Due settimane a Creta sono il tempo necessario per percorrere quest’isola greca da ovest a est senza perdere un colpo: spiagge isolate, gole spettacolari, resti minoici, villaggi di montagna e una cucina generosa. Dalla costa settentrionale alle selvagge coste meridionali, dalle Montagne Bianche alla punta orientale, ogni giorno porta con sé i propri contrasti.
Abbiamo messo insieme questo itinerario road trip di 15 giorni per farti fare un tour completo di Creta, a un ritmo costante ma ragionevole. Ecco il nostro programma giorno per giorno, testato sul posto, per aiutarti a preparare il tuo viaggio.
Si tratta di un’opinione completamente indipendente, basata sulle nostre esperienze. Abbiamo visitato la regione in modo anonimo, facendo le nostre scelte e pagando interamente le nostre fatture.
Itinerario di 2 settimane a Creta: le scelte
Con 2 settimane puoi fare il giro dell’isola, selezionando le tappe più memorabili. Abbiamo cercato di trovare un equilibrio:
- natura, storia, architettura
- e anche giorni più intensi e giorni più riposanti.
Ecco alcuni tempi di percorrenza per darti un’idea della destinazione:
Questo itinerario parte dall’aeroporto di Heraklion e si svolge in senso antiorario.
In alternativa, puoi atterrare a Chania e iniziare tra i giorni 4 e 5 e terminare il primo.
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Confronta tutto: compagnie, prezzi, orari e disponibilità.
Consigli pratici per un road trip di 15 giorni a Creta
Che tipo di auto?
Per questo road trip è assolutamente necessaria un’auto. Ti consigliamo di prenotare il veicolo in anticipo, soprattutto se viaggi tra maggio e ottobre. Assicurati che sia un’auto compatta, ma non di piccola cilindrata: le strade di montagna possono essere strette e tortuose.
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Guidare a Creta
Le strade principali sono in buone condizioni, ma non appena si lascia la costa nord, la rete diventa più stretta e tortuosa. Alcuni tratti verso spiagge isolate diventano piste non asfaltate. Fai attenzione: le capre attraversano regolarmente la strada e la gente del posto a volte guida in modo sportivo. Nel complesso, comunque, non ci sono grosse difficoltà. Scopri tutti i nostri consigli per guidare a Creta.
Giorno 1 – Da Heraklion a Rethymno passando per la costa settentrionale
Tempo totale di guida: circa 2 ore
Il tuo road trip inizia all’aeroporto di Heraklion. Una volta ritirata l’auto a noleggio, dirigiti a ovest verso Rethymnon. La strada segue la costa settentrionale e offre una serie di viste panoramiche. Abbiamo previsto tre soste per punteggiare questo primo viaggio.
Fermata 1 – Villaggio di Fodele
A 30 minuti da Heraklion, Fodele si trova in una valle coltivata ad aranci. Si pensa che questo villaggio abbia dato i natali al pittore rinascimentale El Greco (Domínikos Theotokópoulos). La chiesa bizantina di Panagia merita una visita, così come le stradine strette e piene di fiori. Qui abbiamo trovato un immediato senso di tranquillità, lontano dal traffico costiero: un’introduzione ideale alla campagna cretese.
Fermata 2 – Grotta dei Melidoni
Non lontano da Rethymno, la grotta di Melidoni è uno scenario sotterraneo di stalattiti e stalagmiti di proporzioni imponenti. Il sito porta anche un ricordo cupo: nel 1824, centinaia di cretesi che si erano rifugiati nella grotta furono asfissiati dalle truppe ottomane. Un memoriale onora le vittime nella sala principale.
Siamo rimasti colpiti dal contrasto tra la bellezza geologica del sito e la gravità della sua storia. Il fresco interno (circa 18°C) è una gradita tregua dal caldo estivo.
Aperto tutti i giorni in estate, solo nei fine settimana in inverno.
Fermata 3 – Fortezza di Rethymno (Fortezza)
Quando arrivi a Rethymno, dirigiti verso la Fortezza, la cittadella veneziana che domina la città vecchia dal suo promontorio. Costruita nel XVI secolo per proteggere la città dalle incursioni ottomane e dagli attacchi dei pirati, offre una vista ininterrotta sul mare e sui tetti sottostanti. All’interno scoprirai i resti di caserme, una chiesa convertita in moschea e cisterne. Ti consigliamo di visitarlo nel tardo pomeriggio, quando i bastioni sono avvolti da una luce dorata.
Pernottamento a Rethymnon. Prenota 2 notti.
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Giorno 2 – Arkadi e Réthymnon
Tempo totale di guida: 1h30
Fermata 1 – Monastero di Arkadi
A soli 25 minuti a sud-est di Rethymno, il monastero di Arkadi è un simbolo della resistenza cretese. Durante la rivolta del 1866 contro l’Impero Ottomano, centinaia di combattenti e civili che si erano trincerati qui preferirono far esplodere la polveriera piuttosto che arrendersi. La sua facciata rinascimentale veneziana è sorprendentemente elegante in mezzo alle montagne, con le sue colonne e le sue arcate. Siamo rimasti colpiti dalla calma che regna tra le mura, totalmente in contrasto con la violenza degli eventi passati. Per la visita è necessaria circa un’ora.
Fermata 2 – Villaggio di Margarites
Vicino ad Arkadi, Margarites porta avanti una tradizione ceramica che risale all’epoca minoica. Diversi laboratori si susseguono lungo le strette strade e puoi osservare gli artigiani mentre modellano l’argilla con tecniche tramandate di generazione in generazione. Il villaggio merita una visita anche per le sue case in pietra e la vista sulla valle. Abbiamo preso un caffè nella piccola piazza centrale: un momento semplice e piacevole.
Fermata 3 – Centro storico di Rethymno
Trascorri il pomeriggio nel centro storico di Rethymno, uno dei meglio conservati di Creta. Le strette vie mescolano palazzi veneziani con facciate ottomane, fontane Rimondi e minareti: tutte tracce di dominazioni successive. Il piccolo porto veneziano ospita numerose taverne affacciate sul mare. Ci è piaciuto esplorare i passaggi secondari, lontani dalla via principale, per trovare cortili fioriti e negozi di artigianato.
Scopri di più sulle attrazioni di Rethymno.
Seconda notte a Réthymnon.
Giorno 3 – Lago Kournas e Chania
Tempo totale di guida: circa 1h30
Fermata 1 – Lago Kournas
Ai piedi delle Montagne Bianche, il Lago Kournas è l’unico lago naturale d’acqua dolce di Creta. La sua superficie cambia colore di ora in ora, dal verde smeraldo al blu intenso. Puoi noleggiare un pedalò, fare una nuotata o passeggiare lungo le rive. In stagione è possibile vedere le tartarughe d’acqua dolce vicino alle rive. Ti consigliamo di arrivare al mattino presto per poter sfruttare al meglio il sito prima che diventi troppo affollato.
Fermata 2 – Museo Archeologico di Chania
Ospitato nell’ex chiesa di San Francesco, un edificio veneziano del XIV secolo, il Museo Archeologico di Chania ripercorre la storia della Creta occidentale dal Neolitico all’epoca romana. Le collezioni comprendono ceramiche minoiche, sarcofagi di terracotta e gioielli d’oro. L’edificio stesso merita una visita per i suoi volumi e la sua architettura. Abbiamo trovato il tour chiaro e di dimensioni ragionevoli: tieni conto di circa 1 ora per la visita.
Per risparmiare tempo, prendi i biglietti con un’audioguida.
Fermata 3 – Porto veneziano di Chania
Il porto veneziano di Chania è considerato uno dei meglio conservati del Mediterraneo orientale. Costruito nel XIV secolo, presenta ex arsenali, facciate colorate e ristoranti a filo d’acqua. Il faro veneziano alla fine del molo rimane uno dei simboli della città.
Ti consigliamo di passeggiare lungo le banchine nel tardo pomeriggio e di scegliere un tavolo di fronte al porto per la cena. L’ambiente è particolarmente piacevole al tramonto, quando gli edifici assumono tonalità calde.
Scopri di più sulle attrazioni di Chania.
Pernottamento a Chania. Per 4 notti.
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Giorno 4 – Gita in barca alla laguna di Balos
Tempo di percorrenza: 1 ora fino al porto di Kissamos
Una giornata interamente dedicata a uno dei siti più fotografati di Creta. La gita in barca da Kissamos unisce la laguna di Balos e l’isola fortificata di Gramvousa.
Sull’isola di Gramvousa, i resti di una fortezza veneziana del XVI secolo coronano la cima. La salita è ripida, ma la vista panoramica sul Mar Cretese ricompensa ogni sforzo.
Dal ponte della barca, le acque turchesi della laguna prendono gradualmente forma: una suggestiva gradazione di blu e verdi. A terra, puoi approfittare del tempo libero per nuotare nelle acque calde e poco profonde, il cui fondo sabbioso è un misto di bianco e rosa pallido.
Assicurati di portare con te crema solare, cappello e scarpe adatte: non c’è praticamente ombra in loco.
Fai attenzione, questa è un’escursione molto popolare, quindi prenota in anticipo per ottenere un posto in barca! Vedi le opzioni di escursione a Balos
Seconda notte a Chania.
UN PO’ PIÙ DI pazienza
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Prossimamente!
Giorno 5 – Penisola di Akrotiri
Tempo di percorrenza totale: circa 1 ora su un percorso ad anello
A pochi chilometri a nord-est di Chania, la penisola di Akrotiri riunisce diversi centri di interesse in una piccola area. La giornata alterna monasteri, insenature e spiagge accessibili.
Tappa 1 – Monasteri di Akrotiri
Sulla penisola si trovano diversi monasteri, il più famoso dei quali è Agia Triada Tzagarolon, fondato nel XVII secolo. La sua architettura rinascimentale veneziana e i suoi uliveti meritano una visita. Il monastero produce il proprio vino e l’olio d’oliva, che viene venduto in loco. Abbiamo apprezzato la tranquillità del luogo, lontano dal trambusto della località balneare.
Aperto tutti i giorni.
Fermata 2 – Spiaggia di Seitan Limania
Seitan Limania è una stretta insenatura incastonata tra due scogliere, un fiordo in miniatura con acque di un blu intenso. La vista dal parcheggio vale da sola il viaggio. L’accesso alla spiaggia richiede una ripida camminata di 15 minuti (si consigliano buone scarpe). L’area balneare è piccola e può essere affollata in estate. In alternativa, puoi semplicemente contemplare il panorama e poi camminare fino alla spiaggia successiva, più accessibile.
Fermata 3 – Spiagge di Kalathas
Per concludere la giornata in un ambiente più rilassato, le spiagge di Kalathas e Stavros offrono acque calme e poco profonde. Stavros è famosa per essere stata utilizzata come set del film “Zorba il Greco” (1964). Abbiamo concluso la giornata con una nuotata nel tardo pomeriggio, il momento migliore per godersi la calma.
Terza notte a Chania.
Alternativa giorno 5 – Escursione nella Gola di Samaria
Tempo di guida: 1 ora fino all’ingresso delle gole
La Gola di Samaria è l’escursione più famosa di Creta: una discesa di 16 km attraverso il Parco Nazionale delle Montagne Bianche, dall’altopiano di Omalos al villaggio costiero di Agia Roumeli. Il passaggio attraverso le Portes de Fer, dove le pareti distano solo 3 metri l’una dall’altra, è il punto culminante dell’escursione.
A seconda del tuo passo, ci vorranno dalle 5 alle 7 ore. Una barca ti riporterà a Chora Sfakion e poi un autobus ti riporterà a Chania.
Nota bene: le gole sono aperte solo da maggio a ottobre. Parti la mattina presto, porta con te molta acqua e indossa buone scarpe da trekking.
Data la logistica necessaria, è meglio prenotare un’escursione organizzata!
Vedi le opzioni da Chania
Quarta notte a Chania.
Giorno 6 – Costa occidentale
Tempo totale di guida: da 2h30 a 3h30
Una giornata dedicata alla costa occidentale, la parte più selvaggia dell’isola. Dirigiti a sud lungo la costa e termina con un tramonto a Elafonisi.
Fermata 1 – Spiaggia di Falassarna
Falassarna è una lunga distesa di sabbia dorata circondata da acque cristalline. Citata regolarmente come una delle spiagge più belle di Creta, è rivolta verso ovest, una posizione ideale per i tramonti. Nelle vicinanze si trovano i resti di un’antica città. In alta stagione sono disponibili sedie a sdraio e alcune taverne. Abbiamo fatto una nuotata mattutina qui prima di dirigerci nuovamente verso sud.
Fermata 2 – Monastero di Chryssoskalitissa
Arroccato su una roccia che si affaccia sul mare, il monastero di Chryssoskalitissa (“il gradino d’oro”) domina un panorama costiero mozzafiato. La leggenda narra che uno dei suoi 90 gradini sia fatto d’oro, visibile solo agli impenitenti. Questo piccolo monastero bianco può essere visitato rapidamente. Il sito è noto soprattutto per le sue viste ininterrotte sulla costa selvaggia circostante. Abbiamo trascorso circa trenta minuti, giusto il tempo di camminare intorno alla cappella e ammirare l’orizzonte.
Fermata 3 – Elafonisi e tramonto
Elafonisi è senza dubbio la spiaggia più famosa di Creta(vedi elenco delle più belle). La sua laguna poco profonda con acque turchesi e la sabbia rosata, colorata da frammenti di conchiglie, creano uno scenario naturale straordinario.
Fermata 4 – Tramonto a Elafonisi
Ti consigliamo di arrivare a metà pomeriggio e di rimanere fino al tramonto: le sfumature arancioni sulla sabbia rosa creano uno spettacolo memorabile. In estate, la spiaggia è molto frequentata durante il giorno, ma la folla si riduce notevolmente nel tardo pomeriggio.
Pernottamento a Elafonisi
Le opzioni di alloggio a Elafonisi sono limitate. Consulta direttamente tutte le sistemazioni con le migliori recensioni.
Oppure torna a Chania per una quinta notte (più guida oggi o più guida domani).
Giorno 7 – Loutro in barca
Tempo di percorrenza totale: circa 1h30 (barca esclusa)
Lascia Chania per raggiungere la costa meridionale. La strada attraversa la gola di Imbros prima di scendere a Chora Sfakion, il punto di partenza della barca per il remoto villaggio di Loutro.
Tappa 1 – Percorso attraverso le gole di Imbros
La discesa verso Chora Sfakion porta alla gola di Imbros, dove le pareti rocciose si restringono su entrambi i lati della strada. La ristrettezza della valle e la verticalità delle scogliere sono impressionanti. Siamo rimasti sorpresi dal radicale cambiamento di scenario tra l’altopiano e la costa mediterranea meridionale: solo pochi chilometri separano i due mondi.
Fermata 2 – Chora Sfakion e barca per Loutro
Chora Sfakion è un piccolo porto sulla costa meridionale da cui partono i traghetti che percorrono tutta la costa. Prendi il traghetto per Loutro (circa 20 minuti di traversata). Dal ponte, la costa montuosa che si tuffa nel mare è uno spettacolo straordinario. Ti consigliamo di controllare gli orari in anticipo: la frequenza dei traghetti varia a seconda della stagione.
Scopri le opzioni di crociera sulla costa meridionale
Fermata 3 – Villaggio di Loutro
Loutro è un villaggio bianco accessibile solo in barca o a piedi, incastonato in un’insenatura protetta sulla costa meridionale. Senza auto né strade, il luogo emana una rara tranquillità. Le case bianche si riflettono nelle acque calme della baia. Puoi fare una nuotata, pranzare in una delle taverne sul mare o fare un’escursione nelle baie vicine. Ci è piaciuto molto il ritmo lento del villaggio, il tipo di luogo in cui si perde la cognizione del tempo. Prendi la barca per tornare a Chora Sfakion nel tardo pomeriggio.
Pernottamento a Chora Sfakion.
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Giorno 8 – Costa meridionale: gole, spiagge e villaggi
Tempo totale di guida: circa 3h30
Una giornata intensa lungo la costa meridionale, con gole attraversate in auto, spiagge selvagge e villaggi di montagna. Questa è una delle giornate più varie dell’itinerario. Una partenza anticipata ti permetterà di sfruttare al meglio ogni tappa.
Tappa 1 – Gola di Kourtaliotiko in auto
Lasciando Chora Sfakion a est, la strada entra nella gola di Kourtaliotiko, una delle più spettacolari dell’isola. Le pareti rocciose si chiudono intorno alla carreggiata, mentre i pendii sono ricoperti da un’abbondante vegetazione. Ci sono punti panoramici dove puoi fermarti per valutare la profondità della gola. Abbiamo trovato questo percorso suggestivo come alcune escursioni, ma senza lo sforzo fisico.
Fermata 2 – Spiaggia di Preveli
La spiaggia di Preveli è una delle più insolite di Creta: un fiume orlato di palme si getta nel mare, creando un paesaggio inaspettato, quasi tropicale. Hai due possibilità: ammirare il panorama dall’alto e proseguire verso il monastero, oppure percorrere il ripido sentiero che scende per circa 20 minuti dal parcheggio. In fondo, puoi camminare o nuotare lungo il fiume per raggiungere un piccolo lago naturale ombreggiato da palme. Ti consigliamo di portare con te acqua e un cappello: non ci sono servizi sulla spiaggia.
Fermata 3 – Monastero di Prévéli
Situato su una collina che domina il Mar Libico, il monastero di Prévéli ha avuto un ruolo attivo nella resistenza cretese. Durante la Seconda Guerra Mondiale, i monaci aiutarono i soldati alleati a lasciare l’isola. Il sito offre una vista ininterrotta sulla costa e ospita un piccolo museo dedicato alle icone e agli oggetti liturgici. La visita dura circa 30 minuti.
Fermata 4 – Villaggio di Spili
Sulla via del ritorno, è d’obbligo una breve sosta al villaggio montano di Spili. La sua fontana veneziana, ornata da 25 teste di leone scolpite da cui sgorga acqua potabile, è il punto focale della visita. Le ripide strade sono fiancheggiate da case in pietra e antiche chiese.
Fermata 5 – Spiaggia di Triopetra
Il nostro posto preferito a Creta (perché amiamo le formazioni rocciose). Triopetra deve il suo nome alle tre rocce monumentali che spuntano dal mare. Questa spiaggia selvaggia sulla costa meridionale offre un ambiente magnifico, molto meno affollato delle spiagge a nord.
Fermata 6 – Tramonto a Matala
Termina questa lunga giornata a Matala, famosa per le sue grotte scavate nelle scogliere che costeggiano la spiaggia. Arriva per il tramonto: la luce dorata sulle pareti traforate delle grotte crea uno scenario suggestivo.
Pernottamento a Matala. Prenota per 2 notti.
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Giorno 9 – Matala, Phaistos e Gortyna
Tempo totale di guida: circa 3 ore
La storia minoica e romana è in programma. Due importanti siti archeologici si trovano a breve distanza da Matala, nella fertile pianura di Messara. La seconda parte della giornata ti porterà verso est, lungo la costa meridionale.
Fermata 1 – Grotte di Matala e passeggiata fino alla Spiaggia Rossa
Prima di lasciare Matala, prenditi una mattinata per visitare le grotte della spiaggia. Negli anni ’60 e ’70, queste grotte ospitavano una comunità hippy internazionale, tra cui la cantante Joni Mitchell, che le ha utilizzate come ispirazione per la sua canzone “Carey”.
Termina con una breve escursione a Red Beach. Questo sentiero costiero dura circa 20 minuti e conduce lungo la scogliera a una spiaggia appartata circondata da rocce rossastre. L’area è poco sviluppata e spesso frequentata da naturisti. Il colore ocra delle scogliere risalta sul blu del mare: un contrasto sorprendente.
Fermata 2 – Sito archeologico di Phaistos
Phaistos, il secondo più grande palazzo minoico dopo Cnosso, occupa una collina che domina la pianura di Messara. A differenza di Cnosso, il sito non è stato ricostruito: puoi vedere i resti così come sono stati portati alla luce dagli archeologi. È qui che è stato scoperto il famoso disco di Festo, la cui scrittura non è stata ancora decifrata (l’originale è esposto al Museo Archeologico di Heraklion). Abbiamo trovato l’atmosfera più serena rispetto a Cnosso e la vista panoramica sulla pianura e sul Monte Ida è superba.
Fermata 3 – Gortyna
A soli 15 minuti da Phaistos, il sito di Gortyna rivela un altro strato della storia di Creta. Questa città divenne la capitale romana dell’isola e della provincia della Cirenaica a partire dal I secolo a.C. Ci sono i resti di una basilica cristiana del VI secolo, un odeon romano e, soprattutto, il codice delle leggi di Gortyna, uno dei più antichi testi di legge in Europa, inciso su pietra. Siamo rimasti affascinati da queste iscrizioni di 2500 anni fa che regolano la vita quotidiana.
Fermata 4 – Strada costiera per Makry Gialos
La strada tra Matala e Makry Gialos corre lungo la costa meridionale attraverso paesaggi aridi punteggiati da uliveti e serre. Le viste sul Mar Libico si susseguono e la strada attraversa diversi villaggi rurali che offrono uno spaccato della vita agricola cretese. Prenditi il tempo necessario: ci sono molte curve e viste panoramiche che invitano a fare delle soste fotografiche. Per noi questo tratto è stato uno dei più belli del road trip.
Fermata 5 – Makry Gialos
Makry Gialos è una piccola e discreta località balneare sulla costa sud-orientale, con una lunga spiaggia sabbiosa e acque poco profonde. Meno turistica della costa settentrionale, offre una buona scelta di alloggi e ristoranti. L’abbiamo trovata una tappa rilassante, ideale per prendere fiato tra due giornate intense di visite turistiche.
Pernottamento a Makry Gialos.
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Giorno 10 – Costa orientale selvaggia
Tempo totale di guida: circa 3 ore
Una giornata fantastica per esplorare la punta orientale di Creta, la parte meno frequentata dell’isola. I siti spaziano da villaggi abbandonati a palmeti unici in Europa. Parti presto per vedere tutto.
Fermata 1 – Villaggio fantasma di Etia
Etia è un villaggio abbandonato le cui rovine di case in pietra si fondono con le aride colline circostanti. L’edificio più notevole è il maniero veneziano De Mezzo, una grande residenza del XV secolo che è parzialmente crollata. Il silenzio che regna qui è suggestivo: è facile immaginare la vita che un tempo animava queste mura.
Fermata 2 – Strada per Xerokampos
Poi scendi a Xerokampos. Si tratta di un tratto di strada magnifico, che si snoda tra la gola e il mare in un suggestivo scenario minerale.
Fermata 3 – Spiaggia di Xerokampos
Xerokampos è un borgo isolato nell’estremo sud-est, circondato da numerose spiagge sabbiose e insenature cristalline. Qui non c’è praticamente alcuno sviluppo turistico, il che conferisce al luogo un carattere grezzo. Abbiamo approfittato di una caletta quasi deserta: uno di quei momenti di solitudine che si apprezzano particolarmente in alta stagione.
Fermata 4 – Zakros
Kato Zakros combina un sito archeologico minoico (il Palazzo di Zakros, il quarto palazzo minoico più grande di Creta) con una piccola spiaggia di ciottoli costeggiata da taverne. Il sito, vicino al mare, può essere visitato in circa 45 minuti. La spiaggia è un ottimo posto per pranzare con i piedi quasi nell’acqua. Abbiamo apprezzato la pace e la tranquillità di questo angolo dell’isola e la vicinanza delle rovine alla riva.
Fermata 5 – Palmeto di Vai
Vai ospita il più grande palmeto naturale di datteri d’Europa: circa 5.000 alberi che costeggiano una spiaggia di sabbia dorata. Il contrasto tra le palme, la sabbia e il mare turchese evoca un ambiente tropicale inaspettato nel Mediterraneo. In estate, la spiaggia è attrezzata con sedie a sdraio e un bar per la ristorazione. La leggenda narra che il palmeto si sia formato dalle fosse di datteri scartate dai pirati arabi. Ti consigliamo di salire sulla vicina collina per godere della vista dell’intero sito.
Fermata 6 – Sitia
Termina la giornata a Sitia, una città meno conosciuta ma che amiamo per la sua atmosfera autentica(vedi la nostra lista). Abbiamo apprezzato l’atmosfera locale sul lungomare, dove i cretesi si ritrovano a fine giornata. La fortezza veneziana di Kazarma, sebbene parzialmente in rovina, è un ottimo esempio di architettura difensiva.
Pernottamento a Sitia.
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Giorno 11 – Mochlos a Elounda
Tempo totale di guida: circa 2 ore
Fermata 1 – Villaggio di Mochlos
Mochlos è un villaggio di pescatori situato sul bordo di una piccola baia, di fronte a un isolotto che contiene resti minoici. È un luogo tranquillo e poco turistico, perfetto per un caffè mattutino in riva al mare. Le taverne servono pesce alla griglia pescato la mattina stessa. Ci è piaciuto questo villaggio per la sua atmosfera incontaminata, in contrasto con le località balneari della costa settentrionale.
Fermata 2 – Sito archeologico di Gournia
A pochi chilometri da Mochlos, Gournia offre una visione diversa della civiltà minoica. Non si tratta di un palazzo, ma di un’intera città: potrai passeggiare per le strette vie di una normale città minoica, tra case di artigiani, laboratori e piccole piazze. Meno visitato dei grandi palazzi, questo sito offre una vera e propria visione della vita quotidiana di 3.500 anni fa. Abbiamo trovato la visita più istruttiva rispetto ad altri siti più prestigiosi.
Fermata 3 – Spiaggia di Voulisma
Voulisma (nota anche come spiaggia di Istron) è considerata una delle più belle spiagge della costa nord-orientale. La sua sabbia fine e le acque turchesi poco profonde la rendono un luogo piacevole per nuotare. In estate sono disponibili ombrelloni e un bar. Abbiamo trascorso qui un gradito momento di relax tra una visita culturale e l’altra.
Fermata 4 – Villaggio di Kritsa
Aggrappata al fianco di una montagna, Kritsa è rinomata per l’artigianato tessile (tovaglie, tessiture tradizionali) e per le sue strade ripide. La vicina chiesa di Panagia Kera contiene alcuni degli affreschi bizantini del XIII-XIV secolo meglio conservati di Creta. Il villaggio offre una splendida vista sulla valle sottostante. Ti consigliamo di prevedere circa 1 ora per l’intera visita.
Pernottamento ad Agios Nikolaos o Elounda. Noi preferiamo Elounda.
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Giorno 12 – Spinalonga e Palazzo Malia
Tempo di percorrenza totale: circa 1 ora (barca esclusa)
Fermata 1 – Isola fortezza di Spinalonga
Spinalonga è una piccola isola fortificata nel Golfo di Mirabello, raggiungibile in barca da Elounda o Agios Nikolaos (traversata di 15-30 minuti). L’isola ha avuto tre vite successive: fortezza veneziana (XVI secolo), roccaforte ottomana, poi lebbrosario dal 1903 al 1957 – uno degli ultimi in Europa. Il romanzo di Victoria Hislop L’isola dei dimenticati ha contribuito alla sua fama. Una visita alle rovine permette di conoscere la vita quotidiana dei residenti forzati dell’isola. Abbiamo trovato il luogo profondamente toccante.
Vedi le opzioni di escursione a Spinalonga.
Fermata 2 – Palazzo Malia
Terzo palazzo minoico più grande di Creta, Malia si distingue per la sua immediata vicinanza al mare. Meno ricostruito di Cnosso e meno arroccato di Festo, rivela le sue fondamenta e i suoi cortili in una piacevole cornice costiera. È qui che è stato scoperto il ciondolo a forma di ape, un capolavoro dell’oreficeria minoica (esposto al Museo Archeologico di Heraklion). Il sito è generalmente meno affollato rispetto agli altri palazzi. Abbiamo apprezzato la brezza marina che ha accompagnato la nostra visita alle rovine.
Fermata 3 – Spiaggia di Malia
Pernottamento a Malia. Prenota per 3 notti.
Consulta la nostra selezione dei migliori hotel a Malia (in arrivo)
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Giorno 13 – Miti e vita locale
Tempo totale di guida: circa 2 ore
Fermata 1 – Grotta di Zeus (Dikteon Andron / Psychro)
Secondo la mitologia greca, fu in questa grotta sull’altopiano di Lassithi che la titanide Rhéa diede alla luce Zeus, re degli dei dell’Olimpo, per salvarlo dal padre Cronos, che stava divorando i suoi figli. Scendendo i 200 gradini si scoprono stalattiti e stalagmiti dalle forme suggestive, illuminate da un discreto impianto. Un piccolo lago sotterraneo completa l’ambiente. La risalita è faticosa, ma la visita vale la pena.
Fermata 2 – Altopiano di Lassithi
L’altopiano di Lassithi si trova a un’altitudine di circa 840 metri, circondato da montagne. È uno dei pochi altopiani abitati di Creta. Un tempo ricoperto da migliaia di mulini a vento utilizzati per irrigare le colture, alcuni sono stati restaurati. I villaggi sono prevalentemente agricoli: patate, cereali e mandorli. Un tour panoramico in auto ti porta in giro per l’altopiano. Ci è piaciuta molto l’atmosfera incontaminata di questo luogo, lontano dal turismo costiero.
Fermata 3 – Museo all’aperto di Lychnostatis
Tornando sulla costa, il Museo all’aperto di Lychnostatis, vicino a Hersonissos, ricrea la vita tradizionale cretese attraverso case, laboratori e giardini. C’è un frantoio, un torchio, una casa contadina arredata e dimostrazioni di artigianato tradizionale. Questo museo etnografico è ben progettato per catturare lo stile di vita rurale che ha plasmato la cultura cretese. Ci è piaciuta questa immersione nelle tradizioni dell’isola, un ottimo complemento alle visite archeologiche.
Seconda notte a Malia.
Giorno 14 – Cnosso e Museo Archeologico
Tempo di guida: 40min per Cnosso
Fermata 1 – Palazzo di Cnosso
Il Palazzo di Cnosso è il sito archeologico più visitato di Creta e il cuore della civiltà minoica. Le ricostruzioni parziali realizzate dall’archeologo britannico Arthur Evans all’inizio del XX secolo mostrano le proporzioni e le decorazioni di questo complesso, che conteneva oltre 1.300 stanze. Gli affreschi restaurati (copie in loco, originali nel museo) testimoniano una società sofisticata che padroneggiava l’architettura e il commercio marittimo oltre 3.500 anni fa. Ti consigliamo di arrivare non appena il museo apre, per evitare i gruppi e il caldo. Prevedete da 1 a 2 ore per la vostra visita.
Un punto da notare: le ricostruzioni di Evans sono oggetto di dibattito tra gli archeologi, alcuni dei quali le considerano troppo interpretative. Questa controversia aggiunge una dimensione interessante alla visita.
Fermata 2 – Museo Archeologico di Heraklion
Il Museo Archeologico di Heraklion ospita la più grande collezione di arte minoica del mondo. Dopo aver esplorato i siti, è qui che tutto ha un senso: gli affreschi originali di Cnosso, il disco di Festo la cui scrittura rimane indecifrata, il pendente a forma di ape di Malia, i rhyton (vasi rituali) a forma di testa di toro. Le collezioni vanno dal Neolitico al periodo romano. Siamo rimasti affascinati dalla finezza dei manufatti minoici e dalla raffinatezza di questa civiltà. Concediti almeno 2 ore per una visita approfondita.
Prenota subito i biglietti per l’audioguida per evitare le code!
Pernottamento a Heraklion. Prenota per 2 o 3 notti a seconda della data di partenza.
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Giorno 15 – Heraklion a tuo piacimento e partenza
L’ultimo giorno del tuo road trip cretese è dedicato alla scoperta di Heraklion, la capitale e la città più grande di Creta. Spesso trascurata dai viaggiatori frettolosi, la città merita una visita. Scopri di più sulle attrazioni di Heraklion.
Puoi iniziare con la fortezza marittima di Koules, costruita dai veneziani nel XVI secolo per sorvegliare l’ingresso del porto. Offre una splendida vista sulla baia e sul porto dei pescatori. Poi cammina lungo i bastioni veneziani che circondano il centro storico. Rue du 25 Août (25is Avgoustou) collega il porto a Place des Lions (Plateia Liontarion) e alla sua fontana Morosini.
Ti consigliamo anche di visitare la Cattedrale di Agios Minas, di curiosare nel mercato coperto di Calle 1866 con le sue bancarelle di erbe, formaggi e mieli e di fare una pausa in uno dei caffè di Plaça El Greco. Se hai tempo, il Museo Kotsanas della Tecnologia Greca Antica offre un approccio originale e interattivo al patrimonio scientifico della Grecia.
A seconda dell’orario del tuo volo o del traghetto, potrai goderti un’ultima nuotata in una delle spiagge vicine di Heraklion o semplicemente assaporare un ultimo caffè greco sulla terrazza.
L’aeroporto di Heraklion (Nikos Kazantzakis) dista 5 km dal centro città. Se vuoi prendere un traghetto per Atene (Pireo) o per le Cicladi, il porto si trova nel centro della città.
Domande frequenti
Qual è il budget per 2 settimane a Creta?
Per un hotel di media categoria, il costo è compreso tra i 50 e i 120 € a notte, per i pasti in taverna tra i 30 e i 50 € al giorno e per il noleggio di un’auto tra i 35 e i 75 € al giorno (assicurazione inclusa). L’ingresso ai siti archeologici e ai musei costa tra i 5 e i 20€.
Devo prenotare l’alloggio in anticipo?
Prenotare in anticipo è essenziale, soprattutto per le zone turistiche come Chania, Elafonisi e Agios Nikolaos. Nei mesi di maggio-giugno e settembre-ottobre puoi essere più flessibile, ma dovrai prevedere del tempo per cercare un alloggio. Noi preferiamo concentrare il nostro tempo sulle visite turistiche!
Possiamo adattare questo itinerario a 3 settimane o ridurlo a 10 giorni?
Con 3 settimane puoi visitare l’intera isola a un ritmo più rilassato, aggiungendo giorni di riposo e tappe extra come Paleochora, l’altopiano di Omalos o una giornata in spiaggia a Malia. Consulta il nostro itinerario di 3 settimane a Creta per il programma completo.
Prossimamente il nostro itinerario di 10 giorni.
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