poco profonda per un bel tratto, il che la rende perfetta per le famiglie, anche se il vento da nord può increspare un po’ la superficie. Ogni estate, le tartarughe marine vengono a deporre le uova su questa lunga spiaggia, soprattutto tra metà maggio e metà agosto, con le schiuse che continuano fino alla fine di settembre. L’abbiamo inserita nella lista delle migliori spiagge della città.
Troverai zone attrezzate con sdraio e ombrelloni, oltre a tratti liberi, docce e spogliatoi a disposizione. Ci si arriva a piedi dal centro storico in 5 minuti, oppure in auto lungo la strada costiera verso est, dove ci sono dei parcheggi.
Giorno 3 – dalle 9:00 alle 13:00: il monastero di Arkadi
Quest’ultimo giorno ti porterà in uno dei luoghi più ricchi di storia di Creta. Il monastero di Arkadi è molto più di un semplice luogo di culto: è il simbolo della resistenza del popolo cretese contro l’Impero ottomano. Fondato nel XVI secolo, ha vissuto un episodio tragico nel 1866, quando i suoi difensori, assediati, scelsero di far saltare in aria la polveriera piuttosto che arrendersi. Siamo rimasti colpiti dalla bellezza della facciata barocca del XVII secolo, che si staglia con eleganza sull’entroterra cretese. Potrai visitare la chiesa principale con i suoi affreschi, il cortile interno e il piccolo museo che racconta l’assedio e la resistenza cretese.
Il monastero si trova a circa 20 km a sud-est di Rethymno, a circa 30 minuti di macchina. Metti in conto mezza giornata in tutto: 30 minuti di viaggio e da 1 ora a 1 ora e mezza sul posto. Pensiamo che il viaggio, attraverso una campagna costellata di ulivi secolari, sia già di per sé parte del piacere dell’escursione. Scopri i tour organizzati verso il Monastero di Arkadi
Giorno 3 – dalle 14:00 alle 18:00: il lago Kournas
Dopo la visita al monastero, riprendi la strada verso ovest per raggiungere il Lago Kournas, a circa 50 minuti-1 ora di viaggio. Questo angolo di natura si distingue nettamente dalle spiagge e dalle gole che di solito dominano il paesaggio dell’isola. Circondato da colline verdeggianti, offre un’atmosfera tranquilla, perfetta dopo una mattinata ricca di storia. Ti consigliamo di avvicinarti alle rive: il lago ospita una rara specie di tartaruga d’acqua dolce e puoi noleggiare un pedalò direttamente sul posto.
Potrai pranzare sul tardi in una delle taverne in riva al lago, che servono piatti semplici e abbondanti in un ambiente senza pretese. Questa escursione è particolarmente adatta alle famiglie e a chi cerca una giornata senza sforzi fisici intensi. Scopri le escursioni guidate al Lago di Kournas
Alternativa 1: con più musei
Se il tempo o la voglia te lo permettono, ci sono diversi luoghi che completano bene il patrimonio che hai già visitato. Il Museo Storico e Folcloristico, ospitato in una bella dimora veneziana, ripercorre la vita quotidiana cretese attraverso costumi tradizionali, attrezzi agricoli e tessuti ricamati. Il Museo Ecclesiastico, situato vicino alla cattedrale, espone icone religiose, manoscritti e oggetti liturgici. Il Museo d’Arte Contemporanea di Creta presenta opere di artisti cretesi e greci contemporanei in uno spazio luminoso: una bella sorpresa per gli appassionati d’arte contemporanea.
Poco più in là, nel villaggio di Chromonastiri, il Museo Militare di Chromonastiri ripercorre la storia militare di Creta, in particolare la resistenza cretese durante la Seconda Guerra Mondiale. Per quanto riguarda i luoghi di culto, meritano una visita anche la Cattedrale della Presentazione della Vergine e la Cattedrale dei Quattro Martiri, oltre al vicino Monastero di Agia Irini, circondato da ulivi.
Alternativa 2: con escursioni
Se preferisci fare una seconda gita lunga invece di una giornata di relax, hai diverse opzioni tra cui scegliere. Chania si trova a circa un’ora di macchina (65 km) verso ovest: il suo porto veneziano a forma di arco, le facciate dai colori pastello e il ricco patrimonio che unisce influenze veneziane, ottomane e bizantine ne fanno una destinazione a sé stante. Il quartiere di Splanzia, meno turistico, merita una visita per la sua piazza ombreggiata e i suoi caffè autentici; l’autobus KTEL collega anche le due città per chi preferisce non guidare. Scopri le escursioni organizzate a Chania da Rethymno
Verso sud, la spiaggia di Préveli è una delle più fotografate di Creta: la sua laguna circondata da palme, formata dal fiume Kourtaliótis che sfocia nel mare, crea un paesaggio insolito per il Mediterraneo. Il monastero di Préveli, arroccato sulle alture, offre una vista panoramica sul Mar di Libia. Il tragitto in auto da Rethymno dura circa 50 minuti-1 ora, e per raggiungere la spiaggia devi seguire un sentiero che parte dal parcheggio: la discesa dura circa 20 minuti, mentre la risalita è un po’ più impegnativa. Scopri le opzioni per visitare la spiaggia di Préveli e il suo monastero
Infine, verso est, Heraklion dista circa 1 ora e 15 minuti di macchina (80 km). Il Palazzo di Cnosso è stato abitato fin dal Neolitico, diversi millenni prima della costruzione del grande palazzo minoico che si visita oggi. Siamo rimasti affascinati dalle ricostruzioni parziali realizzate dall’archeologo Arthur Evans all’inizio del XX secolo. Metti in conto dalle 2 alle 3 ore per la visita, preferibilmente di prima mattina. In città, il Museo Archeologico di Heraklion conserva una delle più grandi collezioni di reperti minoici al mondo; ti consigliamo di abbinare le due visite. Scopri i tour organizzati al Palazzo di Cnosso
Alternativa 3: con attività per bambini
Rethymno è perfetta per una vacanza in famiglia. Oltre alla spiaggia principale e alle Piscine di Despotiko, ci sono tante altre spiagge a cui puoi andare: Pervolia, Missiria, Koumbes e Platanes offrono alternative più tranquille a seconda dei giorni. Tieni presente che spesso i ristoranti non hanno un menu per bambini a parte, ma la maggior parte di loro è disposta ad adattare le porzioni o a proporre piatti semplici su richiesta.
Per i pasti, la Taverna Poppy, ad Adelianos Kampos, offre un’atmosfera familiare e senza pretese, con piatti cretesi fatti in casa. Anche il ristorante Othonas Taverna e il ristorante Lemonokipos, entrambi nel centro storico, sono perfetti per le famiglie grazie ai loro prodotti freschi e all’ambiente piacevole, soprattutto quando fa troppo caldo.
Alternativa 4: le nostre spiagge preferite nei dintorni di Rethymno
Abbiamo esplorato tutta la costa di Rethymno per aiutarti a scegliere la spiaggia più adatta al tuo soggiorno. Pervolia, a est del centro, è il naturale proseguimento della baia: con sabbia fine e dorata, questa spiaggia offre sdraio e docce davanti agli hotel, pur rimanendo meno affollata rispetto a quella del centro città. Poco più in là, Platanes ti conquisterà con la sua sabbia particolarmente soffice e il fondale che digrada dolcemente, perfetto per i bambini; quando c’è poco vento, è il posto ideale per praticare il paddle.
Missiria, che si trova tra le due, deve il suo nome a una parola araba che significa “Il Cairo”, un riferimento alla fertilità delle sue terre, ancora oggi coltivate a ortaggi: ci piace questa zona, meno turistica rispetto alle vicine, da visitare preferibilmente a fine giornata per la luce radente. A ovest del centro, Koumbes offre un piccolo bacino poco profondo, parzialmente protetto da un muretto, perfetto per una nuotata veloce dopo una visita alla città vecchia, con una vista libera sulla vicina Fortezza.
Se hai una macchina, ci sono altre spiagge che meritano una visita: verso ovest, la spiaggia di Episkopi offre una lunga striscia di sabbia e qualche ristorante sul mare; verso est, Skaleta e Adelianos Kampos prolungano la baia con calette più tranquille. Più lontano, Panormos e Bali ti conquisteranno con le loro piccole baie riparate, mentre Plakias, a sud, ti svelerà un volto completamente diverso di Creta.
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Cosa devi sapere per il tuo soggiorno a Rethymno
Il meteo a Rethymno
La città mantiene il suo fascino anche fuori stagione, con temperature miti che ti permettono di fare passeggiate all’aperto anche d’inverno. Le piogge sono molto rare d’estate, ma più frequenti tra la fine dell’autunno e l’inizio della primavera. Apprezziamo la tranquillità del centro storico in bassa stagione, dove potrai visitare musei e monumenti senza la folla estiva, anche se alcuni siti potrebbero avere orari ridotti tra novembre e marzo.
Dove mangiare a Rethymno
Rethymno offre una vasta scelta di taverne cretesi, locali contemporanei e ristoranti di pesce, sia nel centro storico che lungo il lungomare. Abbiamo esplorato diversi quartieri della città, sia per un pranzo veloce dopo la visita alla Fortezza che per una cena serale. Scopri la nostra selezione dei migliori ristoranti dove mangiare a Rethymno, con i nostri consigli e le nostre esperienze sul posto nel nostro articolo.
L’affluenza a Rethymno
In alta stagione, soprattutto a luglio e agosto, i posti più gettonati della città sono spesso al completo, che si tratti di ristoranti con terrazza o vista panoramica, o delle escursioni più richieste. Ti consigliamo di prenotare i tavoli e le escursioni in anticipo in questo periodo. Fuori stagione, l’atmosfera è decisamente più tranquilla, senza però che la città sia deserta.
Adattare il suo itinerario in caso di pioggia
A Rethymno piove raramente, ma se il cielo si copre, la città offre tante attività per riempire la tua giornata. Ti consigliamo di approfittare di questi momenti per visitare i musei della città, come il Museo Archeologico o il Museo di Storia e Folclore. Puoi anche rifugiarti in uno dei caffè del centro storico per sorseggiare un caffè greco mentre guardi la pioggia scivolare sulle facciate veneziane; anche il Museo d’Arte Contemporanea di Creta è un’opzione interessante per il pomeriggio.
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