¿Estás planeando un viaje a Creta? Matala, un pequeño pueblo costero del sur de la isla, es uno de nuestros mayores descubrimientos. Nos sedujeron sus famosas cuevas excavadas en los acantilados, su playa dorada, su ambiente bohemio heredado de los años hippies y la belleza cruda de sus paisajes entre el mar y las montañas.
Descubre nuestras ideas sobre qué hacer en Matala, ilustradas con fotos que te darán ganas de ir. Bonus: consejos útiles y actividades extra.
Se trata de una opinión totalmente independiente basada en nuestras experiencias. Visitamos la región de forma anónima, tomando nuestras propias decisiones y pagando íntegramente nuestras facturas.
1. Admira las cuevas de Matala
¿Por qué visitarlo?
Las cuevas de Matala son sin duda la atracción más emblemática del pueblo. Esculpidas en los acantilados de arenisca que dominan la playa, estas cuevas se utilizaron como tumbas en la época romana y prehistórica. En las décadas de 1960 y 1970, se convirtieron en el refugio de una comunidad hippy internacional que vivía allí con total libertad.
Nos impresionó la atmósfera especial que emana de estas cuevas, una combinación de historia antigua y recuerdos de una época de protestas. Puedes subir de una cueva a otra y observar las huellas dejadas por sus sucesivos ocupantes. El lugar también ofrece una vista de pájaro de la bahía de Matala, cuyas aguas turquesas contrastan con la roca ocre de los acantilados.
Consejos prácticos
- Duración de la visita: Deja entre 30 minutos y 1 hora para explorar las cuevas y disfrutar de las vistas.
- Horario: A comprobar in situ. En general, se puede acceder al recinto durante el día.
- Dificultades de acceso y PMR: El acceso a las cuevas se realiza por un sendero rocoso y escalones desiguales. No apto para personas con movilidad reducida. Lleve buen calzado.
- Precio: 5 euros
- Acceso: Las cuevas están situadas en el extremo norte de la playa principal de Matala, a poca distancia del pueblo.
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2. Nadar y descansar en la playa principal de Matala
¿Por qué visitarlo?
La playa principal de Matala es uno de los lugares costeros más bellos del sur de Creta. Bordeada por acantilados perforados por cuevas a un lado y el pueblo al otro, esta franja de arena dorada y pequeñas gravas goza de un sorprendente entorno natural. Nos encantó la claridad del agua, ideal para nadar y bucear entre las rocas.
Puedes alquilar tumbonas y sombrillas para pasar un día de ocio con vistas al mar de Libia. El ambiente es relajado, como el propio pueblo. Al final del día, la playa es también el lugar ideal para contemplar los colores de la puesta de sol reflejados en los acantilados.
Consejos prácticos
- Duración de la visita: Al menos medio día para disfrutar del baño y del entorno.
- Horario: Playa abierta todo el día.
- Dificultades y acceso PMR: Playa de arena, acceso relativamente fácil desde el pueblo. Acceso al agua en pendiente suave.
- Admisión: Entrada gratuita. Tumbonas y sombrillas de alquiler con coste adicional.
3. Explora el pueblo: calles estrechas, arte callejero, boutiques y un ambiente bohemio
¿Por qué visitarlo?
Matala es mucho más que un simple balneario. El pueblo conserva una fuerte identidad, heredada de su pasado hippy. Al pasear por sus estrechas calles, descubrirás coloridos frescos de arte callejero que adornan las paredes y narran su singular historia. Pequeñas tiendas de artesanía, joyería y recuerdos bohemios se alinean en las callejuelas.
Disfrutamos paseando en este ambiente relajado, donde la música resuena en las terrazas y el tiempo parece ralentizarse. El centro del pueblo es compacto y fácil de recorrer a pie. También encontrarás tabernas tradicionales cretenses, perfectas para un descanso en la terraza.
Consejos prácticos
- Duración de la visita: Deja entre 30 minutos y 2 horas para explorar el pueblo, dependiendo de las paradas que hagas en las tiendas y cafés.
- Dificultades y acceso para PMR: Calles estrechas y en pendiente. Algunos pasajes pueden resultar difíciles para las personas con movilidad reducida.
- Acceso: El pueblo se recorre totalmente a pie desde el aparcamiento.
- Aparcamiento: Aparcamiento a la entrada del pueblo.
- Comer y beber: Numerosas tabernas y cafés
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4. Admira la puesta de sol desde la playa o los acantilados
¿Por qué visitarlo?
La puesta de sol en Matala es un momento que no debes perderte. La bahía orientada al oeste ofrece un espectáculo natural impresionante cuando el sol se sumerge en el mar de Libia. Elegimos contemplarlo desde la playa, con los pies en la arena, y los tonos anaranjados que iluminaban los acantilados nos dejaron una impresión duradera.
También puedes subir a lo alto del pueblo o tomar el sendero costero que bordea los acantilados para disfrutar de una vista más abierta. Es una cita diaria que aprecian tanto los viajeros visitantes como los habituales.
Consejos prácticos
- Duración de la visita: Entre 30 minutos y 1 hora para disfrutar plenamente del espectáculo.
- ¡Tómate tiempo para respirar!
5. Pasa una noche allí si estás de road trip (o alójate allí)
Matala se disfruta mejor con el tiempo. Si estás de road trip por Creta, te recomendamos que pases al menos una noche aquí para disfrutar del ambiente del pueblo por las noches, lejos del ajetreo de los grandes centros turísticos. Por la mañana, tendrás la playa casi para ti solo antes de que lleguen los visitantes diurnos.
El pueblo ofrece diversas opciones de alojamiento que se adaptan a distintos presupuestos y estilos de viaje. Nos pareció que esta parada en el sur de la isla suponía un verdadero contraste con los centros turísticos más concurridos del norte.
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6. Caminata a la Playa Roja
¿Por qué visitarlo?
La Playa Roja es una de las atracciones naturales de la zona de Matala. Esta playa aislada debe su nombre al color rojizo de su arena y sus acantilados. Para llegar a ella, sigue un sendero que comienza en el extremo sur de la playa principal de Matala.
El esfuerzo se ve recompensado por un paisaje salvaje y una playa con pocos visitantes, ideal para nadar. Recuerda llevar agua y protección solar, ya que no hay instalaciones en el lugar.
Consejos prácticos
- De 20 a 25 minutos aprox:
- El sendero es empinado en algunos tramos y requiere buen calzado.
- Sin instalaciones
7. Visita el palacio minoico de Faistos
¿Por qué visitarlo?
El Palacio de Faistos es el segundo mayor yacimiento minoico de Creta. Este antiguo palacio ofrece una notable visión de la civilización minoica. Sus restos dominan la llanura de Messara. Nos impresionó la extensión del yacimiento y la belleza del panorama de las montañas circundantes.
En Faistos se descubrió también el famoso disco de Faistos, uno de los objetos más enigmáticos de la arqueología mediterránea (ahora en el museo de Heraklion). También puedes explorar las ruinas del patio central, las tiendas y los pisos reales. Una visita obligada para los aficionados a la historia.
Consejos prácticos
- Desde Matala: 10 minutos en coche
- Fácilmente accesible desde la carretera principal 97
- Duración de la visita: de 1 a 2 horas
- Precio adulto completo: 15 euros
- Horario: de 8.00 a 18.00
- Ver la página oficial
- Numerosos paneles explicativos con bellos dibujos
- Algunas escaleras y pendientes, así que lleva calzado cómodo
8. Explora el yacimiento arqueológico de Gortyna
¿Por qué visitarlo?
Situado a unos 30 km de Matala, el yacimiento arqueológico de Gortyna (o Gortyne) es testigo del poder de esta antigua ciudad, que fue la capital romana de Creta. Entre los restos, podrás admirar las inscripciones grabadas del Código de Gortyne, uno de los códigos de derecho europeos más antiguos.
Este yacimiento nos pareció especialmente interesante para comprender la importancia histórica de la llanura de Messara. El yacimiento es extenso y está en parte al aire libre, por lo que resulta agradable visitarlo fuera de las horas de más calor.
Es uno de los mejores yacimientos arqueológicos de Creta.
Consejos prácticos
- Desde Matala: 25 min en coche
- Fácil acceso por la carretera principal 97
- Amplio aparcamiento disponible
- Duración de la visita: 1 hora
- Precio adulto completo: 10 euros
- Horario en temporada: al menos de 8.00 a 18.00 todos los días
- Ver la página oficial
- Sitio fácil de navegar
9. Paseo en barco, buceo o deportes acuáticos
Si quieres explorar la costa desde un ángulo diferente, en Matala se pueden practicar varios deportes acuáticos. Las excursiones en barco te llevan a lo largo de los acantilados y a calas inaccesibles. El buceo con tubo también es muy popular, gracias a la claridad de las aguas. Para los amantes de las emociones fuertes, en la playa principal se alquilan motos acuáticas y patines a pedales.
10. Caminata por el desfiladero de Agiofarago hasta la playa
¿Por qué visitarlo?
El desfiladero de Agiofarago es un paseo espectacular que termina en una playa aislada junto al mar. El camino desciende entre altas paredes rocosas y atraviesa un paisaje árido salpicado de pequeñas capillas trogloditas. Nos impresionó la verticalidad de los acantilados y el contraste entre la sequedad del cañón y el frescor de la playa al final.
Consejos prácticos
Se tarda unos 30 minutos en llegar a la cala. El sendero es accesible para caminantes moderados, pero se recomiendan botas de montaña. Una excursión que no debes perderte si te gusta la naturaleza y los paisajes vírgenes.
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Qué hacer en Matala: otras ideas
Visita el Monasterio de Odigitria
El Monasterio de Odigitria, del siglo XIV, se alza en un paisaje árido y aislado a pocos kilómetros de Matala. Este monasterio fortificado es testigo de la historia religiosa y defensiva de Creta. Disfrutamos de la paz y la tranquilidad del lugar y de su robusta arquitectura, típica de los monasterios cretenses diseñados para resistir las invasiones. Aquí puedes descubrir una pequeña iglesia adornada con iconos y disfrutar del silencio de la campiña circundante. Una visita que completa una jornada de exploración del sur de la isla.
Visita la playa de Kommos y su yacimiento arqueológico minoico
A sólo 2 km de Matala, la playa de Kommos es una larga extensión de arena salvaje bordeada de dunas. También alberga un yacimiento arqueológico minoico, donde las excavaciones han revelado los restos de un antiguo puerto comercial. Nos pareció un lugar especialmente tranquilo, alejado de las multitudes de la playa principal. Puedes alternar entre nadar y explorar las ruinas a lo largo de la playa. Esta combinación de naturaleza e historia hace de Kommos una parada única en la región.
Excursiones desde Matala
Matala es una base excelente para explorar el sur y el centro de Creta. Hay varias excursiones de un día en coche, a menos de hora y media:
Rethymnon
Rethymnon, en la costa norte, es una ciudad de innegable encanto. Su centro histórico veneciano está lleno de callejuelas, fuentes antiguas y edificios de notable arquitectura. Nos encantó la belleza de su fortaleza veneciana, la Fortezza, que domina el casco antiguo. También puedes pasear por el viejo puerto y probar la cocina cretense en las tabernas que lo bordean.
Vea las mejores atracciones.
Triopetra y Preveli (playas + monasterio)
La playa de Triopetra, llamada así por las tres rocas que emergen del mar, es un tramo de costa salvaje y virgen del sur de Creta.
Más al este, la playa de Preveli es famosa por su palmeral y el río que desemboca en el mar. El Monasterio de Preveli, encaramado en lo alto de la costa, completa esta excursión con su historia de resistencia cretense. Esta combinación de playa y monasterio nos pareció ideal para pasar un día variado.
Heraklion y Cnosos
Heraklion, la capital de Creta, está a 1 hora y 15 minutos en coche de Matala. Aquí puedes visitar el Museo Arqueológico, uno de los más importantes de Grecia, que alberga tesoros de la civilización minoica. A pocos kilómetros de la ciudad, el Palacio de Cnosos es el yacimiento arqueológico más visitado de la isla. Nos fascinaron las reconstrucciones parciales del palacio y el gran tamaño de esta antigua ciudad.
Monasterio de Arkadi
El Monasterio de Arkadi es un símbolo de la resistencia cretense contra la ocupación otomana. Situado en las colinas de la región de Rethymnon, este monasterio del siglo XVI destaca por su fachada renacentista y su trágica historia. Nos conmovió el poder simbólico de este lugar, escenario de un episodio heroico en 1866. Puedes visitar la iglesia, el museo y los jardines del monasterio, en un entorno tranquilo rodeado de olivares.
¿Merece la pena visitar el pueblo de Matala?
Absolutamente. Matala es un pueblecito del sur de Creta con un ambiente auténtico y bohemio y una costa de cruda belleza. Las cuevas, la playa, el arte callejero y la puesta de sol son suficientes para llenar uno o dos días.
Creemos que Matala es un punto de parada ideal en un road trip al sur de la isla, para combinar con una visita a Faistos, la Playa Roja o el Desfiladero de Agiofarago. Si buscas tranquilidad, naturaleza y un lugar cargado de historia, Matala bien merece una visita. Es una de las visitas obligadas de Creta y uno de sus pueblos más bellos.
Consejos útiles para visitar Matala
¿Dónde está Matala?
- Matala es un pueblo costero de la costa sur de Creta, en la prefectura de Heraclión.
- De Matala a Heraklion = aprox. 1h15 en coche
- De Matala a Rethymnon = aprox. 1h35 en coche
- De Matala a Chania = 2h30 en coche
- Aquí tiene un mapa que le ayudará a encontrar el camino:
¿Cómo llego a Matala?
El aeropuerto más cercano es el de Heraklion (Nikos Kazantzakis), a 1 hora y 15 minutos en coche. A Matala no llega el transporte público con mucha frecuencia. Alquilar un coche es la forma más práctica de llegar al pueblo y explorar los alrededores. Hay autobuses KTEL entre Heraklion y Matala, pero los horarios son limitados, sobre todo fuera de temporada.
Aparcamiento en Matala
Matala tiene un aparcamiento principal a la entrada del pueblo. En temporada alta, puede llenarse rápidamente, sobre todo a mediodía. Te aconsejamos que llegues temprano por la mañana para encontrar sitio sin dificultad. Hay un segundo aparcamiento un poco más atrás, a unos minutos a pie del centro.
Dónde comer en Matala
Matala tiene varias tabernas tradicionales donde puedes probar la cocina cretense. El pueblo ofrece mesas frente al mar, ideales para comer frente a la puesta de sol.
Visitar Matala en invierno
Matala en invierno tiene un aspecto muy diferente al de la temporada de verano. El pueblo se vuelve más tranquilo y la mayoría de las instalaciones turísticas cierran. Pero aún puedes disfrutar de las cuevas, los paseos y la serenidad de la costa sin las multitudes. Te recomendamos que compruebes los horarios de apertura de los lugares y restaurantes antes de tu visita, ya que muchos de ellos reducen su actividad entre noviembre y marzo.
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